Лебедь(СИ

-Тогда мы обратно поедем, в Слободку. У нас свой план есть, как проверить жителей этого коттеджа.

-Ну и как?

-Мы конверты отнесем охранникам с похожими фамилиями. Если там такой есть, то они заберут, а если нет - то не заберут, - объяснил Лешка.

-Это вы сами придумали? - спросила тетя Вера.

-Ну, да, - в один голос ответили мы.

-Там серьезная охрана, даже очень, - сказал Павлик, - наверняка кто-то важный живет.

-Ну и что? А если там нет человека с похожей фамилией? Что вы дальше будете делать?

-Не знаю...- Пашка пожал плечами.

-Стоп! - воскрикнул я, - а почему и в тот раз, и в этот раз один человек исчезает? В той статье написано, что один мальчик пропал. И в этот раз - тоже. А помнишь, Лешка, когда мы были в зоопарке, Рита сказала, что там один лебедь год назад появился. Непонятно откуда. Может, это и есть тот превращенный Игорь? А теперь там должен появиться еще один. Можно ведь узнать.

-Ну, а почему он обязательно в зоопарк полетит? - спросил меня Лешка.

-А ты бы куда полетел, если бы лебедем стал, подумай. Человек, выросший в городе, никогда не полетит за город на какое-нибудь озеро.

Тетя Вера и дядя Боря смотрели на нас как на ненормальных.

-Сейчас уже поздно. Мы вряд ли попадем в зоопарк, а вот завтра утром можно будет проверить, - сказал я.

На том и порешили. Лешка с тетей Верой и дядей Борей ушли. А мы с Пашкой, доев пирог, уснули в комнате рядом с Сереженькой.

Лебеди

В девять утра мы уже были в зоопарке. Пруд с плакучими ивушками и зеленым газончиком за оградой хорошо просматривался. На той стороне мы увидели штук пять лебедей. Эти гордые птицы словно застыли на зеркальной поверхности пруда. Мы прильнули к сетке забора, считая птиц.

-Что толку их считать, - сказал Лешка, - мы же не знаем, сколько их вообще было раньше.

-Стоп, - сказала тетя Вера и покачала головой, - вы как хотите, а я в это поверить не могу. Но ради вас я все узнаю. Мое журналистское чутье сегодня мне не дает покоя.

Она пошла искать кого-нибудь из служителей, а дядя Боря поплелся за ней. Как ни странно, но через пять минут они пришли в сопровождении тетеньки в синем халате и косыночке.

-Это Нина Ивановна, - сказала тетя Вера, - а это наши юные натуралисты. Очень любознательные. Будущие биологи-зоологи, вернее, орнитологи. Интересуются лебедями.

-А-а, - сказала нараспев женщина, - юннаты, что-ли? Давненько никого не было. А тут сразу трое. Небось, на каникулах практика у вас? У моего внука тоже. Цельный месяц парнишку мучать будут. Только он мести двор школьный должен и кусты подрезать. А вы, значит, лебедей изучать будете. Ну, пойдемте.

Она отперла щеколду, и мы гуськом двинулись за ней, обходя пруд справа.

-Только громко не говорите, - зашептала Нина Ивановна, - а то распугаете птицу.

Мы подошли к ивушке и встали у кромки воды. Нина Ивановна дала нам хлеба и каким-то странным цыканьем подозвала лебедей. Мы кидали хлеб, а они ловили.

-А сколько их? - спросил я.

-Было семь.

Около нас плавали только пять красавцев. И вдруг из-за кустов выплыли еще трое.

-Ой, батюшки, их уже восемь. Вон тот не наш. Прилетел откуда-то. Вчера еще его не было. Небось, от стаи отбился.

И она показала на последнего, неуверенно плывущего за всеми молодого лебедя.

-Молоденький. Откуда же ты взялся?

Лебедь не подплывал близко. Мы смотрели на него. Глаза его казались такими печальными. Он как бы сторонился остальных и пытался прятать голову под крыло.

-Нина Ивановна, - продолжал я свое расследование, - скажите, а у вас часто так лебеди прилетают в зоопарк?

-Да нет. На моей памяти это второй случай. Вот прошлой весной прилетал тоже один. Вот этот, - и она показала на одного лебедя, - я его отличаю по носику. Он у него как бы курносенький, не как у других. Тоже как-то утром смотрю, а тут новенький плавает.

Мы все устремили свои взгляды на этого лебедя с курносеньким носиком.

-Если у них пара распадается, - продолжала Нина Ивановна, - ну, например, одного убьют, другой на всю жизнь одиноким будет. Не как у людей. У нас-то как, чуть что и разводятся, и сразу новых в дом ведут. А у них нет. Лебединая верность. Вон, смотрите, тута три пары, а эти двое, получается, без пары.

-А когда это было? Вы месяц не помните? - вмешался наш местный Шерлок Холмс - Леха.

-Нет, не помню. Да холодно еще было. Весною прилетел голубчик.

-Это Игорь, - зашептал я.

Мы поблагодарили ее и пошли. Мартышки в клетках строили нам рожицы и гонялись одна за другой. Хищники спали или лениво отдыхали в своих клетках. Павлин раскрыл свой хвост-веер и гордо показывал всем. Все это пронеслось мимо нас, почти не оставив никаких впечатлений и воспоминаний. Разве может что-либо так заинтересовать, когда там плавают два лебедя, точнее, два превращенных мальчика, а мы ничем не можем им помочь?