Лаура и тайна Авентерры

Небольшой остров находился примерно в двухстах метрах от берега. Издалека заросли кустарника, подступавшие к самой воде, выглядели как неприступные скалы. Не было видно сколько-нибудь подходящего места, где бы можно было причалить, ни единого звука не долетало оттуда до берега. Нависшая над островом гробовая тишина пугала больше, чем любые звуки.

Заметив, насколько неспокойна вода в озере, Кая побледнела:

— Ты уверена, что нам обязательно надо туда плыть? Да еще одним, без тебя?

Лаура кивнула:

— Извини. Но после аварии…

Лаура не договорила, голос ее сорвался, воспоминания о трагедии снова предстали перед глазами так живо, как будто это случилось вчера. Ее снова охватил безграничный ужас, который она испытала в те минуты. Она снова видела перед собой бурлящую воду, быстро прибывающую и стремительно заполняющую машину. Видела, как вода поднимается все выше и выше. Видела маму, сидевшую за рулем и отчаянно пытавшуюся освободиться от ремня безопасности.

Анне Леандер так и не удалось этого сделать. Она только успела отстегнуть ремень Лауры и в последнюю секунду вытолкнула дочь из машины. Перед глазами Лауры снова маячил берег, к которому она плыла, выбиваясь из последних сил. Лаура помнила только, как повернула голову, чтобы посмотреть назад… Все, что случилось потом, навсегда стерлось из ее памяти. Скорее всего, мозг, повинуясь инстинкту самосохранения, навсегда оставил в памяти на том месте белое пятно. И хотя с тех пор прошло уже больше восьми лет, грудь Лауры снова сдавила невыносимая боль, и ей стало трудно дышать.

— Ты имеешь в виду тот случай, когда утонула твоя мама? — осторожно спросила Кая.

— Да, — ответила Лаура. — Ничего не могу поделать. С тех пор я панически боюсь воды!

Кая положила подруге руку на плечо и, серьезно взглянув на нее, сказала:

— Хорошо, Лаура, можешь на нас положиться.

— Ну все, хватит болтать, — сказал Лукас. — Справимся вдвоем!

Он подошел к краю причала и спрыгнул в одну из лодок. Она бешено заплясала у него под ногами. А он весил не больше сорока килограммов. Лукас сел на место гребца, взял в руки весла и вопросительно посмотрел на Каю.

— Ну, чего ждешь?

Лаура ободряюще кивнула подруге.

— Не бойся, — сказала она. — Вот увидишь, Лукас доставит тебя на остров живой и здоровой — и обратно тоже.

Кая со вздохом пожала плечами.

— Ну, если ты обещаешь, — проговорила она и с натянутой улыбкой подступила к лодке.

Лукас подтащил лодку вплотную к причалу, но она все равно сильно закачалась, когда Кая ступила на дно. Девочка вскрикнула и потеряла равновесие. Только благодаря моментальной реакции Лукаса она не полетела за борт и не нырнула с головой в ледяную воду — он быстро схватил ее за воротник куртки, и ему в последний момент удалось удержать ее на месте.

— Упс! — сказала Кая и смущенно улыбнулась Лукасу. — Спасибо.

— Не за что, — ответил Лукас и жестом указал на скамью на корме лодки.

Кая осторожно опустилась на нее и обеими руками вцепилась в борта, не переставая бросать отчаянные взгляды подруге, оставшейся на причале.

Лукас кивнул сестре.

— Отвяжи канат! — скомандовал он.

Лаура наклонилась, развязала узел, бросила конец веревки в лодку и тихонько оттолкнула ее от берега. Лодка легко заскользила по воде. Мелкие частые волны раскачивали ее как люльку, и лицо Каи становилось все белее и белее. Несколькими уверенными движениями Лукас развернул лодку и направил ее в сторону острова. Потом методично заработал веслами. Он греб сильно и равномерно, как будто всю свою жизнь только этим и занимался. Лодка быстро приближалась к острову.

Лаура неподвижно стояла на пристани и напряженно смотрела вслед удалявшейся лодке, уносившей прочь брата и подругу. И хотя она ничуть не сомневалась, что Лукас уверенно владеет веслами, она все равно очень за них беспокоилась.

Спустя несколько минут лодка достигла острова. Лукас медленно греб вдоль берега в поисках места, где можно причалить. Но такое место, казалось, сложно было найти, потому что его вообще не было. Живая изгородь из колючих кустов ежевики, диких роз и терновника окружала остров со всех сторон. Они росли так густо и так плотно друг к другу, что пробраться сквозь них не было никакой возможности. Друзьям пришлось сделать почти целый круг, прежде чем они обнаружили маленькую бухточку, заросли кустарника на берегу которой были немного реже, чем в остальных местах.

Песок захрустел под деревянным днищем лодки, когда она уткнулась носом в берег. Лукас еще раз взмахнул веслами и подтянул лодку как можно ближе к суше. Потом спрыгнул на землю, взял канат и вытащил лодку на поросший кустарником берег. Затем непринужденным жестом подал руку Кае — как настоящий кавалер из «Трех мушкетеров».

Кая замешкалась, сомневаясь, стоит ли принимать помощь Лукаса или лучше спуститься самой. Но в конце концов вылезла из лодки, опершись о его руку.

— Спасибо, — улыбнулась она.

— Не за что, — ответил Лукас.