Лаура и тайна Авентерры

— Не надо, Аларик, — сказал он и в знак приветствия похлопал юношу по плечу. — Рад снова видеть тебя. Это был очень смелый поступок и в то же время совсем безрассудный!

Аларик молчал, понурив голову.

— Знаю, знаю, Аларик, ты хотел как лучше, — продолжил Параваин серьезным голосом. — Но даже в критических ситуациях, прежде чем действовать, следует сначала хорошенько подумать. Бездумные действия до добра не доводят. К тому же, благие намерения еще не гарантируют успешного результата, заруби себе это на носу! — Потом рыцарь вдруг дружески улыбнулся и снова похлопал юношу по плечу. — Ты доказал, что у тебя отважное сердце, и тем самым заслужил мое признание.

Оруженосец поднял глаза и ответил рыцарю благодарной улыбкой.

— А теперь живо в кровать! — воскликнул Параваин с наигранной строгостью. — Крепкий, здоровый сон — лучшее лекарство. Сестра приготовит тебе сонный отвар!

Он еще раз похлопал на прощание Аларика по плечу, ласково улыбнулся Алинор и пошел прочь.

Рыцарь отошел от них уже на порядочное расстояние, когда юноша вдруг прокричал ему вслед:

— Господин!..

— Что? — Удивленный, Параваин повернулся к нему.

— Можно мне завтра сопровождать вас к вратам? Вы же наверняка завтра поедете туда.

Просьба оруженосца, казалось, застала рыцаря врасплох, он задумчиво нахмурил брови.

Аларик умоляюще смотрел на Параваина:

— Прошу вас, господин, пожалуйста!

Белый рыцарь некоторое время молчал, размышляя, но в конце концов все-таки кивнул:

— Ну хорошо, ты это заслужил.

— Спасибо! — Лицо юноши засияло радостью.

— Но только при условии, что ты к тому времени более-менее придешь в себя и встанешь на ноги, — добавил рыцарь, прежде чем окончательно удалился.

Алинор смотрела на брата, недовольно качая головой.

— Вижу, горький опыт ничему тебя не научил. Неужели ты не понимаешь, что тебе сейчас нужен покой! — Но, заметив, как светится счастьем лицо брата, она поняла, что никакие увещевания не помогут. — Ладно, идем домой, — сказала она обреченным голосом. — Я приготовлю отвар, который вернет тебе силы!

В вестибюле Лаура на секунду остановилась и еще раз бросила робкий взгляд на разбросанные по полу у подножия лестницы останки Раймара фон Равенштайна. Девочка инстинктивно прижала кубок покрепче к груди. Как будто боялась, что рыцарь даже теперь может попытаться его у нее отобрать. Но статуя разлетелась на такое количество мелких осколков, что по большинству из них нельзя было даже сказать, какой части тела они раньше принадлежали. Только правая рука сохранилась почти целиком. Указательный и безымянный пальцы, правда, откололись и валялись теперь на полу в добрых пяти метрах от нее.

Лаура поежилась. Сколько она помнила, каменный рыцарь всегда вызывал у нее какие-то смутные подозрения; он постоянно воспринимался ею как скрытая угроза. Скорее всего интуиция подсказывала ей, что изваяние состоит на службе у Темных сил и относится к числу ее врагов.