Ларвис. Дети райского Сада

— И что же? — состояние подозрения отступило, и Артур решил пока продолжать следовать квесту.

— Год назад в городе объявился богатей, который занимается ростовщичеством. В Заречье много богатых людей, но этот приехал в город простым крестьянином без гроша в кармане. Он несколько дней ходил по всем лавкам на рынке, умоляя взять его на любую работу. А потом пропал на сутки и вернулся богачом! Может, конечно, в этом ничего нет особенного, а возможно, вам будет интересно.

— Да, — Артур оживился. — Спасибо, мы сходим к нему, очень интересно!

— Если узнаете, как он так быстро разбогател, поделитесь потом и со мной секретом?

Фраза состояла из вопроса, однако сам он нисколько не проявлял реального интереса.

«Странный непись. Я во время первой части квеста не замечал, насколько он необычный. Не могу сказать только, что в нём странного. То ли его непонятная холодность, как брата, когда говорили о сестре. То ли полное отсутствие интереса сейчас, как будто он уже знает ответ».

Поблагодарив его за чай, Артур отметил появление квеста в журнале и сверил адрес «нувориша» по карте.

— Ну что ж, идёмте к богатею.

Выходя, он не заметил, как над головой брата зарябило его странное игровое определение «Брат», словно скрывая что-то другое.

* * * * *

Аэлина всё чаще стала отмечать странности поведения жителей Вертомина, которые случались практически на каждом шагу. Например, на днях шёл ей навстречу местный аптекарь, это было после того, как они с Артуром поймали Жоража. Так вот, ещё неделю назад он просто проходил мимо. А тут улыбался и даже попытался предложить помощь, когда ей это понадобится. Она, конечно, вежливо отказалась. Но ведь раньше жители только к герою так обращались, а теперь неожиданно начали и к его спутнице… Или вот сегодня, когда они после разговора с братом зашли к тому быстро разбогатевшему дворянину, слуга уважительно предложил принять у неё верхнюю одежду. Она так растерялась, что сначала решила - это ограбление средь бела дня! Но позже, видя, как Артур спокойно передаёт ему свою накидку, тоже разрешила взять лёгкий жакет, оставаясь в стильной походной рубахе-кольчуге. Эта вещь выпала им за квест помощи кузнецу со сбором редкого металла в заброшенных штольнях. Её параметры, со слов Артура, были почти уровня Легенды, защищала от всех видов простого оружия и в то же время вид у неё был очень миленький... Ой, она опять не туда ушла в своих мыслях! Так вот, раньше в Заречье не было слуг, а уж тем более таких манерных! Хотя это было бесспорно очень приятно и так же необычно.

Сам «богатей» не вызывал подозрений на первый взгляд и, в целом, соответствовал своему статусу и положению в обществе. Вел он себя очень достойно, с осознанием своего превосходства над другими. В отличие от одного гнома, который сыпал деньгами в кабаках направо и налево. Они с Артуром его как-то случайно заметили, когда поздно вернулись после квеста и зашли поужинать как раз в ту таверну, где и ужинал этот гном. Так этот балагурный мужичок и не скрывал истоков своей удачи - он поймал очень редкую рыбу, которая стоила ему после продажи тысячу монет. И, как догадалась тогда Аэлина по его внешнему виду, большая половина этих денег была уже у владельцев таверен.

Этот же - приятный в общении мужчина, представившийся им как Лаладун, не спешил всё потратить в первые же дни. Он, посоветовавшись со своей женой, открыл лавку ростовщика. И, хотя Аэлина совершенно не представляла, кто такой ростовщик, однако было видно, его дело процветает, что говорит об умном обращении с деньгами.

Артур, как ей показалось, думал сейчас так же. Он вежливо расспрашивал Лаладуна и с первого момента встречи относился к хозяину с почтением. Такое отношение ростовщику настолько льстило, что он даже велел принести вина «для дорогих гостей». И разоткровенничавшись, довольный таким к нему отношением, рассказал, что, гуляя как-то недавно по лесу, севернее столицы, наткнулся на пещеру, в которой нашёл несметные сокровища! Вход в неё, правда, был запечатан заклинанием, которое он подслушал у выходящих оттуда монахов. Аэлина видела, как Артур не смог сдержать улыбку, слушая заклинание, произнесённое монахами: «Сим-сим, откройся». Но, как дальше доверительно сообщил гостям ростовщик, заклинание на входе теперь другое. Об этом ему рассказал знакомый дворянин, с которым Лаладун на одном из вечеров в таверне поделился тайной пещеры. Кроме того, на самого Лаладуна уже несколько раз совершалось покушение теми странными монахами.

— Очень интересно! И как вы остались живы?

Артур излучал нескрываемый интерес, но и даже хорошо знавшая его Аэлина не могла распознать, о чем он сейчас думает на самом деле.