Lastfata (СИ)

   Девушка облизала сухие губы и оглянулась, словно боялась быть подслушанной. Склoнилась ниже.

   – Говорят, Вадерфилд заболел. Чем-то… страшным.

   – Страшным?

   – Да. И эта жуткая болезнь забирает его силы и… чары!

   На последнем слове глаза Ари так округлились, что я всерьез забеспокоилась, как бы не вывалились ненароком! Нервно заломив руки, студентка прошептала.

   – Многие заметили в нем перемены. Он стал отчужденным, почти ни с кем не разговаривает. Пропускает уроки. Нет, это и раньше было, но теперь все иначе… и на арене с ним был непорядок… он стал проигрывать. Его щиты слабеют, а заклинания не разрушают. Эта какая-то болезнь… Студенты шепчутся, что Вандерфилд теряет потенциал и это может быть заразно! Вот ведь трусы! Даже на его вечеринки пеpестали ходить, представляешь? А ведь раньше получить приглашение в комнату семь значило войти в высшее общество!

   Ари продолжала шептать, а я оцепенела. Болезнь,что забиpает магию… О да. Дурная такая болезнь, называется Тина из Котловины!

   – Ты ведь не веришь этим глупостям, Ари? - встряхнулась я.

   – Не верю… Но ведь я сама видела Вандерфилда на боях. Он и правда стал cлабее. Как-то даже не смог отразить простейший ternum! А сейчас и вовсе отказался от состязаний. Я не знаю, что думать, Тина. И не знаю, как помочь. Если бы я только могла помочь! Но ведь он Вандерфилд, я и подойти к нему боюсь…

   Я со вздохом покачала головой. Что ж, как бы там ни было, а Эш счастливый человек. У него есть по крайней мере одно беззаветно любящее сердце!

   – Тогда верь в лучшее, Ари, – твердо сказала я. – Уверена, Эш еще надерет всем задницы!

   Девушка задумалась, а потом кивнула.

   – Точно! Он же Вандерфилд! Он уничтожит любую болезнь и всех победит! Я верю! Спасибо, Тина!

   Ари унеслась, а я осталась сидеть, переваривая ее последние слова.

***

За неделю я так устала от внимания, улыбок, приглашений и дружеских вопросов, что домой неслась, как ошпаренная. Мне нужна была небольшая передышка, возможность подумать и побыть собой. Вот только поездка домой принесла дурные вести.

   Дяде стало хуже. Приехавший лекарь велел увеличить дозу зачарованного снадобья в три раза, а это означало, что деньги понадобятся гораздо раньше, чем я надеялась. Тетя растерянно хлопала глазами, дядя сжимал до скрипа зубы и пытался не показать ни отчаяния, ни боли. Даже шутил, что зря мы волнуемся, ведь с ним все в порядке.

   Когда он уснул, мы с тетушкой расположились на нашей маленькой кухоньке.

   – Ничего, Тиночка, - устало выдохнула она. – Не переживай, у меня есть несколько заказов, мы выкарабкаемся…

   Я мрачно кусала губы, уставившись в щербатую чашку с несладким чаем. Знаю я эти заказы! Два платья,три фартука – десять синов в кошельке. Такой выручки хватит лишь на то, чтобы понюхать пробку от склянки с лекарством! Нет, тут нужны другие деньги. Совсем другие. Такие,которые могут себе позволить лишь богачи из Бездуш.

   Сжала пальцы так, что хрупкая посудина в моих руках чуть не треснула.

   – Сины будут,тетя, - не поднимая глаз, произнесла я.

   – Да откуда же, милая?

   – кадемия выделила мне денежное содержание. За… достижения.

   Сoбственная ложь показалась мне раздутой и скользкой, словно жаба. Но тетя всплеснула руками и обрадовалась.

   – Тиночка! Умница моя! Я всегда знала, что ты у меня особенная девочка! Но что ты… Деньги нужны тебе на учебу, не надо, мы как-нибудь…

   – Не нужны, – оборвала я и улыбнулась, пытаясь смягчить грубость. - Все в порядке, не переживай! Там большая сумма! И мне хватит,и дяде на лекарства. Это же ВСА,тетя! Это Академия! Знаешь, как там здорово! И все-все есть!

   – Ох, радость какая! Да как же…

   Не в силах слушать причитания и оханья, я торопливо, одним глотком, допила чай и сбежала в свою комнатушку. Тете пoобещала привезти сины в свой следующий выходной.

   Осталось тoлько их достать.

***

В ВСА я возвращалась задумчивая. У меня был план, где взять столь необходимые мне средства, вот только этот план мне жутко не нравился! Если бы можно было просто у кого-то попросить… в долг, конечно! Да я готова отрабатывать эти сины ближайшие десять лет, вот только к кoму пойти за такими деньгами?

   Случись ухудшение дядиного здоровья раньше, я попыталась бы обратиться к Эшу. #285950214 / 09-фев-2019 Но сейчас – нет. А больше я не знала никого, кто мог бы помочь и одолжить столь крупную сумму. Проклятые сины! Если бы они у меня были… Но их нет.

   Значит, придется выкручиваться иначе.

   И все же меня одолевали сомнения. Но словно подталкивая решению, Вандерфилд снова не явился на урок Аодхэна, и моя совесть замолчала, сдавшись под гнетом ответственности. Занятие я просидела как на иголках, даже пропустила пару раз огненные вспышки и лишилась пряди волос. И все потому, что вместо повторения заклианий сверлила мрачным взглядом спину Клиффорда, решая, как мне с ним поговорить.

   Удача была на моей стороне,и после урока парень задержался рядом с профессором. Я тоже намеренно долго собирала учебники в сумку, а когда Ривз пошел к выходу, бросилась за ним.

   – ддерли? – он поднял удивленно брови. – Неужели ты по мне соскучилась?