Le prisonnier du souverain sombre (СИ)

Откровенно трясущейся рукой щедро наплескав рубиновую влагу в кубок, Натаниэль жадно схватил его, поднеся к пересохшему рту и… Не смог выпить.

Со стуком поставив кубок с плеснувшим через край вином на стол, Натаниэль обмяк в кресле, словно сдувшись. Словно в одночасье из него выпустили все чувства, мысли, желания… Остались только боль и вина…

Почему так происходит? И если в самом начале он злился, что его продолжает тянуть к тому, кто отверг, кто посмеялся над его любовью, то теперь осталось только острое сожаление о том, что невозможно повернуть время вспять. Скольких ошибок можно было бы тогда избежать…

Рауль…

«Мое наваждение… — думал обессиленный взрывом эмоций Натаниэль. — Почему с нами это происходить? Боги мои! Подскажите, как все исправить…» И понимал, что поздно, что подобное не прощается…

Так он сидел в полной тишине около часа, пока в его покои не вошла донельзя разъяренная Магасра.

Отпихнув с дороги что-то лепетавшего слугу, вдовствующая императрица прошествовала к сыну, и только сев напротив, соизволила поднять на него потемневшие от гнева глаза. Но приготовленная отповедь застряла в горле, стоило только матери увидеть переполненную отчаянием, поникшую фигуру сына.

- Что же ты наделал, малыш!.. — невольно вырвалось у Магасры. Император медленно поднял на мать совершенно мертвые глаза.

- Зачем… Зачем ты с ним так? Неужели думаешь, что постоянно унижая и принося боль, ты заставишь его любить себя? — горько спросила вампирша. Она уже жалела, что не отослала Рауля из дворца, впрочем, это все равно не помогло бы. Натаниэля притянуло бы к вампиру, где бы он ни находился. Стало бы только хуже. Так эти двое хотя бы у нее на глазах.

- Как… он… — с трудом расцепил, наконец, зубы Натаниэль. Мать чуть покачала головой:

- Не так страшно, как ожидалось. Но объясни мне, что на тебя нашло? С чего ты так на него набросился?

- Медальон… — просипел с трудом Натаниэль, — я решил, что кто-то подарил ему медальон.

Магасра поднялась и, прошелестев юбками к столу, взяла наполненный бокал.

- Выпей! — приказала она сыну, впихивая в безвольный пальцы кубок с вином. Натаниэль с отвращением на него посмотрел.

- Не могу. — Он отодвинул от себя руку матери. — Я… лучше бы я сам себе горло перерезал… Как он?

- Я велела Рейсквину приди сюда. А медальон… Это его матери. Ты хоть в курсе, что во дворец привезли добычу из королевского дворца Ромоэны? Она в твоем личном хранилище. Я тоже хороша, позвала мальчика на нее взглянуть… Как будто ему своего горя мало. И …кстати, ты знаешь, что здесь еще и сестра Рауля? — поинтересовалась Магасра. Император вскинул на нее чуть оживившиеся глаза. Императрица понимающе хмыкнула.

- Ну, ну… — молвила она. — Уже прикидываешь, как использовать девочку в своих отношениях с ее братом? Рауль на многое пойдет ради сестры, даже под тебя ляжет добровольно. Но вот его любви ты уже никогда не добьешься.

- Плевать… — онемевшими губами прошептал Натаниэль. — Пусть только тело… но он будет моим. И, клянусь всем самым дорогим, я никогда больше не причиню ему боли.

Магасра грустно улыбнулась:

- Боль может быть разной. И если от физической ты его сумеешь избавить, то как насчет боли душевной? Каково ему будет ложиться под того, кто разрушил жизнь ему и его семье, кто лично перерезал горло отцу…

- Мой отец тоже погиб не просто так, — набычился император. — И пусть нет прямых доказательств участия в том Кристаэнелла, но мы то с тобой знаем, чьих это рук дело. Так что мой разлюбезный кузен платит сейчас не только по своим счетам, но и по счетам своего папаши… — вот только, произнося эти столь привычные, много раз высказанные слова, Натаниэль и сам уже не верил в то, что говорил.

- А ты в курсе, как здесь очутилась сестра Рауля? — императрица опустила взгляд на свои руки, привычно-спокойно лежавшие на ее коленях. Успокоившаяся было ярость вновь ядовитой гадиной зашевелилась в душе. — Или Рианэлл… — имя бастарда она буквально выплюнула, — не удосужился сообщить тебе весть о ее пленении.

Натаниэль отрицательно качнул тяжелой головой. И мать посмотрела ему прямо в глаза: — Мы поговорим об этом чуть позже. Как и о том, чего может добиваться полукровка.

- Он безопасен, — ответил император, — аристократия никогда не признает над собой сына человечки.

- Аристократия не признает, — не согласилась с ним мать, — а войска? Армия, для которой он победоносный герой? Кто завалил их добычей? Армия, в которой так много полукровок от союзов дроу и людей? Им никогда не давали поднять голову чистокровки и полукровки других долгоживущих рас. Детям с людской кровью никогда не светило высоко подняться по служебной лестнице. Нет, их не третировали. Зачем третировать, если достаточно просто подождать, и твой соперник, живущий в три-четыре раза меньше, чем ты, сам сойдет со сцены. У человеческих полукровок нет будущего при чистокровных дроу. А для них Рианэлл герой, он их знамя!

- Я подумаю об этом, — сказал Натаниэль. — После. Не сейчас. Сейчас я не могу думать ни о чем другом, кроме… — он обреченно мотнул головой.

- Хорошо, — согласилась Магасра.