Лаврентий Берия

Даже если бы руководство НКВД решило бы использовать военнослужащих внутренних войск в качестве надзирателей и внутрилагерной охраны, то людей просто бы не хватило. Достаточно сказать, что перед войной система ГУЛАГа включала в себя 53 исправительно-трудовых лагеря, 425 исправительно-трудовых колоний, в том числе: 170 – промышленных, 23 – сельскохозяйственных, 172 – контрагентских и 50 колоний для несовершеннолетних. В них содержалось 1,5 млн 525 взрослых заключенных и 429 тыс. 205 – несовершеннолетних.[122] Если к ним еще добавить подследственных, то тогда на каждого военнослужащего конвойных войск НКВД пришлось бы по 56 заключенных. А если вспомнить, что охраннику еще иногда нужно спать и есть, то их количество увеличиться как минимум вдвое.

Охранять вчерашним школьникам и пожилым рабочим приходилось матерых уголовников и бандитов, готовых на все, даже на убийство. Периодически по ГУЛАГу стремительно распространялись слухи, что немцы стремительно наступают, и всех заключенных НКВД планирует расстрелять. Кто-то верил в эти слухи и решал «умереть свободным» – совершив побег.

Нужно также учитывать тот факт, что многие из заключенных ГУЛАГа могли с оружием в руках выступить против советской власти. Прибалтийские и западноукраинские националисты, крестьяне – участники волнений в деревнях, «бывшие люди» (те, кто в Российской империи занимал определенное положение на социальной лестницы, а при советской власти лишился всего этого – чиновники, купцы, офицеры и т. п.)… Было тогда кому начать антисоветские выступления. А потом к ним присоединились бы те, кого называют «толпой» или «болотом». Во время восстаний в ГУЛАГе после войны так оно и происходило. Небольшая из нескольких группа лидеров и активистов начинала акцию, а потом к ней присоединялись сотни заключенных. И вот этот специфичный и многочисленный контингент нужно было охранять. Хотя власти предприняли ряд упреждающих мер по разгрузке лагерей.

Об этом мало кто знает, но за первые три года войны из лагерей были освобождены и отправлены на фронт 975 тыс. человек. Практически половина обитателей довоенного ГУЛАГа. В соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР от 12 июля и 24 ноября 1941 года из мест лишения свободы были досрочно освобождены бывшие военнослужащие, осужденные в годы массовых репрессий, военачальники и другие категории командного состава. Подлежали освобождению и лица, осужденные за прогулы, мелкие хищения, незначительные должностные и бытовые преступления, мелкое хулиганство, а также судимые впервые. Указанные категории заключенных освобождались из мест лишения свободы и призывались через военкоматы в действующую армию. Таким образом, в первые месяцы войны было призвано 480 тыс. человек. Кроме того, на оборонные работы из мест заключения освободили дополнительно 200 тыс. заключенных. В 1942 и 1943 годах были досрочно освобождены и призваны в ряды Красной армии еще 157 тыс. человек.[123] А кто-то говорит, что Лаврентий Берия был патологическим палачом. А ведь при нем было освобождено множество людей.

Зато в лагерях остались осужденные по политическим статьям, а также совершившие тяжкие преступления. А с 1942 года появилась новая категория – осужденные за сотрудничество с оккупантами. А еще через год по этапу пришли «бандеровцы» и «лесные братья». И всех их кто-то должен охранять.

Выше мы писали о том, что пик числа побегов из ГУЛАГа пришелся на 1942 год. А все началось осенью 1941 года.[124]

Ситуация катастрофическая. Около двух тысяч уголовников свободно разгуливают на свободе. Зимой 1941–1942 года ситуацию удалось переломить с помощью ряда жестких мер. Например, в феврале 1942 года была издана «Инструкция о режиме содержания и охране заключенных в исправительно-трудовых лагерях и колониях НКВД СССР в военное время». Она наделяла оперативно-служебные наряды охраны правом применять в ряде случаев оружие без предупреждения (при побеге заключенных и их преследовании, при нападении на администрацию или конвой). При открытом, злостном сопротивлении заключенных, если это грозило серьезными последствиями, охрана лагеря имела право применять оружие после двукратного предупреждения.[125]

Число побегов после этого сократилось, но теперь беглецы без колебаний убивали конвоиров и мирных жителей, случайно оказавшихся у них на пути, т. к. прекрасно понимали, что им терять нечего. Мы не будем подробно останавливаться на этом вопросе, а процитируем лишь приказ № 0184, датированный 13 мая 1943 года.