Лаура - королева призраков

Избавиться от кассет, купленных на последние деньги? От кассет?! Такой героический поступок был свыше моих сил. Я сумел только мысленно представить, как, скрепя сердце, оставляю фирменный блок у неприметного бугорка и гордо удаляюсь. Но перейти от теории к практике? Нет уж, увольте, пожалуйста. Я крепко сжал начинающую терять форму коробку в руках, вспотевших от подобных рассуждений. Тем более, что Ыккщщер стал поглядывать на нее крайне неодобрительно. И спрятать-то от его всевидящего взора ее было невозможно, так как красивый французский кулек вместе с пустыми консервными банками мы похоронили по всем правилам экологии приблизительно час-два назад в глубинах глиняного тупичка. Я прихватил лишь фигурные консервные ключики в надежде, что они непременно пригодятся. А может просто не сумел расстаться с необычными для себя предметами.

До потерянной звезды было еще далековато, и я принялся недовольно бурчать:

— Откуда этот Атмес взялся на нашу голову?

— Вероятнее всего, снизу, — ответила королева.

— Это как? — не понял я.

Лаура скривила губы в тяжких раздумьях. Очевидно поиски понятных для меня слов давались ей нелегко.

— Хорошо, — кивнула она. — Попробую объяснить. Ты силен в геометрии?

— В Эвклидовой или Лобачевского? — я не упустил случая похвастаться своими знаниями.

— В обычной, — ответила Лаура, чем поставила меня в тупик.

Только теперь мне пришло в голову, что в мирах, где побывала королева, тысячи ученых могли выдвинуть тысячи концепций, крохотной частичкой которых оказались бы две упомянутые. А главное, все они могли быть верны в различно заданных условиях. Я ожидал, что на мою бедную голову посыплется град из имен, фамилий, формул, теорем, аксиом. Но вместо этого Лаура сказала:

— Сможешь представить точку?

— Ну конечно! — обрадовался я.

— Точка и есть твой мир. Представь теперь линию. Что такое «линия»?

— Линия — это бесконечное число точек, соединенных вместе, — бодро отрапортовал я, как первоклассник, хотя, кажется, и отошел от классического определения.

— Одна из точек — твой мир. Все остальные — это миры, доступные людям, то есть находящиеся в их измерении.

— Но твой-то мир не доступен!

— Конечно, но мы еще не упомянули плоскость…

— … Состоящую из бесконечного числа линий, — и это я знал.

— Так вот, ты пошел не вдоль своей линии, а шагнул поперек. Конечно, ты не сможешь этого сделать. Но если бы смог, то оказался бы среди чужого и непонятного мира, где все подчиняется совершенно иным законам, чем те, которые ты учил в школе.

По-моему я уже читал подобную теорию в «Науке и жизни», но это не мешало мне слушать с интересом.

— А теперь тебе дана возможность передвигаться не только по плоскости, но и вверх, и вниз. Скажу откровенно, даже я, Белая Королева, не могу сойти с плоскости. Черный Король сумел сделать шаг вниз, но с той поры о нем ни слуху, ни духу.

— Неудивительно. Внизу вполне могут обитать существа посильнее и пострашнее Черного Короля, — сказал я. — А я бы лучше отправился наверх.

— Почему? — встрял в разговор Ыккщщер.

— Там должны находиться лучшие миры. Только вот кто их населяет?

— А ты и представить не можешь, — ехидно уколол Ыккщщер. — Ну конечно, злобных и отвратительных существ нам вообразить нетрудно. Их навалом вокруг, в мирах наших. А вот с ангелочками фантазия подводит. Какие такие ангелочки? И в самом деле, ну кто вообще может быть лучше нас самих? Скажи-ка?!

Вот тебе и Ыккщщер! Даже такой невеликий призрак, а имеет собственное мнение и готов его отстаивать. Я уже раскрыл рот, чтобы горячо заспорить насчет моей фантазии, но чуть не уперся в огромный черный сапог. Странное дело, за уроком математики для начальной школы я совсем позабыл и про усталость, и про бесперспективность наших поисков, и про страшного черного воина.

Но реальная жизнь сурово напомнила о себе, преградив нам путь тем самым воином. Я боязливо взглянул на него снизу вверх, совсем как Леонид Ярмольник в легендарной сценке про очередь в столовой. Но в дело уже вмешалась Лаура.

— Прочь с дороги, — возвестила она своим пронзительным голосом, а раскаты далекого эха значительно усилили впечатление. — Кем бы ты ни был и откуда бы ты не пришел — у тебя нет власти, чтобы остановить нас!

Черный призрак не проронил ни слова в ответ. Тогда вверх взвился бесстрашный Ыккщщер. Из его факела вырвалось грозное багряное пламя. Подобно лезвию секиры просвистела черная рука, и факел потух, с размаху уткнувшись в землю. Ыкщщер, отброшенный ударной волной, едва восстановил равновесие и выпустил из рук бесполезный обломок. Крошечная, по сравнению с великаном, Лаура не отступила ни на шаг. Она резко взмахнула рукой с талисманом. Три луча — синий, красный и зеленый — ударили в грудь черному воину. Тот содрогнулся и утек струйкой тумана в черную пасть ворот. В самую последнюю секунду он поймал мой взгляд и зловеще усмехнулся, заронив в душу самые мрачные предчувствия.

— Пойдем, — потянула меня за руку Лаура, и мы прошли под величественным сводом.