Ларисса. Призраки прошлого

В кабинете все было приготовлено для проведения сеанса вызова духа: поставлен круглый стол, зажжены свечи. Томас передал брату принесенные из дома зеркало Лилит и черный кристалл Ламию. По знаку императора Келли приступил к приготовлениям: стал чертить круги на столе, при этом что-то быстро говоря на непонятном языке, который император когда-то назвал птичьим.

Затем Келли начал произносить заклинание, которое представляло собой молитву со вставленными колдовскими именами. Голос Келли звучал в полной тишине, торжественно и мрачно, так что кровь стыла в жилах собравшихся здесь людей. Заклинание он закончил словами:

— Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Бессмертный, помилуй нас и весь мир!

Взяв обеими руками черный кристалл, он вперил в него взгляд, словно пытался увидеть нечто внутри него, скрывавшееся за черным покровом.

Все проходило, как и на предыдущих сеансах некромантии, но Томаса одолевало тревожное предчувствие.

Келли опустился на табурет и с закрытыми глазами впал в транс, обретя пугающую неподвижность. Неожиданно он открыл глаза и сказал женским голосом:

— Я дух Ламия.

Томас почувствовал: что-то пошло не так. На этот раз его брат не использовал свое умение чревовещания, обратился не к духу Садкиелю, а к Ламии, которую никогда не вызывал. Не зная, как поступить, Томас продолжал выполнять полученные от брата указания. Он задал вопрос:

— Великий римский император Рудольф II желает знать, как поступить: начать войну с османами или следовать мирному договору?

— Война с османами начнется и без желания императора. Она не принесет победы, а лишь горечь поражений. Бедствия обрушатся на императора Рудольфа, он останется императором без империи, без королевств и без власти.

Томас знал, что его брат прекрасно умеет копировать голоса, но сейчас говорил явно не он, ведь все эти слова противоречили тому, о чем Эдвард договорился с министром Траутзоном. В висках у Томаса гулко пульсировала кровь. Он подумал: «Мой брат Эдди не настолько безумен, чтобы произнести вслух эти слова, за которые ему не сносить головы! Это дух или демон, Ламия, овладела им, говорит его устами».

Рудольф в ужасе вскочил со своего места и стал пятиться, со страхом глядя на зловеще усмехавшегося Келли, по-прежнему пребывающего в трансе.

— Рудольф, ты умрешь в забвении! Пражане обрадуются и будут веселиться, узнав о твоей смерти. Тебя похоронят тайно, без императорских почестей.

— Предатель! Ты ответишь за свои слова! — вскричал камердинер Ланг, подскочил к Келли и набросился на него, опрокинув стол. — Я вырву твой лживый язык!

Ему на помощь бросился секретарь Рутцков, вдвоем они скрутили Келли, заткнули ему рот гипюровой манжетой с рукава камзола. Затем Ланг открыл дверь и позвал прево со стражниками. Вместе с ними в кабинет вошел министр Траутзон, которому после тайной договоренности с Келли не терпелось получить новые указания от императора. Он сразу понял, что все обернулось не так, как он рассчитывал. Ланг, не вдаваясь в подробности, сказал:

— Келли сошел с ума, наговорил дерзостей императору.

Траутзон сообразил, что камердинер не все ему рассказал, и велел прево:

— Увести Келли и заключить его в Белую башню, никого к нему не пускать, я сам его допрошу!

Ланг тем временем успокаивал императора, уверяя его, что Келли не иначе как сошел с ума, так на него повлияло тюремное заключение. Это были слова безумца, а не пророчество духа. Траутзон тут же добавил:

— Сир, я же вам докладывал, что Келли за мошенничество в Англии отрезали уши. Нельзя всерьез воспринимать его безумства. Может, он шпион английской королевы Елизаветы и выполняет ее тайное поручение. Я лично с пристрастием его допрошу.

— Вытрясите из него алхимические знания, секреты приготовления тинктуры, — приказал овладевший собой император. — Узнайте все, что ему известно! Конфискуйте его имущество!

— Будет исполнено, ваше императорское величество! — с этими словами Траутзон удалился, горя желанием встретиться с Келли в пыточной и узнать, почему он не выполнил их договоренность и чем разъярил императора.

Рудольф подошел к столу, который поставили на место и на который положили зеркало Лилит. Он с опаской провел рукой по зеркалу и тут вспомнил:

— Где черный кристалл?!

Камердинеры облазили все вокруг, но кристалла не нашли.

— Куда делся его брат? — воскликнул Ланг и пообещал императору: — Сир, мы немедленно арестуем брата Келли! Наверняка кристалл находится у него и он является сообщником своего брата. Оба преступника будут заточены в Белую башню до вашего решения об их дальнейшей участи.

Томас сразу понял, что брату он ничем не сможет помочь и надо самому спасаться. Став одним из тех, кто слышал предсказание брата относительно дальнейшей судьбы императора, он тем самым подписал себе смертный приговор, а в лучшем случае может рассчитывать на пожизненное заключение в каменном мешке Белой башни. Воспользовавшись возникшей неразберихой, Томас за спиной вошедших прево и стражников проскользнул в дверь. Он спешил покинуть дворец и город, чтобы спасти свою жизнь.