Лазоревый день. Книга вторая (СИ)

— Ты охотник, Саши, тебе решать.

Дерево ортеш действительно было очень старым, это Саши верно подметил. Его ствол пробивался сквозь густой зелёный шатёр вверху, макушку не разглядеть. Если подняться туда, отроги к’Эхира будут как на ладони. Только как это сделать? Лазить по деревьям Саши умел отлично, но нижние ветви торчали слишком высоко, даже подпрыгнув, не дотянешься, а ствол был таким толстым, что не обхватишь.

Ирис поняла замешательство брата. Предложила:

— А ты меня подсади.

— Тебя?

— Ага.

Саши хмуро уставился на сестру. Арт не пристало лазить по деревьям. Но ведь это Ирис, она не такая, как все девушки. Да и другой способ вряд ли придумать удастся.

— Подсади, я залезу на ветку, а потом тебя втащу, — продолжала настаивать Ирис. — Силёнок у меня хватит.

Точно, силёнок у неё хватило. Саши почувствовал это сразу же, едва взялся за руку сидящей на ветви девушки. Так же легко, как подтянулась сама, она подняла наверх брата. Лезть вдвоём оказалось гораздо сподручнее и быстрее. В глубине души Саши понимал, что сестра сильнее его, но признать это вслух, конечно же, не мог.

Макушка дерева поднималась над лесом метров на двадцать, и вид с неё открывался сказочный. Брат и сестра сидели, будто зачарованные. Впервые в жизни они видели свой мир вот так, сверху.

Чце-ригхтоэ’ох забросил их высоко в горы, туда, где леса постепенно сходят на нет, уступая место низкорослой злой гхере, каменным осыпям и проплешинам. На восток и северо-восток укрытые зелёным покрывалом склоны уходили вниз, где полого, где достаточно круто, и терялись в голубоватой дымке горизонта. На севере они утыкались в голые каменные утёсы — гребень к’Эхира, отделяющий остров от западного побережья. И на юге было то же самое, только горы там были выше и гуще, — это к’Эхир соединялся с к’Ирхадом. А на западе гребень был рядом, рукой подать. Правильно, что вернулись, — пройти там не удастся, сверху это было очевидно. Уступы и осыпи, в которых путники недавно застряли, заканчивались невысокой, но совершенно гладкой отвесной стеной.

Зато на северо-западе хребет прорезала неглубокая седловина, густо заросшая лесом. Чтобы выйти к ней, следовало взять чуть правее того пути, который выбрала Ирис. Определить расстояние в горах нелегко, но Саши прикинул, что часов за пять они смогут преодолеть перевал. Было видно, как зелёное покрывало там обрывается и значительно дальше сквозь прореху в гребне к’Эхира синеет тёмная полоса. Сначала Саши принял её за океан. Но тут же понял, что ошибся, — слишком высоко. Перед ними лежало плато на полуострове Рэх-ташши, Запретная Земля. Где-то там и находится Усыпальница ртаари. Лишь сейчас, увидев, Саши окончательно осознал, куда их ведёт сестра. Будто холодом обдало.

— Послушай, а ты уверена, что туда есть дорога? Говорят, увидеть Стену Снов могут только ртаари, и орайре, которые их сопровождают, назад никогда не возвращаются. А обычным кхирам…

— Ты боишься?

Взгляд сестры прошивал насквозь. Понятно, она заметила и страх, и холод, сковывающий его тело. Саши постарался расправить плечи пошире, заявил гордо:

— Я рта! Я ничего не боюсь. Но я хочу, чтобы мой путь был достойным!

Девушка улыбнулась.

— Я тоже этого очень хочу. Хайса сказала мне только то, что ты слышал. Что будет дальше? Не знаю. Вернёмся ли мы оттуда? Какая разница? Я всё равно пойду до конца. А ты?

— Разумеется!

Сразу сделалось легче. Думать следует не о том, для чего ты живёшь в этом мире, а о том, как ты это делаешь. Саши вновь уставился в даль, прикидывая наилучший маршрут. Но Ирис вдруг дёрнула его за руку.

— Вниз глянь!

Внизу не было ничего интересного: кроны деревьев, кое-где прорехи полян и серые зубцы скал.

— Не туда, ближе!

Она тыкала пальцем вдоль ствола. Там, у подножья дерева они оставили отдыхать Тассит, но теперь со испугано жалась к нему спиной. А из зарослей, окружая, к ней подступали шо-ачи. Много, десятка полтора. Это было некстати. Совсем некстати! Саши быстро заскользил вниз. Спешил, не обращал внимания на царапающие кожу сучья, только лицо старался беречь. Быстрее, быстрее, чтобы успеть!

Сестра мысленно перехватила его в полутора десятках метров над землёй: «Стой! Что ты собираешься делать?» — «Драться!» — «Чем?»

В самом деле, у них ведь нет никакого оружия! Саши принялся поспешно отламывать засохшую ветвь, стараясь, чтобы не треснула, не выдала его раньше времени. «Я придумала кое-что лучше. Подожди полминуты!» — опять позвала сестра. — «Что придумала?» — «Я сказала — подожди! Не отвлекай!»

Ждать было некогда. Но Саши подчинился, удивлённый силой импульса, посланного сестрой. А через мгновение неожиданно ощутил, что ремень, стягивающий тунику, потяжелел, потянул вниз, что-то твёрдое и прохладное коснулось живота. Он удивлённо опустил глаза и охнул. Дух захватило. За поясом торчал его нож, оставленный в доме Джасжарахо, а сбоку откуда-то появилась перевязь с настоящим боевым мечом. Не нужно было и вытаскивать его, чтобы узнать — меч Русит, хранившийся у старшего охотника Зурси. Но как всё это оказалось здесь?!