Ларс Король-Солнце (СИ)

То ли из-за пьянящего воздуха, то ли из-за излишней самоуверенности, но Ларс потерял бдительность, за что и поплатился. Коты напали на него подло, исподтишка, вчетвером против одного. Навалились разом, сбили с лап на землю и начали рвать шкуру. Ларс, конечно, отбивался, царапал, кусал куда попало, то и дело ощущая вкус чужой крови, но силы были неравны. Через пару минут боя он уже плохо видел одним глазом - по нему прошлась чья-то когтистая лапа, левое ухо болталось, наполовину оторванное, на правой задней лапе отсутствовал добрый клок рыжей шерсти, сорванной вместе с кожей одним из нападавших. Силы оставляли Ларса, а коты, несмотря на полученные в схватке раны, всё не унимались, твёрдо решив довести начатое до конца. И вдруг уже на грани уходящего сознания Ларс услышал голос утреннего знакомца Жулио:

- Эй вы, жалкие трусы! Четверо на одного, не слишком ли, даже для ваших подлых душонок?!

Вслед за этим послышалось глухое утробное рычание пса, гулкие тупые удары лап, хруст сломанных костей и вопли разлетающихся в разные стороны котов. Звуки сплелись, перемешались, превращаясь в один сплошной монотонный гул, в глазах у Ларса потемнело, и он окончательно потерял сознание.

***

Он очнулся в старом полуразрушенном сарае. Сквозь щели в досках пробивался дневной свет, в жёлтых лучах которого весело сверкали играющие с потоками воздуха пылинки. Ларс лежал на полуистлевшем ватнике. Некогда светлая, а теперь серая с коричневыми разводами вата тут и там выглядывала сквозь дыры в ткани. Несмотря на запустение и разруху, воздух был чист и свеж, едва уловимый аромат гниющего дерева не мешал, а скорее наполнял палитру ещё одной особой краской. Безмятежный покой и гармония царили вокруг. Увы, но о самочувствии Ларса этого сказать было нельзя. Жутко болела спина, ныла лапа в месте, где вырвали клок шкуры. Левый глаз заплыл полностью, и чтобы посмотреть, что творится слева, приходилось ворочать головой, и тогда разорванное ухо пронзала острая боль.

- Да-а, досталось, тебе, дружище, будь здоров.

Ларс с трудом повернул голову на голос и в сумраке сарая увидел Жулио.

- Да уж, брат. Досталось. Не могу сказать, что раньше я обходился без драк, но чтобы так потрепали, это впервые.

- Ничего, отлежишься. Я слышал, у кошек семь жизней. А я тебе помогу.

Жулио приблизился к коту и стал тщательно и аккуратно вылизывать его раны. Возражать против этого и сопротивляться у Ларса не было ни сил, ни желания. Он просто закрыл глаза, расслабился и заснул.

Ларс проспал почти сутки. Говорят, лучшее лекарство от всех болезней, это сон. Может, это и так, а может, и нет, но, проснувшись, Ларс почувствовал себя явно лучше. Боль немного утихла, ухо уже не так горело, как раньше, глаз, правда, по-прежнему не открывался. Обоняние подсказало: друг Жулио рядом.

- Ну что, брат, полегчало немного?

Ларс обернулся на голос. Пёс сидел рядом и мило скалился, глядя на израненного товарища.

- Смотрю, уже шевелиться начал.

- Твоими стараниями, друг.

Жулио улыбнулся ещё шире:

- А для чего ещё друзья нужны?

- Эх-х-х, - кот попытался потянуться, но тут же сморщился от боли, - сейчас бы съел чего-нибудь. Кстати, чем это тут пахнет? - Ларс покрутил головой и увидел недалеко от себя свежего дохлого мыша и пучок зелёной травы. - О-о-о, мышка, р-р-р, - Ларс хищно оскалился и впился клыками в серый комочек. Хруст косточек, вкус крови и мяса вернули Ларсу ощущение здоровья и силы. Не прошло и минуты, как с мышкой было покончено.

- Мур-р-р, хор-р-рошо, - разделавшись с мышкой, кот наконец обратил внимание и на траву. Каким-то внутренним чутьём он понял, что именно эта трава нужна сейчас ему и его израненному телу.

- Жулио, за мышь, конечно, спасибо, но как ты узнал про траву?

- А это не я. И мышь и лекарство принесла она, - Жулио вновь весело оскалился и кивнул в сторону входа.

Ларс обернулся и обмер. В контуре света, окружённая золотым ореолом, восседала молодая чёрная кошка. Крупная, ростом почти с Ларса, с точёной изящной фигурой, густым, но не длинным, искрящимся и отливающим синевой мехом и огромными жёлтыми глазами, сверкающими так, словно две звезды спустились с ночного неба на землю.

Ларс повернулся к товарищу, сглотнул внезапно подступивший к горлу комок и неожиданно севшим голосом прошипел:

- Кто она!?

- Не знаю, - Жулио получал нескрываемое удовольствие от ошарашенного вида товарища. - Никто не знает, откуда она взялась и где живёт. Она называет себя Принцесса, и мне кажется, что она имеет на это полное право.

- Здравствуйте, Принцесса, - Ларс вновь обернулся к красавице. - Разрешите представиться, меня зовут Ларс, - он попытался изобразить элегантный поклон, но едва сдержал стон от пронзившей шею боли.

- Здравствуйте, господин Ларс, - улыбнулась Принцесса. - Не стоит затруднять себя этикетом. Вы ещё слишком слабы.

- Спасибо за мышку и лечебные травы, Принцесса, они как нельзя кстати.