Лдолд

Лоин перепутала поворот и на полном ходу влетела в узкий глухой тупик, один из тех, которыми вообще-то славятся эти горы. Ошибку она поняла слишком поздно. Мага переполнял азарт охотника. Казалось, его жертва уйдёт, бесследно растворившись в сером мареве дождя, но вот она мечется в ловушке. Агеро остановился и перевёл дыхание - всё! Отсюда она никуда не денется, сейчас... Сузив глаза, он стал медленно приближаться. Честно говоря, кровожадный пыл уже прошёл и в глубине души он пожалел, что эльфийка так глупо попалась. Но назад пути нет. Внимание сосредоточилось на кончике клинка. Может быть, поэтому он и не придал значения странно растянувшемуся времени...

Дождь падал медленно и величественно, каждую каплю в отдельности было отчетливо видно и в каждой капле отражался он - небритый, мокрый, перемазанный грязью и кровью мужчина с мечом, одна половина которого сверкает сталью, другая плывёт серебристым туманом. И через эти капли, разрушая сотни его отражений, с того места, где только что стояла обречённая эльфийка, на него летит оскаленная пасть пепельно-серого, огромного волка... Сторонний наблюдатель, замедливший время, сместивший ось видимости, чтобы отчётливо видеть сквозь дождь, и разместившийся в середине скалы, чтобы иметь лучший обзор (ну, вот такой сторонний наблюдатель), увидел бы, как гибкая фигурка девушки, оттолкнувшись обеими ногами от камня и "оборачиваясь" в воздухе огромным, собакообразным зверем, полетела на загораживающего выход из расселины человека. У последнего не было никаких шансов выжить, особенно, если принять во внимание то, как он держал меч. Но ... Дуракам и неумехам везёт, а ещё, говорят, везет королям... Даже свергнутым, изгнанным и принципиально не желающим быть самодержцами! Мокрый камень поехал под ногой. Смешно вскинув руки, Агеро хлопнулся на копчик, растерянно закрываясь от близкой и жестокой смерти. И ,скорее, по чистой случайности, меч во вскинутой руке оказался направлен в сторону тоноса. Полыхнуло холодным серебром туманное лезвие, и мир рванулся вперёд, обретая нормальную скорость. Пахнула жаром так и не дотянувшаяся до горла страшная пасть, пришла боль от ушиба, по ушам резанул визг - вскрик... Шар на гарде меча наливался силой, по лезвию скользили тени. Молодой маг растерянно смотрел, как в нескольких шагах от него, судорожными рывками "оборачивается" в человека окровавленный зверь. На удивление сил уже не было, широко открытые глаза и шок от неожиданности он решительно отложил на потом. Есть оборотни люди, орки, гномы... Вполне естественно, что и перворождённые бывают тоносами, а что сами они этого не признают... так мало ли о чём они помалкивают! Вот про феминат тоже никто ничего не знал... Одним словом, удивляться Агеро решил в укрытии, у весело пляшущих язычков костра, суша свою одежду, чем он и собирался заняться, добив зверюгу. Держа обеими руками меч и напитывая силой клинок, он подходил к тоносу, стараясь держаться подальше от головы, на всякий случай... Лоин уже перекинулась полностью - левая рука висела плетью, приталенная кожаная жилетка и щегольски вышитая золотом шёлковая синяя рубаха были распороты от ключицы до пояса и быстро окрашивались в красный цвет. Рана, нанесенная туманником, безусловно, была бы смертельна для оборотня в его звериной личине, но в человеческой - оставался бы неплохой шанс выжить... Ага! Ключевое слово - БЫ! Кто ж ей даст выжить! Поводя из стороны в сторону клинком и осторожно ощупывая ногой мокрые камни, маг приблизился на расстояние удара... Эльфийка отползала, оставляя тут же смываемый дождем, широкий кровавый след. Изящная ручка с таким, словно точёным, запястьем, маленькая упругая девичья грудь с торчащим соском, залиты кровью. К ним прилипли мокрые от крови остатки одежды... В зеленых глазах полное безумие страха! Она просила бы не убивать её! И плевать на извечную эльфийскую гордость, на кодекс тоносов, никогда не просящих пощады, она молила бы о хотя бы одной лишней минуте жизни, в которую можно сделать несколько вдохов такого сладкого воздуха, ощущать тысячи капель дождя, падающих на израненное тело, и даже боль в такую минуту - лишь лишнее доказательство жизни! И если бы был хоть краешек надежды, что ей эту минуту дадут, она просила бы... Ключевое слово БЫ!!! И все- таки Агеро замешкался. Мысль о том, что сейчас придется ударить раненную, беззащитную девушку по голове острой стальной палкой, показалась очень неприятной. Он никогда не убивал вот так... И то, что она тонос, не меняло дела! И он даже испытал странное облегчение, когда увидел, что губы его жертвы шевелятся. Вот сейчас остроухая сплетёт какое-нибудь заклинание или посмертное проклятие эльфов. Ни то, ни другое не принесет ему вреда, от магии защитит браслет, а на проклятия чихал он... Зато убить её будет легче.

Сквозь шум дождя, сквозь апатию и усталость, боль ушибов и ран до него доходили её слова, складывались во фразы и обретали смысл!

-Жить одной судьбой - служением королю и Аррингу... Словом! Делом! Всей жизнью своей...