Лавка ведьмы «Сладкая жизнь»

– Ведьма, связанная с контрабандистами, – ответил Рональд, накладывая мне в тарелку какую-то незамысловатую закуску из мяса и овощей. – Она довольно умело убеждала всех в своей невиновности и разыгрывала дурочку. В провинции у нее действительно живет семья. Подозреваю, что кто-то из родственников был замешан в деле с контрабандой. Здесь, в столице, Мари решила, что из дворца ей будет проще прикрывать своих подельников.

– И тот тролль…

– Один из них. Как и залезший к вам в лавку метаморф.

Отлично. Просто превосходно. Я оказалась в теле злостной преступницы. Нет, Маш, только тебе может так повезти.

– И они все станут дальше охотиться за мной?

Рональд покачал головой:

– Им известно, что весь товар мы у тебя изъяли. Теперь ты им не интересна.

– А те, кто захочет отомстить?

– У них сейчас полно других дел. Но я на всякий случай установил на твою лавку и жилой дом дополнительную защиту.

Рональд говорил уверенно, но я, воспитанная на боевиках девяностых, ему не верила. Обязательно найдется какой-нибудь умник, желающий отомстить, восстановить только ему понятную справедливость. А значит, надо снова класть под подушку оружие. Так, на всякий случай.

– Тебе придется инициироваться, еще до свадьбы, – вывел меня из раздумий голос Рональда.

– Мне что? – не поняла я.

– Пробудить ту силу, что спит в тебе, – пояснил Рональд.

– Стать ведьмой? – уточнила я изумленно. – Настоящей? Но зачем?

Впервые с начала нашего разговора Рональд улыбнулся, мягко так, снисходительно, как будто разговаривал с наивной дурочкой. Хотя, может, так и было. С его-то знаниями и опытом я должна была казаться ему именно дурочкой.

– Любое сильное потрясение, и твоя магия пробудится сама. В этом случае могут быть любые последствия. Ты знаешь, что произошло в городе, когда ты выпила настойку от нервов дошла до дворца?

Я покачала головой. Откуда ж мне знать.

– Все встреченные тобой существа настолько заразились твоей силой, что чуть не перевернули полгорода. Беспорядков удалось избежать только благодаря вовремя вызванным стражам. Они надолго запомнят и танцевавших на площадях троллей, и визжавших кикимор, и оравших песни вампиров, и братавшихся друг с другом оборотней, гоблинов и гномов.

Ой. Такое даже в кошмаре приснится – испугаешься. А тут случилось на самом деле… Я почувствовала, как начинаю краснеть от стыда.

Глава 31

– Наша с тобой свадьба по всем правилам должна состояться уже через неделю, – продолжал между тем Рональд. – Инициацию тебе нужно пройти послезавтра, чтобы привыкнуть к своей силе.

– Ты уверен, что это свидание? – мрачно уточнила я. При одной мысли о магии в моем теле начинали усиленно дрожать коленки. – Больше похоже на инструктаж.

Рональд посмотрел на меня удивленно:

– Ты серьезно? Никогда не ходил на свидания. Мой максимум – легкий флирт в гостиных.

«Сначала флирт, потом постель, чтобы время зря не терять», – дополнила я про себя. Отлично, я должна буду выйти за трудоголика.

– Обычно на свиданиях пары стараются получше узнать друг друга, – просветила я Рональда. – Ты обо мне довольно быстро собираешь информацию. Я о тебе практически ничего не знаю.

– И что ты хочешь узнать?

Честно? Ничего. Оно мне сто лет не надо. Но если я так скажу, что Рональда это может задеть. Поэтому пришлось ответить:

– Все, что угодно. Например, откуда такая ненависть ко мне у твоей близкой родственницы?

Спросила и замерла. Это, блин, что сейчас было? Я ведь даже не задумывалась о таких вещах!

В глазах Рональда, обычно язвительных или суровых, на этот раз запрыгали чертенята.

– Что я слышу. Сам себе не верю. Мари, ты ревнуешь?

Я почувствовала, как щеки заливает предательский румянец.

– Вовсе нет, – буркнула я и уткнулась в тарелку с забытой едой.

Ложку в рот. Секунда, другая… И над берегом разносится веселый хохот Рональда.

Вслед за щеками покраснела шея. Не смешно! Она, эта родственница, между прочим, еще захочет у нас на свадьбе появиться. И что, ждать гадости от нее?!

– Мы с ней росли с рождения, – отсмеявшись, объяснил Рональд. Я все еще смотрела в тарелку и упрямо жевала остатки пищи, а потому не видела его глаз. – Возможно, это ревность, но исключительно родственная. Как у сестры к девушкам брата.

О да, оно и видно. Такой взгляд только сестра могла себе позволить, угу. Я почти поверила. Эй, стоп. Я что, ревную?! Я ревную собственного жениха?! Да ладно!

– Мари, – позвал Рональд. Я притворилась глухой. – Мари, посмотри на меня.

Зачем? Что ему еще нужно? Не хочу я…

Мужские пальцы нежно и аккуратно приподняли мой подбородок. И я уставилась в глаза Рональда. Что за… Как он тут оказался?!

– Не надо ревновать, Мари. Мы с тобой Родственные Души. А значит…

Спасибо, напомнил. И правда, нас же боги связали. Какие тут могут быть чувства!

– Я опять что-то не то сказал?

Скорее вопрос, чем утверждение. Ответить мне не дали. Мужские губы накрыли мои, и я внезапно растворилась в совершенно неожиданном для меня поцелуе.

На этот раз мы целовались недолго. Я не успела почувствовать всей прелести поцелуя с собственным женихом, как Рональд отстранился.