Лаура и тайна Авентерры

Прислонившись к металлической стойке баскетбольного щита, она самозабвенно уминала огромную плитку шоколада и со злорадной улыбкой смотрела на раздосадованного промахом Лукаса.

— В прошлый раз тоже промазал, значит, ты проиграл! — пробубнила она с набитым ртом. — Ты попал только пять раз из десяти, а не шесть, как мы договаривались!

— Но сейчас было совсем близко, согласись!

Лукас изо всех сил старался скрыть досаду, но все равно ужасно злился на себя из-за поражения. Тем более что при этом присутствовала Кая.

— Беспрецедентное невезение. По теории вероятности из трех мячей по крайней мере один должен обязательно попасть в кольцо, а не все три сразу мимо!

— Не знаю, не знаю! — ехидно заметила Кая. — С тебя шоколадка, как договаривались.

— Эх ты, даун-айкю! — продолжал злиться Лукас. — У тебя только одно на уме. Радуйся — получишь ты свою шоколадку! — С этими словами он посмотрел на часы. — Где, черт возьми, Лаура. Ведь это была ее идея собраться здесь всем втроем. Ты, случаем, не знаешь зачем?

Кая покачала головой:

— Не-а. Она только сказала, что это очень важно, и все. У нее к нам какое-то дело.

Лукас удивленно посмотрел на рыжеволосую подружку сестры:

— Дело? Какое еще дело?

— А я знаю?! Придет — расскажет.

Лукас хмыкнул. От нечего делать он стал, как всегда, подбрасывать вверх теннисный мяч. Потом покосился на кольцо, прицелился и сделал бросок. Очертив безупречную дугу на фоне вечернего, уже потемневшего неба, мячик приземлился в самый центр корзины. Есть!

— Как всегда! — расстроенно воскликнул Лукас — теперь, когда от этого уже ничего не зависит, он вдруг с легкостью стал попадать в кольцо.

Кая только ехидно ухмыльнулась, но промолчала.

— Ну что? Попробуем еще раз? — спросил Лукас.

Но в эту минуту появилась Лаура. Она примчалась бегом и так запыхалась, что еле дышала.

— Извините, — с трудом выговорила она. — Я задержалась.

— Это мы и сами уже заметили! — скорчив рожу, констатировал Лукас. — Где ты была?

— Э-э-э… — замялась Лаура.

«Стоит ли рассказать друзьям, в чем дело? Или лучше промолчать? Скорее всего второе».

— Мне… мне… мне надо было обсудить очень важное дело с мисс Мэри.

— Да?

На лбу у Лукаса снова появились две вертикальные морщинки. Было ясно, что он не верит сестре.

На выручку подруге пришла Кая:

— А зачем ты нас сюда позвала?

Лаура осторожно осмотрелась по сторонам. Убедившись, что никто за ними не следит, она подошла к друзьям почти вплотную и тихо сказала:

— Представьте себе, что вам нужно спрятать здесь, на территории интерната, что-то очень, очень ценное, какую-нибудь дорогую вещь. Где бы вы это сделали?

Лукас и Кая растерянно переглянулись. Потом, наморщив лоб и нахмурив брови, стали напряженно думать. Кая закусила губу, а Лукас выронил из рук теннисный мяч, и тот запрыгал по земле. Через некоторое время у него созрела идея:

— А как… как насчет… старого склепа в Мертвом лесу?

— О нет! Там же водится привидение! — воскликнула Кая.

— Именно поэтому! — сухо объяснил Лукас.

До Каи не сразу дошло, что Лукас хочет этим сказать. Она удивленно посмотрела на него и спросила:

— Что ты имеешь в виду?

— Он хочет сказать, что никто туда не сунется из-за привидений, — объяснила Лаура. — Поэтому старый склеп — идеальное место для клада, куда никто не пойдет. Там никто ничего не найдет!

Подумав минуту, Кая согласно кивнула:

— Ах да, точно.

И тут ее сосредоточенное лицо просветлело, оттого что ее озарила другая, не менее удачная идея.

— А как насчет острова? — предложила она.

Кая имела в виду маленький островок в центре озера Призраков, расположенного в старой заброшенной части парка, к югу от замка Равенштайн. В чистом лесном озере водилось много рыбы, которая время от времени вносила некоторое разнообразие в меню столовой интерната. По берегам его рос камыш и огромные вековые липы. Но в одном месте был устроен отличный большой пляж с мелким песком. Летом в теплые дни отдыхать там было одно удовольствие; равенштайнцы весело плескались в воде и загорали на пляже. А зимой, когда вода замерзала, там устраивали открытый каток, где можно было кататься на коньках и играть в хоккей. В этом году во время сильных морозов, в начале декабря, на поверхности озера снова образовался ледяной панцирь, но от теплого ветра, принесенного ураганом позапрошлой ночью, лед опять частично растаял.