Лебединый крик (сборник)

Перешел князь на пеший бой. Рубит мечом направо, рубит мечом налево. Но и монголо-татары рубят.

Обступили монголо-татары князя. Вот три человека на одного. Вот пять человек на одного. Вот семь человек на одного.

По высокому шлему, по латам, которыми прикрыта грудь князя, по кольчуге идут удары.

Удар. Снова удар. И еще удар. И опять удар.

Покидают силы великого князя. Глаза застелил туман…

Закончилась битва. Победили русские. Ходят по бранному полю воины. Ищут князя:

– Князь!

– Княже!

– Дмитрий Иванович!

Не отзывается князь.

Может, без сознания. Может, убит. Может, другими телами привален.

– Князь!

– Княже!

– Дмитрий Иванович!

И вдруг.

– Нашли! Нашли!

И верно, был разыскан великий князь. И правда, был он без памяти. И верно, другими телами придавлен.

Вынесли великого князя на открытое место. Дали воды. Открыл он глаза.

– Княже, победа! Победа, княже!

Разгромили русские монголо-татар в великой битве на Дону, на Куликовом поле. Получил за эту победу Великий московский князь Дмитрий Иванович прозвище Дмитрий Донской.

Гусиный брод

Подходя к Куликову полю, монголо-татары переходили речку Красивая Меча. Разведывали удобную переправу. Разыскали Гусиный брод.

Докладывают Мамаю:

– Разыскали Гусиный брод.

Гусиный брод – значит самое мелкое место на реке. Даже птице вода по пояс.

Понравился Мамаю Гусиный брод. Момент – и войска переправились на противоположный берег.

И вот разбит Мамай на Куликовом поле. Бежали с позором монголо-татары. Бросились русские за ними в погоню. Уходят монголо-татары степными дорогами, хлещут плетками лошадей.

Бежал поспешно и хан Мамай. То и дело переходил из седла в седло.

– Быстрей! Быстрей! – торопил приближенных. Вот и речка Красивая Меча. Вот и знакомый счастливый Гусиный брод. Спасла монголо-татар переправа. Перемахнули, как на крыльях, Гусиный брод. Перелетел через Красивую Мечу, словно стрела из лука, и сам хан Мамай.

Спасся Мамай от погони, позора и плена.

– Уберег нас Гусиный брод, – шепчут ему приближенные.

Спасся тогда Мамай. И все же печально закончилась жизнь Мамая. Не простили ему в Золотой Орде поражения на Куликовом поле. Изгнали. Бежал хан Мамай еще дальше, на полуостров Крым.

Но и здесь не нашел он покоя. Убили злые люди в Крыму Мамая.

Не пришла к Мамаю в Крыму удача. Не попался хану Гусиный брод.

Набег на Москву Тохтамыша

Прошло два года. Лето. Жара. Москва. – Тревожные слухи ползут по городу:

– Монголо-татары снова идут на Русь!

– Тысячи!

– За ордой – орда!

К этому времени к власти в Золотой Орде пришел хан Тохтамыш. Смыть позор за Куликово поле поклялся монголо-татарский князь.

Быстро шел хан Тохтамыш. Все жег и уничтожал на своем пути. Вот перешел реку Оку. Вот разорил город Серпухов. Вот и рядом с Москвой монголо-татары.

Князя Дмитрия Донского не было тогда в Москве. Он в Костроме и других приволжских городах собирал для отпора врагам дружины.

Хоть и большим было монгольско-татарское войско, но отбили москвичи первый штурм Тохтамыша.

На другой день враги начали новый штурм. Но и второй штурм был тоже отбит.

Выждав три дня, монголо-татары в Москву послали своих послов. Послы стали уверять, что нет против москвичей у них злого умысла. Просили открыть городские ворота.

Поверили москвичи. Открыли ворота города.

Ворвались монголо-татары в Москву. Стали убивать и грабить жителей. Затем подожгли город со всех сторон. Запылала Москва, как факел.

Вскоре по всей Руси вновь установилось монголо-татарское иго.

Встретились как-то два москвича, два соседа, два погорельца Иван Большой и Иван Меньшой. Заговорили они о жизни.

– Выходит, как было, так все и осталось, – произнес Иван Меньшой.

– Выходит, что так, – ответил Иван Большой.

– Получается, снова ярмо на шею.

– Вроде бы так.

Не успокаивается Иван Меньшой.

– Лишь зря животы не жалели. Легли костями на Куликовом поле.

– Дурак! – вдруг оборвал соседа Иван Большой. – В каждом деле важно начало. Первым всполохом гроза начинается. С первой трещины лед на реке ломается.

Стояние на Угре

Прошло ровно сто лет со дня Куликовской битвы. 1480 год. Осень. Октябрь. Река Угра.

Сюда, к Угре, подходят русский войска.

Протекает Угра южнее Москвы, впадает в реку Оку. Петляет, петляет, петляет Угра. Среди полей и лугов узоры свои выводит. Мирный вид у реки Угры.

К Угре идут и монголо-татары. Ведет их сам правитель Золотой Орды, хан Ахмат. Разгневан хан. Великий московский князь Иван III отказался выплачивать дань Золотой Орде. То-то Москва заплачет.

И вот подошли русские и монголо-татарские войска к Угре. Остановились на разных ее берегах. Остановились войска. Вот-вот и грянет кровавая битва.

День проходит.

Еще день.

Еще день.

Не переходят монголо-татары Угру. Не начинают битву. Не переходят Угру и русские. Продолжается стояние на Угре.

Проходит еще день.

Еще день.

Еще день.

Не переходят монголо-татары Угру. Не начинают битву. Не переходят Угру и русские. Длится стояние на Угре.

Тридцать три дня простояли войска друг против друга.

И вдруг…

Прибежали лазутчики:

– Ушли ордынцы. Ушли! Отступили!

– Как ушли? Без боя?!

– Ушли. Ушли. Показали спины.

Завершилось стояние на Угре.