Лебединое озеро Ихтиандра

— Он хочет за них получить рабыню, — запричитала Валерия, — был готов прямо сегодня меня к швабре приковать.

— Ну и хорошо! — воскликнула Рената. — Начнешь новую жизнь. Самостоятельную, независимую.

— Кстати, о жилплощади, — занудила Лера. — Я от нее отказалась!

На мгновение Рената лишилась дара речи, а потом заорала:

— Ты на голову упала? Это предложение уникально. Бесплатная трешка!

— Все не так шоколадно, — возразила Лера, — дом блочный, лифта нет, надо переть на пятый этаж пешком. Мусоропровод отсутствует, потаскайся на двор с ведром в любую погоду! Мебель старая, плита газовая, времен рождения Бабы-яги. Окна простые, не стеклопакеты.

— Ты не покупаешь апартаменты, — перебила Рена, — их тебе предоставляют безвозмездно.

— На пять лет! — уточнила Валера.

— А ты хотела навсегда? — не выдержала Рена.

— Не отказалась бы, — подтвердила Лера, — если в хорошем месте подарят, а не на помойке. И хозяйка вовсе не бесплатно жить предлагает.

— Евгения Михайловна попросила у тебя деньги? — усомнилась Рената.

— Нет, — неохотно ответила Лера, — она все говорила: «Живи даром, но чисти аквариумы». А их два, мыть надо раз в три месяца. Там хлопот! Инструкция на семи страницах. И рыб с черепашками нужно кормить! Колготня! Я решила, что мне надо собой заняться, отдохнуть, покупаться в море. Короче, сажусь в поезд, еду на курорт.

— Где ты взяла деньги? — поразилась Рената.

— Неважно! Встретила хорошего человека, — засмеялась Валерия, — вся моя жизнь до сегодняшнего дня сплошная пахота на мужа, свекровь, ребенка. Я имею право на личное счастье. Пока, Рена!

— А Настя? — завопила Рената. — Ты о дочери подумала?

Валерия отбила подачу:

— Давай поставим вопрос иначе: обо мне кто-нибудь подумал? Настенька у вас поживет. Вернусь, позвоню, подыщете мне тогда квартирку в центре. Бесплатную.

Глава 7

Софья скрестила руки на груди.

— Не в моих правилах осуждать людей, но Валерия поступила некрасиво.

Я опустила голову. Богатство упало мне на голову внезапно, наша семья получила наследство. Мы не растратили деньги попусту, умело распорядились ими, я стала очень обеспеченной дамой, а вот материальное положение моих подруг не изменилось. Наиболее близких было три: Оксана, Маша и Валентина.

Ксюша успешный хирург, она много зарабатывает, купила себе большую квартиру в Куркине и крепко стоит на ногах. Маша замечательный переводчик, она востребована, постоянно летает по всему миру, к тому же у нее муж-бизнесмен, и она совсем не нуждается. А вот Валечка Крюкова служила воспитательницей в детском саду, одна поднимала сына-студента и жила в крохотой однушке общей площадью двадцать квадратов. Меньше всего мне хотелось, чтобы Валечка завидовала мне, но что должна была ощущать Крюкова, приезжая в Ложкино? И я, посоветовавшись с родными, решила купить Вале квартиру, двушку. Крюкова обрадовалась безмерно, тем более что мы предложили ей выбрать район.

— Останусь в Марьине! — закричала она.

— Глупости, — заспорил Аркадий, — там ужасная экология, перебирайся в Теплый Стан.

Валечка посопротивлялась и согласилась, мы подобрали дом, который смотрел окнами на лес, и начали считать деньги.

— Если хорошо продать твою однушку, то мы доплатим до двухкомнатной, даже не взяв кредит, — обрадовался Кеша.

Валечка неожиданно смутилась.

— Никита учится в Марьине, как ему из Теплого Стана туда ездить?

— На метро, — пожала плечами Маша.

— Придется мальчику вставать в пять утра, — всхлипнула Валечка.

— Ну я же встаю, — заявила Манюня, — тащусь к восьми в школу из Ложкина.

— Тебя везут в теплой машине, которую подают к подъезду, — напомнила Крюкова, — небось спишь на заднем сиденье. А Киту придется спускаться в подземку. Почувствуй разницу.

Мы притихли и решили не продавать старую квартиру Крюковой: впоследствии Валя сможет ее сдавать и получит неплохую прибавку к зарплате. Новую двушку пришлось ремонтировать, покупать туда мебель, в результате мы потратили большую сумму, чем могли себе позволить. Я пыталась немного сэкономить, но Никита четко знал, какую он хочет кровать и какие занавески. Аргументы его звучали так:

— Мы один раз в жизни оборудуем жилье и не настолько богаты, чтобы приобретать дешевку. Поэтому нужны шторы из Италии.

В конце концов Крюковы переехали в новые апартаменты.

Я вздохнула спокойно и спросила:

— Ну, теперь будешь искать жильцов в однушку? Думаю, можешь рассчитывать на нормальную сумму от сдачи старой квартиры.

Валечка замялась.

— Вероятно.

Меня удивила ее реакция. Я бы на месте Крюковой уже обклеила весь район объявлениями, но потом я решила, что помогла Вале вылезти из тесной берлоги, остальное не мое дело.

Через месяц ко мне в Ложкино прикатил Никита и устроил неприличный скандал. Если проигнорировать истерические вопли, то суть претензий парня была такова: у них с мамой нету больше счастья, разрушена крепкая семья Крюковых, перерезана пуповина, которая соединяла Валю с Никитой, теперь мать и сын чужие друг другу люди. На вопрос, кто же виноват в этой метаморфозе, последовал ответ: Даша Васильева.

Я испугалась, что парень заболел, и попросила: