Ласточка смерти

Я пропустила мимо ушей ядовитое замечание. Мало ли что скажет мадам Гончарова. От нее еще и не такое услышишь. Главное, я на работе, и теперь она может распоряжаться моим временем, как ей заблагорассудится.

— Мы поедем к Синеньким, там можно половить леща, — сообщила Виола. — Гарик в каюте спит, так что ты, Женя, пока нам не нужна. Можешь наслаждаться видом.

Я отошла в носовую часть и облокотилась на перила. Вид отсюда действительно был роскошный. На берегу стояли маленькие домики, все в зелени садов, а чуть подальше был песчаный карьер, где работали большие машины. По мере того как яхта отплывала от берега, они все уменьшались и под конец стали казаться совсем крохотными.

* * *

Яхта полным ходом отплыла от берега, оставляя за кормой белые буруны. Мы повернули вниз по течению, проплыли мимо череды речных островов и вышли на коренную. Теперь по обе стороны была только вода, а берег отдалился настолько, что очертания домов и песчаный карьер слились воедино. Мы проплыли мимо набережной, где у причалов стояли большие теплоходы, потом мимо доков с длинными баржами, и, наконец, городской пейзаж сменили крутые утесы, местами поросшие чахлым лесом и зеленой травой.

Я стояла на носу и смотрела, как наш матрос ставит паруса. Делал он это быстро и умело, хотя, как я успела узнать, Санек только что окончил речное училище. По пояс голый, дочерна загорелый и мускулистый, он ловко управлялся со снастями и насвистывал веселую песенку. Закончив работу, он сбегал в капитанскую рубку, после чего на яхте заглушили мотор. Теперь мы шли вниз по Волге только под парусами.

Из каюты вышел Денис, огляделся по сторонам и тоже встал к борту, глядя на воду. День выдался жаркий, и парень был без рубашки, в одних шортах. Сергея не было рядом, и я подошла к подростку, чтобы задать вопрос, который не давал мне покоя с того самого момента, как я появилась на яхте:

— Привет, Денис. Ты сегодня без телохранителя?

Он в ответ кивнул.

— А где Сергей?

Денис посмотрел на меня, помолчал, потом ответил:

— Наверное, он опоздал к отплытию. Ты ведь тоже еле успела.

Что ж, резонно. Но ведь Сергей сам оговаривал детали путешествия и досконально знал время отплытия и маршрут. Почему же его с нами нет? Это более чем странно. Интересно, а Виола знает, куда он запропастился? Дениса спрашивать об этом бесполезно: ему вряд ли это известно. И я решила сменить тему разговора.

— Куда мы плывем?

— О, у нас целая программа на сегодня. Сейчас мы поплывем вниз, к Синеньким, там бросим якорь и будем ловить леща. А вечером пристанем к какому-нибудь острову, разведем костер на песке и сварим уху с дымком. — Денис рассказывал мне о планах на день с таким удовольствием, что мне самой захотелось поймать огромного леща и попробовать ухи, приготовленной на костре.

— А как же Гарик? Ему в девять нужно ложиться спать.

— Ничего. Один день перетерпит. После того как погиб папа, мы еще ни разу не катались на яхте и не отдыхали на островах. Сегодня будем нагонять упущенное.

Да, действительно. И как это я забыла, что Денис недавно потерял самого близкого человека? Я с сочувствием посмотрела на подростка. По его виду трудно было понять, переживает он или нет. Конечно, переживает. Но в его возрасте не возникают неотвязные мысли. Вряд ли он постоянно помнит об утрате, ведь кроме прогулки на яхте и предстоящего выпускного вечера ему в этом году нужно ехать в Германию, чтобы поступить там в университет. Интересно, что он думает о матери? Дед позаботился, чтобы он всегда был при нем. Но хотел ли этого сам Денис?

— А где сейчас Гарик? — Мне уже надоели обязанности няньки, и я спросила о Гарике только для порядка.

— Он в каюте. Виола пытается уложить его спать, но он рвется на палубу. Скоро они, наверное, появятся.

И действительно, на палубу вышла Гончарова, держа на руках малыша. Гарик щурился на солнце и капризничал. Из-за жары он был в одних трусиках, но кудряшки на его затылке намокли от пота.

— Подожди, солнышко, сейчас мы тебя искупаем. Санек, принеси, пожалуйста, резиновый бассейн, — обратилась она к подошедшему матросу.

Саньку не нужно было повторять дважды. Он бегом бросился в каюту, принес большой сверток и раскатал его на палубе. Потом он достал портативный насос, присоединил его к клапану и стал накачивать воздух. Через пару минут сверток превратился во вместительную надувную емкость, в которую Санек налил воды.

— Спасибо, милый, — поблагодарила его Виола, — пусть вода немного нагреется, а потом, солнышко, — она погладила Гарика по голове, — мы будем купаться.

Услышав слово «купаться», ребенок довольно рассмеялся и замахал руками, испуская бессвязные звуки. Я уже несколько дней наблюдала за Гариком и успела заметить одну странность. Малыш понимал, что ему говорили, но сам не произнес еще ни слова. Я, конечно, не логопед и тем более не врач, но мне такое поведение показалось странным. Гарику уже два года, а он еще не говорит ни слова. Конечно, это не мое дело, но не помешало бы показать его специалисту.