Ластоногие пловцы

Но на дне моря, вдали от бурь и человеческих страстей, следы прошлого уцелели. Здесь корабельное снаряжение и многие другие предметы, которые сгнили бы на открытом воздухе, сохранились так же, как если бы они находились где-нибудь подо льдом или в сухом песке пустыни. Океаны — это гигантский исторический музей, созданный самой природой. Представляющие археологическую ценность предметы возможно обнаружить с помощью гидролокатора или телевизионной камеры, но проведение исследовательских работ под водой можно доверить только квалифицированным водолазам.

Своих исследователей ждут отмели возле десятков исторических городов, тысячи миль побережья и сотни островов, у которых нашли свою могилу многие древние корабли. Опыт же, полученный при работе на отмелях, поможет и при глубоководных исследованиях.

В распоряжении гидрографов и иных ученых имеются плавучие лаборатории. Почему бы не заиметь такие и археологам? Кто мешает правительству США, скажем, выделить небольшое военное судно и группу боевых пловцов и передать их в распоряжение какого-нибудь ученого общества?

В наш век, когда одни люди взлетают в космос, а другие с уверенностью и надеждой заказывают билеты на ракеты, которые полетят на Луну, хотя ракеты эти еще только собираются строить, — в такой век нелепо полагать, что человек по-прежнему будет стоять на берегу моря, боясь ступить в воду.

С освоением человеком подводного пространства появятся новые проблемы. Для разрешения проблем применения наземных методов нефтедобычи, добычи полезных ископаемых, их перевозки и иных вопросов, начиная от сельского хозяйства и кончая научными исследованиями, понадобится находчивость и смекалка боевых пловцов.

Возможно, наши глаза слишком ослеплены величественным зрелищем взлетающих в небо ракет, и оттого мы не можем понять всю важность и необходимость существования этих людей, неслышно скользящих в морских глубинах.

ИЛЛЮСТРАЦИИ

Гидрокомбинезон (мокрый костюм) и кислородный дыхательный аппарат. Комбинезон из губчатой резины выкраивается точно по мерке. На фотографии видны баллоны с кислородом, редукционный клапан, манометр и мундштучная коробка. Регенеративная коробка находится сзади. Обратите внимание на жидкостный компас, укрепленный на запястье левой руки, и глубиномер (крышка его закрыта) на правой.

Декомпрессионная камера. Дверь открывается в небольшой тамбур, за которым находится основной отсек, закрытый воздухонепроницаемой дверью. В камере может создаваться давление от 1 до 10 атмосфер, что соответствует давлению на глубине 100 метров. Используется для лечения кессонной болезни, а также для испытания на выносливость.

Подводный гидроакустический телефон и пеленгатор. Обычный гидрокомбинезон (сухой костюм) и акваланг подверглись некоторой переделке. Вместо маски — шлем, куда вмонтированы дыхательный автомат, наушники и микрофон. Обратите внимание на то, что приемопередатчик, прикрепленный к поясу, может отстегиваться и направляться в сторону принимаемых сигналов, выполняя таким образом функции гидроакустического телефона и шумопеленгатора.

Подводная фотография. Боевой пловец-фотограф плывет подо льдом у Северного полюса. Воздух для создания давления в фотокамере подается из акваланга. К поясу пловца привязан спасательный конец.

Боевой пловец на парашюте. Боевой пловец спускается с небес. Акваланг, свешивающийся вниз, первым коснется воды, что замедлит скорость приводнения парашютиста.

Боевой пловец прыгает в воду. Маска у пловца сдвинута на лоб, но перед тем как войти в воду, он придержит ее рукой. Его напарник, смахивающий на моржа, уже ждет товарища.

Сбрасывание пловцов с надувной лодки. Боевой пловец ударится о воду, имея скорость около 18 километров в час. Маски не видно, она снята: при такой скорости ее сорвало бы. На пловце ласты с пяточными ремнями.

Смертельная ловушка. Входит в полосу препятствий. Взрывы (справа) имитируют разрывы артиллерийских снарядов, Один курсант движется по канату. Человек тридцать ожидают своей очереди.

Пловцы высаживаются на берег. Карибское море спокойно, вода приятна, и пловцы, пожалуй, предпочли бы остаться без костюмов. У пловцов компас, ручные часы, глубиномер и нож.

Боевой пловец в водах Карибского моря. На пловце куртка, так как довольно свежо, но без комбинезона вполне можно обойтись. Надувной спасательный жилет обязателен.

Двухместный аквабот. В лодке вы видите экипаж из двух человек. Аккумуляторные батареи размещены в центре судна. Над акваботом антенна. Когда он находится под водой, экипаж пользуется дыхательными аппаратами.

Высадка в трудных условиях. Трехбаллонный акваланг и заряд взрывчатки обладают нулевой плавучестью. Заряд неопасен, пока не подвергается воздействию детонатора. Обратите внимание на дыхательный автомат, находящийся на спине пловца. Он подает воздух под давлением, равным давлению воды на данной глубине.

Прикрепление зарядов ВВ к препятствиям, установленным на берегу. Группа боевых пловцов, подойдя под огнем к берегу, прикрепляют заряды для уничтожения стальных и бетонных препятствий.