Лазейка

Я начал листать снимки один за другим, надеясь получить из них хоть какую-то дополнительную информацию. Передо мной пролетали изображения самых невероятных монстров и удивительных локаций, которые обычному человеку даже представить трудно. Сменялись города, погода, время суток. В одном файле вся моя компания спускалась под воду и плавала среди руин какого-то затопленного храма.

И я нашел, то, что искал, именно в этих фотографиях. Группа Лешего, наполовину стянувшая с себя акваланги, стояла в просторном сыром гроте перед статуей громадного пса, за которой виднелось что-то вроде двустворчатых каменных врат. На постаменте с животным имелась надпись на непонятном мне языке, однако Сойка любезно подписала фотографию:

Страж тоннеля Мефис.

Та самая псина четвертого уровня, которую они убили?

Стоп! Это же наш мир! Я не вижу над их головами никаких имен!

Дрожащими руками защелкал мышкой дальше. Судя по всему, им каким-то образом удалось оживить этого монстра, и даже победить. Но вот то, что происходило потом напрочь снесло мне крышу: Леший остановился перед теми самыми вратами, и прижал небольшой шестиугольный предмет к светящемуся рисунку на их поверхности. У меня сложилось впечатление, что он чего-то ждет.

Я медленно увеличил изображение круга, а в следующую секунду ошеломленно прошептал одними губами заученную фразу, спасшую меня от провала в подземельях луумов:

— Змейка, галочка, цветочек, звездочка...

Те же самые символы!

Амулет Лешего смог открыть створки, за которыми обнаружилась новая локация. Место напоминало собой тоннель идеальной цилиндрической формы с отполированными стенами. Отряд словно попал в гигантскую каменную трубу, не меньше десяти метров диаметре и с полсотни длиной. Но самое примечательное, что в конце него находились точно такие же врата с очередным горящим рисунком.

Вот только путь к ним перекрывал гигантский бородатый голый мужик с дубиной, голова которого почти доставала свод. Он не был каменным, а очень даже живым и, судя по недовольному оскалу, крайне негостеприимным.

Поскольку это была последняя фотография в папке, я сделал вывод, что обитатель новой комнаты надрал нашему доблестному отряду задницу за считанные секунды и не дал им пройти дальше. Комментариев под фото не было, а сам файл никак не был переименован и имел стандартное имя, которое ему присвоила камера смартфона.

Так-так…

Я вернулся назад и посмотрел на название папки:

Озеро Титикака. 14.04.

Эта дата была сделана буквально за пару дней, до моего знакомства с Лешим, и очевидно являлась последним их совместным приключением, если не считать похода на буйволов. Именно тогда охотнику и пришла в голову мысль найти химеролога, чтобы максимально усилить отряд и победить босса.

Как все складно-то выходит!

Немедленно скопировал эту подборку и отправил себе на электронку, после чего подчистил следы своего пребывания. Самое главное я уже узнал, а именно место, где проходила вечеринка. Смущало, что у Лешего имелся всего один амулет-ключ, а на воротах их было изображено двенадцать. Значит ли это, что где-то в мире есть еще одиннадцать? Или следующий нужно выбивать с этого бородатого дядьки?

Мне оставалось просмотреть всего одну папку, причем не скрытую паролем. Она не имела названия какого-то определенного места и содержала в себе сотни неотсортированных фотографий нашего мира без каких-то пояснений и указаний. Я бегло пролистал ее, обнаружив, что в основном там были снимки каких-то встреч, или посиделок с различными людьми. Их явно сделали в нашем мире, так что какой-то практической ценности они для меня, абсолютно не имели. Почти все действующие лица на них мне были незнакомы, и я уже было собирался закрыть файл, как вдруг мой взгляд остановился на мероприятии в каком-то ресторане. На снимке пьяный улыбчивый Леший сидел в обнимку с человеком, и тот оказался единственным, кого мне легко удалось узнать.

В Незримом мире этот человек носил кличку Соболь.

Глава 6

В голове словно что-то щелкнуло. Воспоминания о первых днях в Незримом мире приобрели новую окраску. В местах, где раньше находились пробелы, теперь появилось новое действующее лицо. И если появление "коршунов" в Минусинске объяснялось наличием поискового проклятия, то моя встреча с этой шайкой на Васюганских болотах всегда была под вопросом. Как бы я не относился к Харону, но в то, что он, или его люди меня сдали Соболю верилось с трудом. Глава "сынов" был искренне заинтересован во мне, хоть и вел себя, как последний кусок дерьма.

А вот Леший…

Начнем с того, что он там был лично, о чем сам мне не потрудился сказать. Он своими глазами видел мое первое ПВП с Чумным, и, скорее всего, видел, как меня прессовали на берегу озера с помощью куклы.

Но не вмешался...

Вопрос "почему"? Какой ему резон меня так подставлять. Проверка будущего члена отряда на наличие яиц? Чересчур жестко, даже для него.