Лдолд

Время боя не для осторожности! Что ж, на этом и сыграем. Копыта терзают дорогу, знакомые места рвут сердце - вот изогнутая сосна, вот приметный бугорок, вот ветка дуба простёрлась над развилкой. Направо к постоялому двору, на котором он впервые её встретил, налево, через гать , к маленькому домику на болотах, с камышовой крышей... - домику лесной ведьмы... ЕЁ домику! Арбалет в левой руке, как учили, а учили принцев хорошо. Палаш на седле, формула "черного пламени" из амулета (чтоб не тратить свою силу) на выходе... Поворот... Фигура мага в традиционной форменной хламиде занимает внимание. И ни запах гари, ни вид пожарища, где дотлевают угли, не воспринимаются сознанием... Удар! Палаш вязнет в черепе, Богиня с ним! На пожарище три фигуры - одна роется в горячих ещё углях, две стоят поодаль, точнее, одна стоит, а вторая оседает с болтом в груди. С ходу наезжая на второго, Агеро спустил заклинание. Взмах арбалета - и оглушённый церковник летит под копыта. Тупо, как баран, новый король смотрит на корчащуюся в "тёмном пламени" фигурку на фоне раскаленных углей. Нет больше домика с камышовой крышей! Только пожарище! Медленно, очень медленно осознание этого доходит до воспалённого усталостью мозга! Время замедляет свой бег, как при атаке морта. Только никто не атакует... Жестокая реальность врывается в сознание Уютного домика на болотах, где четвертый принц провёл лучшие дни своей жизни, где познал единственную и страстную любовь, больше нет! Гарь, тлеющая углями его чувств, гарь и все! Наверное, он упал бы в обморок... Если бы мог... Если бы страшная дорога не вырвала из него все чувства. Ринна! Отголосок пламени лизнувшего его душу!

Где???!!!

Этот вопрос становится им самим! Поставившим на эту скачку жизнь и судьбу империи, честь первого короля, четвертого принца! Да что там - просто человека с именем Агеро!

Конечно, все было именно так! Потому что иначе быть не могло! Во всяком случае, Агеро сам расставил события в подобном порядке. Потом, несколько суток спустя, сидя в отдельной, специальной повозке, запряженной шестеркой отборных битюгов, покачиваясь и борясь со сном, судорожно стараясь вспомнить... Составить из обрывков воспоминаний, лоскутков ощущений, заплат логических выводов и обмолвок обслуги кристалла - "поглотителя магии" картину этого. Вероятно... скорей всего... И очень даже возможно ... Было именно так!

Он слез с коня, прихватив с собою бутылку вина из седельной сумки, отбил горлышко и хлебнул... Затем... О! Затем беглый король сделал то, что навсегда отрезало его от мира людей и магов! Он поднял мертвеца... Точнее, не совсем! Он поднял живого! Того, которого оглушил арбалетом. Но.. Поднял, как мертвеца! Жертвуя частью своей души!! Ибо одна из заповедей богини строго настрого, под угрозой всяческих прижизненных и посмертных кар запрещает применять некромантию к живым. Зачем сексапильная госпожа Кри обучила принца этой формуле? Видимо, понимала, что наследнику может потребоваться такое! Ради империи, ради народа, ради великого! Почему не ради любви?! Память давала короткие вспышки истины - вот он плетет страшное заклинание! Вот рванули в кусты насмерть испуганные черной магией кони. Вот мертвые - живые губы церковника говорят то, что он впечатывает в память насильно.