Лавка ведьмы «Сладкая жизнь»

Ехали мы недолго, минут десять, не больше. Я в окно не смотрела – смысла не видела. Все равно сбежать не удастся, куда бы меня ни везли. Да и не боялась я особо. Нервничала – да, но исключительно от неизвестности. А вот страха почему-то не было. Может, потому что я до сих пор не верила, что в этом мире со мной может произойти что-то дурное. Вот такая наивная дурочка…

Карета наконец-то остановилась, дверь распахнулась, глаза ослепил искусственный свет. Мало понимая, где нахожусь, я вылезла наружу, приняв в качестве помощи чью-то руку.

– Все готово, ронторн, – сообщил неизвестный голос.

Фраза прозвучала зловеще. Но я всегда любила себя накручивать.

Мы поднялись по ступенькам, вошли в полутемный холл. Мои глаза, с трудом привыкнув к перепадам света, с трудом воспринимали реальность, и я шла, даже не задумываясь, куда и зачем.

Мы куда-то вошли, в какую-то комнату. Дверь захлопнулась. Я вздрогнула.

– Выдыхайте, дарна Орская, – насмешливо заметил Рональд, как оказалось, находившийся рядом.

Я привычно смутилась, проморгалась, осмотрелась. Удивилась, да.

И правда, ничего страшного. Если, конечно, не считать страшным непонятные намерения Рональда. А так… Небольшая комната, скорей всего, отдельный кабинет в ресторане, два дивана у стен напротив друг друга. Посередине – стол, накрытый для ужина. Со свечами, между прочим. Хотя свет давали не они, а магические шары под потолком. Возле стола – два кресла. Окно задернуто темными шторами. В общем, как мне показалось, кто-то попытался устроить романтическую обстановку, но получилось плохо. И если бы передо мной был кто-то другой, а не кузен императора, то я решила бы, что меня пригласили бы на свидание. А так… Даже не знала, что думать…

– Прошу, дарна, – Рональд самолично отодвинул одно из кресел.

Я не стала спрашивать, какое животное и где сдохло, а как примерная девочка уселась и сложила руки на коленях.

Очередной смешок – мою позу оценили по достоинству. Но на этот раз я не краснела. Обойдется. Да и успею я еще. Вот послушаю, что он скажет – а он скажет, обязательно скажет, – и могу снова заливаться алым.

Рональд сел напротив, взял одно меню, мне подал другое. Я открыла кожаную обложку. Супы, салаты, гарнир, сладкое, напитки. Есть не хотелось совершенно. Какая, блин, еда, когда я ощущала себя рыбешкой, поданной на тарелке ценителю морепродуктов?!

– Заказ произнесите вслух, – проинструктировал меня Рональд.

Я кивнула и, надеясь, что платить будет он, так как я деньги с собой не взяла, заказала овощной салат, морс и одно пирожное. К бездне талию.

Рональд заказал бутылку вина, мясо с гарниром и мороженое на десерт.

Наш заказ появился на столе буквально сразу, будто ждал, пока мы произнесем нужные слова. Салат и мясо мы ели молча. Я гоняла вилкой по тарелке мелко нарезанные помидоры и огурцы и пыталась отрешиться от реальности.

Прочитав на Земле кучу книг, в том числе и фэнтези, мысленно я уже навоображала себе всякого, например, большую дозу снотворного в моей тарелке.

На Земле я ходила на свидания не очень часто – хорошо, если наберется полтора десятка раз. Постоянного кавалера у меня не было, дальше поцелуев дело ни разу не заходило. Никто из парней, пригласивших меня в кафе на обед или ужин, не вызывал у меня тех самых бабочек в животе. Встретились, посидели, разбежались – вот и все.

Сейчас, сидя с Рональдом в непонятном помещении, я не могла точно сказать, пригласили меня на свидание или на деловой ужин. К характеру Рональда больше подходило второе. Но обустроена комната была, как для первого.

– Вина, дарна? – Рональд откупорил бутылку и разлил темно-бордовую жидкость по двум хрустальным бокалам.

Я спиртное не любила, и на Земле-то пила его редко, не чаще раза в год, на день рождения, стакан пива или рюмку коньяка. В этом же мире вообще ни разу не прикоснулась к алкоголю.

Но отказ, похоже, не принимался. Поэтому я подняла бокал вслед за Рональдом.

Мы не чокнулись. Тоста тоже не было произнесено. Два бокала друг напротив друга – и все. Затем и я, и Рональд сделали по глотку.

В следующее мгновение в комнате погас свет. Не успела я испугаться или что-то спросить, как магические шары под потолком загорелись вновь. И что это было?

Я собиралась спросить Рональда, он смотрел на меня с ужасом и изумлением на лице. Довольно необычное сочетание эмоций. У меня даже руки зачесались проверить, не изменилась ли за последние секунды моя внешность в худшую сторону. Но ощупывать себе под пристальным взглядом дознавателя я поостереглась. Мало ли, какой будет реакция.

– Что произошло? – не выдержала я затянувшегося молчания.

– Ничего хорошего, дарна, – говорил Рональд вроде спокойно, но в голосе звучала обреченность. – Ничего хорошего для нас обоих. Я надеюсь, у вас нет жениха?

– У меня – точно нет, у Мари – не знаю, – я все еще не понимала произошедшего.

– Тело Мари здесь не при чем, – криво усмехнулся Рональд, и лицо его приобрело хищное, неприятное выражение. – Все дело в вас, той, что попала сюда из другого мира. Вы – моя родственная душа.