Лаура - королева призраков

Внезапно все голоса умолкли, даже тоскливый, словно в комнату, где оживленно болтали сотрудники, внезапно вошел начальник. Возможно, так и было. Здесь не шелестели листья, так как отсутствовали деревья. Остались в другом мире крики птиц, лай собак, гудение автомобилей. Кто-то еще суетливо копошился за ближайшим камнем, но тишина наступала. Окончательную победу ей не дал одержать белый силуэт, вынырнувший из темной щели.

К своему удивлению я узнал Ыккщщера. Тот поглядел на меня суровым взглядом и сразу же перешел к делу.

- Прорвался, значит, - сказал он своим неестественным голосом, не выражающим чувств. И не понятно, как мне реагировать на встречу с ним. То ли он обрадовался, то ли остался недоволен. Впрочем, Ыккщщер никогда не был от меня в восторге.

- Да, конечно, - согласился я, не зная что еще можно сказать.

- А где королева? - осведомился он более напряженным тоном.

- Разве она не здесь? - удивился я. - Она сказала мне "Тишина и заборы". Так я выбрался сюда. Почему же Лаура не пришла раньше?

- Королева Лаура, - настоятельно поправил меня Ыккщщер и издал странный звук, словно цыкнул языком. - Дело то хуже, чем предполагалось. Королева здесь не появлялась, хотя черный мир мы покинули вместе. В итоге ты - у себя дома, я - в Серых горах, но где королева?

- Может ее закинуло куда-нибудь в третий мир...

- Исключено. Из черного мира в тот миг вели только две дороги: к тебе или ко мне, и никуда больше.

- Тогда она непременно должна была прийти ко мне домой. Кстати, чем закончилось сражение?..

- Ну как я сам не догадался, - Ыккщщер разве что не хлопнул себя по лбу. - Это чертово сражение совсем вылетело у меня из головы. Черные силы рассеялись под ударами наших союзников, но они остались в твоем мире. Вот они то как раз могли отследить появление королевы и захватить ее в плен.

- Тогда почему они не захватили и меня?

- А на кой ты им нужен? - вопросительно склонился на бок призрак.

Я тут же обиделся и начал красочно описывать странное безмолвие в деревянном тупичке, железную будку и черные тени, стелющиеся по траве.

- Ну, они могли ждать и не тебя, а просто караулить дорогу в наш мир, презрительно скривился Ыккщщер. - однако тебе следует поберечься при возвращении.

- А почему они не попытались проникнуть сюда или, скажем, вернуться в свой мир?

- Потому что не было такого приказа, - наставительно пояснил призрак. Они пришли в твой мир, чтобы дать решающий бой нам, но никто не давал им приказа возвращаться обратно. Вот они и воюют по мере своих сил и возможностей.

Картины минувшей битвы вновь предстали передо мной, а на языке горячо вертелся вопрос, который я намеревался задать королеве еще в черном мире, да так и не успел.

- А ты не знаешь, почему я, сорвавшись с крыши, не разбился, а присоединился к вам?

- О-о-о! - протянул Ыккщщер, словно впервые увидел такого круглого болвана. - Ты ведь летал с королевой. Вот она и передала тебе часть своей силы полета.

- Так я еще смогу летать?!

- Летать? - Ыккщщер оценивающе изучил меня и нехотя добавил. - Если учесть величину твоего объема, оставшуюся силу королевы в ту ночь, фазу Луны... Ну, в общем, тебе осталось энергии на четыре полета, не больше. И учти, один из них ты уже совершил.

- А прорыв границы тоже осуществился с энергией королевы? - не утерпел я.

Не тратя лишних слов, Ыккщщер обшарил мои карманы короткими ручонками и извлек на свет божий осколок черного, тусклого блестящего камня.

- Все, что осталось от талисмана, - вздохнул он. - однако позволяет переходить границы даже такому олуху, как ты. Надо бы его экспроприировать, все равно от тебя никакого толка.

- Еще чего, - возмутился я, протягивая руку за ценным приобретением.

- Ладно, владей, - решился Ыккщщер, возвращая находку. - У тебя есть одно неоспоримое достоинство. Света не боишься. Впрочем, и для тебя имеется неплохой план. В твоем городе есть одна ведьма.

- Ведьма? - вздернул головой я. - Ведьм не бывает.

- Молчи и слушай, - оборвал меня Ыккщщер. - Ведьма сделала шаг вниз и теперь видит такое, что тебе и не снилось. Найдешь ее и спросишь насчет королевы.

- А может не надо ведьмы? - осторожно возразил я. - Может достаточно и этого?

Я вложил в руки Ыккщщеру план, нарисованный Лаурой. Он задумчиво повертел его и вернул мне.

- Спросишь и про эту бумажку у ведьмы, - тихо добавил он. - А мне не разобраться в почеркушках. Я не ведьма. И даже не ответственный секретарь, он помолчал и снова перешел на свой обычный тон. - Ну все, ступай. Время не ждет.

- Как это ступай, - не согласился я. - Покажи мне хоть кусочек вашего мира.

Может я уже никогда не выберусь к вам.

- Может и не выберешься, - кивнул Ыккщщер.

Ситуация до обидного напоминала мою школьную поездку в Брест. Экскурсовод, ведущий нас по знаменитой крепости, предупредил, что вблизи реки фотографировать запрещено, так как за рекой уже Польша. И стоя на берегу, я во все глаза смотрел на "заграницу". С тех пор я гордо рассказывал о том, как видел Польшу, хотя скромно умалчивал, что ноги мои так ее и не достигли. Здесь же все было наоборот. Я побывал в ином мире, но что увидел?