Лаура - королева призраков

— Нет, здесь я бессильна. Ыккщщер тоже, — грустно отказалась королева (тут то я догадался о причинах ярости нашего спутника). — Кстати, именно из-за таких мест мироподвижники спорят о сущности данного мира. Никто не может доказать, открытый он или закрытый. Вот небо, но оно недостижимо. Мы не можем преодолеть даже забор, не то что добраться до звезд. Так что и нам не найти ответа.

Лаура закрыла глаза и погрузилась в дрему. К несчастью территория не располагала кирпичами, ящиками, бочками и прочим строительным мусором. Поэтому подставку мне сделать не удалось. Затем я попробовал оторвать пару досок, но заборы, видимо строились на века. Зато я выяснил, что один из углов скрывал узкую щель, куда мы втроем и протиснулись, оказавшись в фиолетовом коридоре.

Жаль конечно, что гипотезу об открытости Темного мира не удалось ни доказать, ни опровергнуть, но приключения продолжались.

Приглушенный свет, исходящий из неведомого источника, заполнял коридор. Он разогнал тени и навеял воспоминания о больнице, словно я присутствовал при кварцевании палаты или грел нос синей лампой. Проход извивался то вправо, то влево, уходил вниз или взмывал вверх. Будто огромная змея проползла здесь давным-давно, прорыв сквозь землю длиннющий туннель и оставив на его стенках свою магическую фосфорную слизь фиолетового цвета. Мысли сразу помрачнели.

Ситуация, в которую мы угодили, стала казаться безвыходной. Заметив мое уныние, Лаура улыбнулась. Но мои губы не смогли шевельнуться, сколько я не старался. Лаура поняла и не обиделась, а щемящее чувство, что нам так и суждено бродить по лабиринтам черного мира до скончания веков, скомкалось и отступило. Но оно не исчезло, а временами пыталось прорваться и заполнить мою душу. И все-таки хуже всего было от мертвенного синевато-сиреневого света и затхлой духоты воздуха. Еще немного, и я поверил бы, что мои ноги отсчитывают все новые и новые метры дороги, ведущей в преисподню.

Глава двадцать третья A long time ago in a galaxy far, far away…

Сверкающее лезвие то ли топора, то ли секиры просвистело между нами и в мгновение ока скрылось из глаз. Ударная волна рассеченного воздуха откинула меня вбок. Мое плечо больно стукнулось о твердую дверь, она неожиданно распахнулась внутрь, и я оказался на прохладном деревянном полу, выкрашенном обыкновенной оранжевой краской.

Тут же вскочив на ноги, я ломанулся назад, к королеве. Дверь не препятствовала моей решимости, мои ноги прыгнули обратно, в коридор… да не тот. Потолки здесь были гораздо выше, двери — распахнуты настежь, а кроме того взад-вперед сновали крайне обеспокоенные люди, не обращая на меня никакого внимания. Я пристально обшарил взглядом незнакомое помещение, но нигде не обнаружил Лауру.

Может она пряталась в какой-нибудь из комнат? Вряд ли. Тогда обратно еще раз, вдруг королева решила последовать за мной. Я снова рванул дверь на себя и снова не встретил никаких препятствий. Подошвы простучали по оранжевым доскам крыльца. Именно крыльца! Потому что над головой распласталось темно-фиолетовое небо с неподвижными бусинками звезд и странными черными точками, мечущимися в разные стороны. Справа, на холмах, стояло скопище черных, поставленных на самую узкую сторону кирпичиков — домов с круглыми огнями окон. Мало кто из них превышал шесть этажей, но я уже откуда-то знал, что под землей находятся десятки, а то и сотни скрытых ярусов. И чем ниже уровень, тем престижнее и комфортнее. Свой мир, свои законы, ничего не скажешь. Разве что вспомнишь про чужой монастырь, в который ввалиться с собственным уставом как-то не полагается. Впереди простиралась равнина, засыпанная снегом. Снег скрипел под моими ногами, но никакого холода я не чувствовал. Слева виднелись приземистые здания, формой напоминающие кирпичные коровники в каком-нибудь образцово-показательном совхозе. Дома удивительным образом повторяли изгибы холма, на котором стояли, и исчезали во мраке оврага.

С неба посыпались те самые черные точки, превращаясь на ходу в десятки, сотни, тысячи юрких маленьких летательных аппаратов серебристого цвета. Некоторые из них уже успели приземлиться и теперь застыли, раскрыв люки и обнажив темные провалы. Оттуда выпрыгивали отряды людей в странно-знакомой черной форме и блестящих шлемах на головах.

«Вот так и начинались звездные войны, — пронеслось у меня в голове, будто неведомый рассказчик устроился там поудобнее и неспешно начал свое повествование. — Тогда у Империи не было еще ни огромных линкоров, ни быстроходных крейсеров, ни могучих…». Мой невидимый собеседник оборвал речь на полуслове и бесследно исчез.