Лаура и король

Да, это была усыпальница королевского рода. Вдоль стен, сколько я могла видеть, стояли мраморные саркофаги, затейливо украшенные резьбой, с искусно вырезанными фигурами усопших на их крышках. Короли и королевы прошлого, с руками, сложенными на груди, в роскошных нарядах, каменными фалдами стекавших по камню, смотрели вверх незрячими глазами. Их лица выражали умиротворение и покой, который негоже тревожить живым. Я почувствовала, как противный холодок пополз по позвоночнику вниз и передернула плечами, прогоняя неприятное ощущение. Крошечные окошки, забранные узорными решетками, расположенные под самым потолком, давали скудный свет, что лился золотыми полосами, в которых танцевали мерцающие пылинки.

Я двинулась вдоль рядов, вчитываясь в надписи. Сколько же их здесь! Кто-то умер совсем молодым, кто-то прожил долгую жизнь. Обходя зал по кругу, я дошла до саркофагов, которые лишь ждали своего часа, стоя пустыми, со сдвинутыми крышками без резьбы. Надо же… Наверное, Его величеству Маннару не очень приятно лицезреть будущее место своего упокоения. Впрочем, о чем это я? Какое мне дело, что ему приятно, а что нет? Размышляя подобным образом, я добралась до последнего в ряду саркофага и нахмурилась. Почему его обладателя положили не в общем ряду со всеми усопшими, а поодаль, таким образом нарушив хронологию? Да и сам саркофаг отличался – ни резьбы, ни портрета усопшего. «Его величество король Райль Каринтийский» – гласила надпись о нем. Умер два года назад. Вот как? Значит передо мной – отец нынешнего короля Маннара. А где же королева, его мать? Я вернулась назад, вчитываясь в надписи последних саркофагов, но не нашла нужного погребения. Как странно. Но размышлять об этом в подобном месте желания не было. Сделав себе отметку узнать об этом позже, я выбралась наружу, аккуратно прикрыв дверь, и с облегчением подставив лицо теплым лучам солнца и легкому дуновению свежего ветерка.

Обратно в свои покои шла в странной задумчивости. Так что же все-таки показал мой сон, настоящее или будущее? Обычно я точно знала ответ на этот вопрос, просыпаясь, но сейчас уверенности не было. Может кровь просто смыли с дорожки? И кто ночью мог посещать усыпальницу, а главное, зачем? И зачем туда шел король? Обуреваемая этими мыслями, я не заметила, как на повороте узкой дорожки, окруженной высокими кустами, кто-то вышел мне навстречу, и лишь столкнувшись с ним, опомнилась. Ой!

– Аккуратнее, прекрасная донна! – раздался над ухом насмешливый голос, и я подняла глаза.

Передо мной стоял молодой мужчина. Очень красивый мужчина. Высокий, статный, облаченный в светлый камзол, с золотистыми волосами, с которыми заигрывало солнце, и глазами цвета неба, которые сейчас с интересом разглядывали растерянную меня. Точеный профиль, худощавое лицо с острыми скулами, темные брови. Подозреваю, я в ответ совершенно невежливо рассматривала его, потому что мужчина вдруг улыбнулся – той уверенной, чисто мужской улыбкой, которой могут улыбаться только особи мужского пола, прекрасно знающие, какое сокрушительное воздействие их внешность производит на бедные женские сердца. И эта улыбка сразу спустила меня с небес на землю.

– Позвольте представиться, – голос у незнакомца был под стать внешности – приятный, бархатистый, – граф Элиан Гвиди.

– Графиня Лаура Дель Мер, Ваше сиятельство.

– Безмерно рад знакомству с Вами, графиня. Если бы я знал, что в королевском парке гуляет такая красавица, то вышел бы на прогулку гораздо раньше.

Я отвела глаза. Граф решил пофлиртовать? Вот это точно лишнее.

– Видимо, я должен извиниться, что был так невнимателен…

– Не стоит, граф. Боюсь, я сама виновата.

– Что ж, раз этот вопрос мы выяснили… Быть может, Вы составите мне компанию на прогулке?

Так и есть, я была права.

– Благодарю за приглашение, граф, но я уже прогулялась и теперь возвращаюсь в свои покои. Была рада знакомству. Кивнув на прощание и развернувшись, чтобы покинуть Гвиди, я сделала шаг вперед, и снова на кого-то налетела. Да что ж такое-то! Не парк, а какой-то проходной двор. Сзади раздался тихий смешок.

Подняв глаза, чтобы посмотреть на лицо своего нового препятствия, я замерла. Передо мной стоял король, смотря на меня своими жуткими вишневыми глазами. При свете дня они казались еще ярче. Боги!

– Что здесь происходит, Гвиди? – Король обращался к графу поверх моей головы, настолько он был выше меня. При этом не сделав ни малейшей попытки отойти или заговорить со мной. Как будто я была пустым местом, не достойным даже приветствия. Поэтому, медленно пятясь, отошла назад я, тут же поймав на себе раздраженный вишневый взгляд. Я опять его разозлила? Чудесно!

– Ничего особенного, Манннар. Я, как и ты, совершенно неожиданно э-э… повстречал эту чудесную девушку, и поэтому счел своим долгом представиться ей и познакомиться. Ну и пригласил на прогулку.

– Вот как? – Теперь меня неприязненно сверлили взглядом. – И что же эта чудесная девушка делает в этот час в парке, вместо того, чтобы быть на занятии с наставником? Учится налетать на мужчин?