Лазоревый шторм

Тихиан дождался, пока спина древнего волшебника оказалась рядом с ним, и храбро выступил вперед, собираясь представиться. Одновременно он опустил ладонь к земле, набирая энергию для заклинания, которое усилит его голос. Но прежде, чем король начал выкачивать энергию, Раджаат взглянул вниз и рассерженно загрохотал, – Нет! Только не здесь! – Древний волшебник махнул своей огромной рукой в сторону странных каменных растений, которые появлялись из его тени. – Никогда в Синих Землях.

Тихиан закрыл ладонь, довольный, что привлек внимание Рджаата. – Я Тихиан, Король Тира.

– Я знаю, кто ты, – раздраженно ответил волшебник. Он отвернулся от Тихиана, выхватил с неба новое облако и стал его обрабатывать, больше не обращая на короля никакого внимания.

– Тогда вы, конечно, помните о обещаниях, которые были сделаны мне от вашего имени? – вежливо спросил Тихиан.

Раджаат уставил на короля взор своих странных глаз, напоминающих по форме бриллиант, и не сказал ничего. Еще одна серия конвульсий прошла через его тело, и он стал даже больше.

– Могу ли я ожидать, что вы выполните свои обещания? – спросил Тихиан.

– Если ты желаешь служить мне, тебе придется научиться терпению, – сказал Раджаат, уходя.

– Служить ему! – тихонько прошипел Тихиан. Он повернулся к Сачу. – Это не было частью нашей сделки.

Раджаат поразил короля, повернувшись к нему. – Так ты не желаешь мне служить? – спросил он и злой свет зажегся в его глазах.

– Я хочу того, что мне обещали, – сказал Тихиан, нервно сглатывая. – Силу бессмертного короля-волшебника.

Свет в глазах Раджаата замигал ярче. – Со временем, – пообещал он.

Волшебник поднял сжатый кулак над головой Тихиана. Король взглянул наверх и увидел, как кулак разжался. Каскад соленой воды, хлынувший вниз из гигантской ладони, ударил его с такой силой, что сбил его с ног. Потоп не останавливался долго-долго, пока Тихиан не почувствовал, что бурлящая масса воды не поднимается вместе с ним.

***

Садира выглядывала из переплетения плавающих стволов деревьев, изучая вырисовывающуюся впереди фигуру, которая, по всей видимости, была Раджаатом. Он был по меньшей мере вдвое выше любого гиганта, с короной из сталкивающихся молний вокруг его головы. Постоянные раскаты грома вылетали из его клыкастого рта, а когда он выдыхал, из его ноздрей поднималась волна синего тумана, которая тут же проливалась дождем на землю. Все его тело было закутано в бирюзовые облака, а потоки соленой воды лились из кончиков его длинных, тонких рук. Даже его тень была частью этого урагана, заставляя воду клокотать и бурлить.

– И каким образом мы собираемся убить его? – спросил Рикус, возникая рядом с Садирой. – Да это ходячий шторм.

Волшебница потрясла головой. – Не знаю, но нам лучше придумать что-нибудь, и побыстрее, – сказала она. – Вода не собирается спадать.

Прикрываясь поваленными стволами деревьев, Садира и мул пошли вброд через мелкое озеро, которое еще недавно было обширной рощей. В озере уже плавали рыбы и странные, суетливые создания, отдаленно напоминавшие скорпионов. Волшебница шла первой, толкая перед собой огромный ствол странного дерева, ее черная кожа и магическая сила вернулись к ней вместе с удивительным голубым восходом. Мул шел сзади, стараясь не замочить свой топор и, одновременно, не высовываться из-под скрывающего их ствола. Сверкающие вихри зеленого и красного света крутились по лезвию топора, результат магического заклинания. Садира надеялась, что оно будет эффективным и против закутанного в облака тела Раджаата.

– Тихиан, – сказал Рикус.

Мул указал на переплетение стволов, которое находилось в пятидесяти шагах от них, поваленные деревья торчали из него во все стороны. В центре этой кучи сидел король, скрестив ноги на верхушке Черной Линзы. Черный шар казался странно темным и безжизненным, только единственный синий язычок света мерцал в его загадочной глубине. Рядом с Тихианом порхал Сач. Оба, король и голова без тела, смотрели на Раджаата и, похоже, не видели ни Садиры ни Рикуса.

Садира толкнула свое бревно в направлении Тихиана, заодно отогнав прочь стаю рыб с квадратными головами и шевелящимися щупальцами. – Сначала возьмем линзу.

– Хорошая мысль. Это выведет Тихиана из игры, – сказал Рикус. – А потом?

– Попробую огонь, – ответила Садира.

– Это имеет смысл, учитывая из чего сделал Раджаат, – согласился Рикус. – Тем не менее, я начинаю хотеть, чтобы короли-волшебники сделали это вместо нас.

– Поосторожнее со своими желаниями, – сказала Садира. – Такая ерунда, как быть замурованным под рухнувшей стеной, не убъет ни одного короля-волшебника.

Рикус нахмурился. – Надеюсь, что это правда, – сказал он. – Может быть стоит подождать и дать им напасть первыми?

– И дать им возможность послать Раджаата обратно в тюрьму и создать нового Дракона, чтобы держать его там? – съехидничала Садира. – Нет уж, рискнем и нападем на него сами.