Лебединая песня

— Николь, давай не будем ссориться из-за мелочей. Я уже взрослый человек и не обязан спрашивать у тебя разрешения по пустякам. Если ты меня любишь, то должна понять это.

Николь понимала, но ничего не могла с собой сделать. Она замечала, что начинает следить за каждым его шагом, за каждым взглядом, с кем он разговаривает, над чем смеется. А когда он находился в обществе молодых и сексапильных девиц, у нее начинало биться сердце.

Однажды Хэнк Гордон сказал, что было бы неплохо сфотографировать Рэя с какой-нибудь красавицей. В газетах всегда должны появляться статьи об его жизни, тогда все запомнят имя Рэя Джордана. А вопрос о личной жизни самый любимый у газетчиков, поэтому не стоит давать им повода обсуждать, почему у Рэя нет девушки. Фотография была сделана, и Николь не стала даже открывать номер газеты с этой статьей и фото. Популярность Рэя росла с каждым днем. Его стали приглашать на вечеринки, и он всегда звал с собой Николь. Она соглашалась, но настаивала на том, чтобы ехать поодиночке и держаться на вечеринке подальше друг от друга. Тем не менее Николь весь вечер наблюдала за Рэем, и от ее пристального взгляда ему становилось не по себе: проявлялась скованность, боязнь не вовремя рассмеяться, Рэй отказывался от предложений потанцевать и выпить лишнюю рюмку водки.

— Мистер Джордан, что вы с собой сделали? — миссис Гомес, следившая за домом в Малибу, открыла им дверь. Рэй засмеялся и объяснил, что так потребовал режиссер, на что миссис Гомес ответила:

— Как у них там с головой? По-моему, неважно. Зачем заставлять человека стричься?

— Его не заставляли. Наш самостоятельный артист сам принял это решение. Спасибо, миссис Гомес, я не буду ужинать, — Николь захлопнула за собой дверь, оставив Рэя в саду, где миссис Гомес накрыла стол.

— А вот я, пожалуй, поем. Вы не против, миссис Гомес? — Рэй набросился на еду и съел весь ужин, который миссис Гомес приготовила на двоих. Мексиканка подумала, что если бы это видела Николь, то она запросто лишилась бы места. Но откуда у парня такой аппетит? «В следующий раз приготовлю побольше», — подумала она, предлагая Рэю что-нибудь выпить. Рэй наскоро отхлебнул с полкружки пива и отправился к морю, раздумывая, стоит ли ему сейчас идти к Николь. Она была в плохом настроении, и при том это было не в первый раз. Рэй задумался, прикурил сигарету и несколько раз затянулся как можно глубже. А ведь он совсем не знает эту женщину. Она говорит, что любит его, и наверное, это правда. Но ведь прошло уже достаточно много времени. Вдруг Рэй надоел ей. «Ну и ладно, — подумал он, — если мы расстанемся, то я уже не побегу мыть машины и трахать пенсионерок за деньги. Я уже не тот, что раньше. Теперь Рэя Джордана знают уже многие».

Интересно, сколько у Николь было любовников? И вообще, быстро ли она влюбляется и надолго ли? Рэй выбросил окурок и тут же закурил вторую сигарету. Вечер испорчен. Рэю не хотелось разговаривать с Николь, но тут он вспомнил, что завтра им предстоит вместе сниматься и направился в дом. У спальни он остановился и постучал.

— Николь! Мне можно войти?

— Входи, — Николь неглиже сидела за туалетным столиком. — Ну? — спросила она. — Что ты хотел?

— Я… я думаю, что нам надо повторить наши роли на завтра.

— Давай повторим, — сказала она равнодушно и достала из сумочки сценарий.

— Ты должна начинать, — сказал Рэй.

— Что случилось, Брут? Что ты натворил?

— Неважно, — ответил Рэй, как было написано в сценарии. — Таким я тебе больше нравлюсь? Я же вижу…

— Нет, Рэй, — прервала его Николь. — Ты говоришь слишком самоуверенно. Ты же не знаешь моей реакции.

— Но мы договаривались, что я должен говорить именно так?

— Ладно, как хочешь.

Они репетировали еще несколько минут, после чего Рэй прервал Николь на полуслове:

— Извини, но это не пойдет. Где твои эмоции?

— А где твои? Мне тоже не нравится, как ты читаешь, но тебе наплевать на мои советы.

— Скажи просто, что не хочешь репетировать, — закричал Рэй. — Объясни, что случилось. В чем я, наконец, виноват? Что я тебе сделал?

— Объясню, — решительно сказала Николь, поджимая губы. — Ты очень изменился в последнее время, Рэй. По всей видимости, успех вскружил тебе голову и ты уже почувствовал себя звездой. Ты даже не прислушиваешься к моим замечаниям. Думаешь, что все знаешь и все можешь. Хотя пару месяцев назад ты говорил бы иначе. Если не хочешь слушать, то оставь меня в покое. Мне советы не нужны, я не первый месяц работаю. И мне не нужно повторять роль.

— Ну и замечательно. Не смею вам мешать, мисс суперзвезда. Я отправляюсь домой. До завтра.

Рэй ушел, хлопнув дверью, и Николь услышала, как взревел мотор его машины. Дома Рэй загнал машину в гараж и уже собрался идти домой, как из тени кустов ему навстречу вышел парень в кожаной куртке и затертых джинсах.

— Привет, Рэй. Здорово выглядишь. Я смотрю, тебе повезло и кто-то взял тебя в оборот.

Рэй недовольно посмотрел на парня.

— Что тебе здесь нужно, Рокки?