Лауреаты Демидовских премий Петербургской Академии наук

В 1839 г. А. З. Теляковский опубликовал первую часть своего учебника «Фортификация» с атласом, отмеченного половинной Демидовской премией 1840 г. В 1846 г. вышла вторая часть труда «Долговременная фортификация». Выход в свет этого сочинения составил целую эпоху в науке об устройстве и применении укреплений на полях сражений. Этот учебник стал наиболее известным в мире. Он был переведен почти на все европейские языки, получил восторженные отзывы за границей и был принят на вооружение многими военными школами Запада. В России в течение полутора десятков лет первая часть выдержала четыре издания, вторая — три, что представляется редким явлением для узкоспециальных изданий того времени. Работу деятеля фортификационного искусства высоко оценила русская общественность.

Учебник А. З. Теляковского прокладывал новые пути в военно-инженерной науке. Он впервые в военной теории рассматривал полевую и долговременную фортификацию с позиций стратегии и тактики. Профессор В. В. Данилевский писал об авторе: «На основе критического изучения истории он обобщил и развил идеи и опыт передовых русских фортификаторов, разработал новую теорию фортификации. Он ввел новое понимание форта как активного элемента обороны. Исходя из русской практики, он доказал необходимость покончить с рабским соблюдением геометрической правильности форм укреплений, считавшихся законом на Западе» [79, с. 509].

Работами по фортификации занимался также специалист по инженерным сооружениям В. А. Половцев, в 1830 г. командированный за границу для изучения крепостных сооружений в разных государствах. Посетив Германию, Нидерланды и Францию, он отразил зарубежный опыт в «Полевой фортификации», которая получила половинную Демидовскую премию (1834 г.).

Наряду с работами по военной истории, во второй трети XIX в. появляются специальные работы по истории русского флота.

Историограф военно-морского флота Ф. Ф. Веселаго представлял официальную военную историографию. Он немало трудился над публикацией источников, составлявших базу для систематического освещения военно-исторических явлений, ввел в научный оборот огромное количество фактов, освещавших передовой характер военно-морского дела в России. Историк стремился доказать самостоятельность путей развития русского военно-морского искусства.

Особенности его работ отмечает историк Л. Г. Бескровный: «В своих трудах Веселаго придерживается источников. Осторожно и критически обращаясь с ними, он добился большой степени достоверности приводимых фактов. Однако идеалистический подход к историческим явлениям, стремление объяснить развитие военно-морского дела лишь деятельностью отдельных лиц не позволили ему правильно осветить приведенные им факты и раскрыть подлинные движущие силы развития военно-морского искусства» [77, с. 295].

Список основных трудов Ф. Ф. Веселаго возглавляет «Очерк истории Морского кадетского корпуса» (1852 г., половинная Демидовская премия 1853 г.). Автор напоминает читателю, что для «приучения русского юношества к морскому делу» Петр Великий в 1701 г. основал в Москве училище математических и навигацких наук. Вначале Навигацкая школа помещалась в Сухаревской башне. В 1715 г. в Петербурге на ее основе в особо построенном здании на Васильевском острове была создана Морская академия, которая позже называлась Морским кадетским корпусом.

Н. Г. Устрялов, представлявший труд Веселаго к награждению, характеризовал его следующим образом: «Сочинение г. Веселаго, как верная, беспристрастная и хорошо составленная история Морского корпуса от первого его основания до настоящего времени, тем более заслуживает поощрения императорской Академии наук, что автор весьма удачно, со многими любопытными подробностями, не выходя, однако ж, из пределов своего сочинения, изложил начало и успехи того заведения, которому Россия обязана своими победами на море… Сочинение г. Веселаго пополняет многие пробелы истории нашего флота и, как драгоценный подарок морякам, заслуживает поощрительной Демидовской премии» [7, с. 40, 41].

Одним из выдающихся историков русского морского флота был и А. П. Соколов. По окончании Морского кадетского корпуса он служил на флоте в Морском ведомстве, в 1853 г. был командирован в черноморские архивы для сбора материала по истории флота. Через два года Соколов просил направить его в Севастополь: «Мне всегда казалось, — писал он, — что историографу флота необходимо понюхать пороху, чтобы он не писал карикатуры вместо настоящих битв» [77, с. 147].