Ларвис. Дети райского Сада

Но то, что до сюда уже начала доходить волна, герой понял по одной единственной выделяющейся детали: над головами всех стражников висел параметр «Уважение» и у всех он был +1.

Проехав мимо «таможни», путники вскоре подъехали к огромным вратам, отделяющим мир монстров от собственно города. Как и должно быть в мире игр, они не закрывались на ночь, так как никакой жизни без игроков тут никогда не происходило. Да, была смена дня и ночи, было отсутствие каких-то неписей днём, но зато появлялись «ночные». Не больше и не меньше. Это игра, и тут всё всегда должно быть готово к тому, что игрок решит залогиниться и, зайдя в виртуальный мир, выполнить пару квестов, а может, и сразиться с другим игроками.

Полумрак, освещаемый лишь факелами на узких улицах, обнажал нечёткий рисунок стен и длинные пластиковые газоны. Неторопливым шагом Лизетта везла своего седока по земляной дороге, незаметно сменившейся булыжной мостовой при дальнейшем углублении в город. Деревянные аккуратные одноэтажные домики сменились более цивилизованными, в два-три этажа многоквартирными, где первый этаж представлял собой всевозможные магазины. Названий было много и разных, но у всего в игре была только одна цель - покупка у игроков ненужного хлама и продажа им же необходимого снаряжения. Встречались, правда, в последних вариантах игровых миров и не совсем сугубо однотипные магазины. Например, были магазины красок, магазины стилей, и даже магазины домашней утвари для занятия домовладением. Игры становились местом, где игроки проводили чуть ли не половину своей жизни: покупали дома, украшали их, знакомились с другими игроками и даже создавали семью.

Но рано или поздно игры пустели, люди пресыщались новизной и начинали жить в реальности, наркотик терял свою силу и привлекательность. Внезапно Артур подумал: а что будут чувствовать неписи в той деревне теперь? Ведь благодаря ему, судя по всему, единственному игроку, они ожили, а теперь он уехал...

«Артур, ты сходишь с ума. Волнуешься за нипов? Что со мной происходит...»

Поняв, что сам не найдёт нужный ему Постоялый двор, он решил спросить дорогу у одиноко стоящего на перекрестке стражника. К счастью, тот обладал стандартными функциями гида, в том числе и помощью в нахождении любой цели внутри города. После нудного, но нужного разговора обо всём, что только мог знать стражник, карта у Артура стала более полной и понятной. Теперь там отображались не только домики, но и названия местных магазинов и других полезных гостю заведений.

У него теперь был своеобразный навигатор, благодаря которому он за пять минут добрался до необходимого ему ночлега.

Постоялый двор «Сон и еда» был добротным двухэтажным строением и сочетал не только гостиницу: на первом этаже в нём была таверна, а рядом располагались стойла для лошадей. Оплатив «неживому» неписю стоимость проживания за неделю, он получил разрешение выбрать любую комнату в западной части гостиницы.

Поставив Лизи в конюшню и поднявшись, он увидел в коридоре на стенах портреты людей в странных шляпах а-ля Гарри Поттер. Удивившись такому наряду, молодой человек подумал, что кто-то из модераторов наверняка тяготеет к магическим мирам, и не смог сдержаться при проектировании обстановки. Самим жилищем Артур остался доволен: просторная большая комната с чистыми высокими окнами, выходящими на широкую торговую улицу, большая кровать, вместительный шкаф, стол и три стула. На стене висели картины, изображающие окрестности, пол перед кроватью украшал милый коврик. Сразу видно, что создавался интерьер с любовью к уюту.

— Ну вот, Кураж, располагайся перед кроватью.

Но тойчик и сам уже решил так же, потоптавшись на полосатом коврике, как бы примеряясь, а после растянулся, изобразив нечто похожее на собачью улыбку.

«Завтра день разведки. Нужно понять и ухватить нить нужного сюжета здесь. Что мне готовит мир-игра на этот раз?»

* * * * *

— Пододвинь к нему стул, нечего стоять столбом.

Артур открыл глаза и увидел окно. Вернее, сначала он увидел свет, а потом в ослепляющей дымке разобрал окно. Лицо обдувал ветерок, слышался какой-то шум, до боли знакомый, но почему-то никак не узнаваемый. Он смотрел только в окно, попытка повернуть голову не увенчалась успехом, и это немного испугало.

— Есть активность! Проверь состояние. Мне кажется, мы добились изменений!

Голоса были, как и окно, в тумане. Как будто сейчас он был в наушниках и звук с трудом пробивался сквозь белый шум, льющийся из них.

«Почему не выходит двигаться?»

Краем глаза он заметил какое-то неспешное движение, из пространства вне зрения появилась фигура мужчины в больших очках с толстыми стёклами. Она показалась ему очень знакомой, но из-за мутности Артуру никак не удавалось его хорошо разглядеть. Человек в очках наклонился над ним: