Ларвис. Дети райского Сада

Однако спорить с ней Артур не стал, соглашаясь, что помочь старику можно будет и потом. К тому же, не придётся охранять малыша, и у них будут развязаны руки, чтобы сразу отправиться искать отшельника.

Порасспросив местных жителей, которые на них почти не обращали внимания, про мешающих их быту разбойников, они определили направление дальнейших поисков.

Совершенно открытые гостям мирные гиганты рассказали, что в горах обосновалась шайка отпетых хулиганов. Это были дети ветеранов прошлых войн, которые считали себя ущемленными после подписания мирных договоров с соседями. Они видели, как подавлены их отцы и деды, и решили доказать, что гиганты всё ещё великие воины. Недавно эти молодые гиганты вернулись из длительного похода к людям, закрылись в своём логове и почти не выходили в деревню. Раз в день за едой спускался лишь сын старосты, он набирал на базаре продуктов и очень быстро уходил обратно.

Задание на первый взгляд выходило очень лёгким. Решив дождаться завтрашней вылазки гонца, Артур пошёл на нужный им базар. Там, изучив имеющиеся подходы и тропинки, которых оказалось всего две, он заодно купил им с Аэлиной еды на вечер.

Когда через час они встретились, девушка рассказала, что нашла им ночлег в доме на окраине. За скромные пять монет в их распоряжении оказалась комната с двумя кроватями до самого утра.

«Блин, какая же она стала молодец! Я ведь её совершенно об этом не просил, а она всё предусмотрела и сделала сама...»

Артур снова задумался над вопросом Диэниса: почему же он так хочет уйти из Вертомина?

И не находил ответа.

* * * * *

— Идёт!

Аэлина первой заметила высокого молодого гиганта, который, осторожно озираясь, шёл к базару меж глиняных домов. Чумазое лицо, затравленный взгляд, большая котомка на спине, широченный меч на поясе - как бы сказал её отец: для полноты образа ему бы ещё написать на лбу, что он бандит.

«Почему этот гигант настолько открыто идёт? Уверен, что никто не рискнёт на него напасть? Или он не один и где-то в стороне его ждут товарищи?»

Исключать ловушки Аэлина не стала бы, но с советами не торопилась. И не зря!

— Как-то подозрительно всё. Наверняка он не один. На выходе его не будем встречать, только проследим до логова, - Герой поднялся из кустов и пошёл к началу той тропы, по которой сейчас шёл сын старейшины.

Аэлина потрепала по голове Куража и пошла следом, довольная своей смекалкой. В мыслях снова всплыл сегодняшний сон. В нём она опять видела себя гигантом. И эти видения начались несколько дней назад, будто бы приближение к этим холодным землям пробуждало что-то забытое внутри неё. Но ведь это невозможно! Она эльфийка, принцесса! Её род один из самых древних в Вертомине. Её дед был в Саду, она никак не могла тут бывать, тем более быть одной из них! … Но тогда откуда эти видения?

Мама говорила, что сны - это кусочки возможных вероятностей твоего прошлого. Разумное существо постоянно делает выбор. Этот выбор влияет на его судьбу. Но высшие эльфы верили, что все вероятности нашего выбора продолжают где-то жить. Именно поэтому каждое решение должно быть продумано и осмыслено, дабы не создавать ненужных дорог жизней. Если предположить, что она была гигантом (!), то какой же выбор выпал на её долю, что она теперь эльфийка?.. Бред!

«Это невозможно! Точка! Я всегда была принцессой!»

Но как бы Аэлина себя ни убеждала, память снова и снова возвращала ей образ того, кем она была во сне...

Между тем, молодой бунтарь с мешком провизии показался из-за плетеного забора крайнего поселкового дома. Он шёл, абсолютно не скрываясь, уверенный, что сородичи его не обидят. Однако, путешественники оказались правы в своих предположениях: из неглубокой ниши в ближайшей скале на свет вышли двое его друзей. Они были вооружены так же странно, как и идущий к ним юный гигант: у одного на поясе был зазубренный с обеих сторон короткий клинок, второй вообще держал в обеих руках огромную булаву.

«Видимо, снаряжались тем, что сумели отобрать у своих жертв. А это значит, что уже кого-то убили. Или же просто всё снаряжение украли у своих же соплеменников?»

Словно в ответ на её мысли один их них, с клинком в руке, прокричал:

— Саул! Когда уже мы начнём сражаться по-настоящему? Мне надоело прятаться в кустах, я жажду завоеваний!

Саулом оказался тот самый сын старейшины, и, судя по обращению, он же и был их главарём.

Герои, наблюдая из укрытия, с интересом слушали их диалог: