Лаврентий Берия. 1953. Стенограмма июльского пленума ЦК КПСС и другие документы.

На протяжении почти полувека имя «лубянского маршала» прочно ассоциируется в общественном сознании с массовыми репрессиями, беззаконием и произволом в деятельности органов госбезопасности и внутренних дел. Образ кровавого палача, агента международного империализма, карьериста, интригана и властолюбца, хама и законченного развратника Лаврентия Берии, созданный коллективными усилиями на июльском (1953 г.) пленуме ЦК КПСС не претерпел с тех пор каких-либо существенных изменений, хотя попытки подретушировать его все же предпринимались. Достаточно указать на публикацию книги сына Берии, подборку документов под названием «Новый курс» Л. П. Берии. 1953 г.» в журнале «Исторический архив» (1996, № 4), статью «Сто дней «лубянского маршала» в «Источнике» (1993, № 4) и отдельные публикации в других изданиях, в которых Берия предстает чуть ли не провозвестником эпохи реформ, предтечей перестройки.

Новые источники, предлагаемые вниманию читателей в данном сборнике, возможность их свободной от цензуры интерпретации позволяют глубже раскрыть характер и состав группировок, участвовавших в борьбе за власть после смерти Сталина, дать объективную оценку личностей, действовавших в то время на политической арене, в том числе и такой знаковой фигуры, как Берия.

Феномен Берии порожден Сталиным. Долгие годы Берия верно и преданно служил своему хозяину. Жестокий и циничный руководитель карательных органов, он активно исполнял самые грязные и кровавые поручения «вождя всех времен и народов».

Болезнь и смерть вождя привели в действие пружины тайной борьбы за власть в высшем руководстве партии и страны. Началом этой борьбы можно считать перераспределение обязанностей между сталинскими сподвижниками еще при живом диктаторе. Первый передел власти был закреплен на состоявшемся вечером 5 марта 1953 г., еще до смерти Сталина, совместном заседании пленума ЦК КПСС, Совета Министров СССР и Президиума Верховного Совета СССР. «От имени и по поручению» Бюро Президиума ЦК были внесены «предложения о мероприятиях по организации партийного и государственного руководства». Председателем Совета Министров, по озвученному Берией предложению, был утвержден Г.М.Маленков. Последний, в свою очередь, предложил назначить своими первыми заместителями Берию, а также В.М. Молотова, Н.И. Булганина и Л.М. Кагановича. Берия стал также министром внутренних дел, Молотов — министром иностранных дел, Булганин — военным министром. В соответствии с планами Маленкова и Берии было признано необходимым, чтобы секретарь ЦК и первый секретарь МК и МГК Н.С.Хрущев «сосредоточился на работе в Центральном Комитете КПСС». Участники заседания под председательством Хрущева без каких-либо возражений, выполнив традиционную роль послушных статистов, единогласно утвердили эти и другие оргмероприятия, отразившие новые реалии в политической жизни страны.

Особого внимания заслуживает небольшой эпизод в конце заседания. Заключая свое выступление, Маленков сообщил его участникам, что Бюро Президиума ЦК поручило Маленкову, Берии и Хрущеву «принять меры к тому, чтобы документы и бумаги товарища Сталина как действующие, так и архивные были приведены в должный порядок». Пожалуй, именно эта фраза является ключом для понимания сути последующих событий. Фактически были названы имена главных преемников Сталина. Именно им вскоре предстояло определить, кто из этой троицы мог бы стать первым.

В условиях «междуцарствия», как это бывало и раньше, гарантией успеха претендента «на престол» были его способность правильно оценить ситуацию, умение действовать быстро, решительно, бескомпромиссно. Инициатива, игра на опережение могли дать неоспоримые преимущества в захвате лидерства.

Претендуя на роль единоличного лидера, Берия вступил в схватку за власть с продуманной программой действий. А.И. Микоян на пленуме рассказывал: «Я ему говорил: зачем тебе НКВД? А он отвечал: надо восстановить законность, нельзя терпеть такое положение в стране. У нас много арестованных, их надо освободить. НКВД надо сократить, охранников послать на Колыму и оставить по одному — два человека для охраны… А потом, когда дело дошло до работы, он стал поступать наоборот, еще больше закрутил. Когда он выступил на Красной площади над гробом товарища Сталина, то после его речи я сказал: в твоей речи есть место, чтобы гарантировать каждому гражданину права и свободы, предусмотренные конституцией. Это в речи простого оратора не пустая фраза, а в речи министра внутренних дел — это программа действий, ты должен ее выполнять. Он мне ответил: я и выполняю ее».

Документы сборника свидетельствуют, что, получив в свои руки архивы МВД, прекрасно зная положение дел в карательных органах и порядки, которые сам насаждал, Берия предпринял ряд акций, направленных на то, чтобы предстать перед обществом и партией борцом против злоупотребления властью, против преступлений органов госбезопасности. По его указанию пересмотру подверглись несколько дел, к фальсификации которых он не имел прямого отношения.