ЛЧК (Записки старого человека)

Тем временем Лариса разложила свои схемы и карты и очень просто доказала, что Аугуст и Мария созданы друг для друга. Она всегда говорила им это, да они и сами знали, так что не удивлялись предсказаниям. А вот Анна, оказывается, родилась в год Огненной Лошади: известно, что женщины этого года несчастливы в браке — их мужья погибают насильственной смертью. Значит, к лучшему то, что она не вышла замуж. Анна, подумав, согласилась с Ларисой: уж если Огненная Лошадь, то что поделаешь… Вдруг Мария обратилась ко мне:

— Скажите, откуда эти кошкисты? И зачем это им — коты?..

Аугусту было неудобно за неграмотность жены:

— Я же говориль тебе…

— Ну и что, зачем же им коты?..

— Вот вы верите, если черный кот перебежит дорогу, то случится несчастье?

— Ну, это если кот чужой, а свой не считается.

— Всех же не сделаешь своими…

— Почему же… здесь все черные — наши, и никакого несчастья быть не может.

Так, не расставаясь со своим суеверием, она нашла простой способ обойти его, и достойный. Конечно, все эти коты — их, и никакого несчастья не случится.

— Ну вот, а Гертруда считает, что для счастья надо уничтожить котов.

— Но ведь коты были всегда, значит, никогда счастья не было?..

— Выходит, что никогда, говорят, мы только начали строить счастливый мир.

— Только начали?! — она была потрясена. — Только начали, и уже людей не осталось…

Стали собираться по домам. Лариса с Антоном — на первый этаж, Вася-кот исчез раньше, чем обидел свою хозяйку. Мария с Анной тоже поднялись, и коты с ними, правда, женщины пошли наверх, а коты — вниз, у них были свои планы… Теперь нас осталось трое. Бляс встал и сменил один из факелов на новый, подбросил дров в очаг. Аугуст выглядел усталым и озабоченным.

— Слушай, Бляс, отдай ему свинину, не спорь с ним. Видишь, он тебя из квартиры выгнал. Он сказал — Анемподист сделал… он главный здесь.

Я понял, что речь идет о Гертруде. Бляс сделал вид, что не слышит, шуровал кочергой в очаге… Потом выпрямился.

— А что, споем напоследок? — и взглянул на меня хитроватыми глазками,

— Аугусто, не дремли, сейчас пойдешь к своей ненаглядной. Давай нашу, старинную…

Какие силы в этом человеке, ночь на дворе, сколько съедено и даже выпито — а он все ревет и ревет. Представляю себе, что думает сейчас почтенный историк! И Аугуст тоже — не отстает. И что они поют! Смотрят на меня, улыбаются, стучат по столу тремя кулаками и горланят старинную песню:

Мы кузнецы, и дух наш молод…
Куем мы счастия ключи…
Вздымайся выше, тяжкий молот…
Тра-та-та-та та-та та-та…

3. Феликс

Битва с Серым. Пушок.

Рано утром меня разбудил крик: "Серые, серые идут!" На противоположном высоком краю оврага, на фоне жидкого бесцветного неба, показались четыре силуэта. Четыре серых кота. Они шли фигурой, которая в военной литературе именуется "свиньей". Их вел серый кот поменьше других ростом, но в его походке было что-то устрашающее — его шаг напоминал мерную тяжелую поступь не знавших поражения римских легионеров. Это был знаменитый Серый, отмеченный эволюцией кот Аугуста. Кот огорчал старика. С виду обыкновенный котик, но с ним произошла удивительная вещь: миллионы лет эволюции сосредоточились в этом коте и выжали из себя новое совершенно качество — он умел нападать немного раньше, чем это полагалось по правилам, и, конечно, побеждал всех. За ним шла слава непобедимого бойца, но сам он, видимо, чувствовал неладное и ушел от Аугуста, стал странствующим котом и редко появлялся дома. Аугуст догадывался, в чем дело, жалел кота и скучал без него… Странная это особа — эволюция — она обожает именно такие свойства. Миллионы лет процветания теперь обеспечены всему роду Серого, хочет он того или нет — ему не свернуть с предначертанного пути… И никто его не свернет… Скоро я понял, что ошибался.

Тем временем серые уселись на дальнем краю оврага. Тщетно выбежавший из дома Аугуст увещевал кота и призывал его слезливым голосом в родной дом. Серый твердо решил драться в своем городе. Его прихлебатели сидели в ряд и ждали привычной победы и разграбления подвалов. На нашей стороне оврага собрались городские: Вася-англичанин, Серж, Люська… Крис, с недоеденным куском в зубах, которым чуть не подавился, урча догрызал на бегу… подошли и другие коты, менее заметные и неизвестные мне. Никто не спешил жертвовать собой. Обсуждали вопрос, на чьей территории должно быть сражение, кому пробираться через овраг. Решили, что нападающим приличествует самим перейти на сторону города и следует подождать развития событий…