В народной медицине опытным путем доказаны бактерицидные свойства меда — он является средой, в которой невозможно существование бактерий. С научной точки зрения это объясняется тем, что в меде содержится такое вещество, как калий. Калий отбирает у бактерий влагу, без которой невозможно их существование. Я утверждаю это на основании лабораторных исследований доктора Сэкетта — бактериолога, работавшего в сельскохозяйственном колледже штата Колорадо.
Доктор Сэкетт исследовал бактерицидные свойства меда, помещая в него различные болезнетворные микробы. В начале своих исследований он не верил, что мед способен разрушать бактерии. Однако результаты его поразили. В течение всего нескольких часов все болезнетворные микроорганизмы погибали. Он обнаружил, что возбудители брюшного тифа, например, погибали через 48 часов. Присутствующие в кишечнике и питьевой воде подвижные микробы, похожие на бациллы тифа, погибали через 5 часов. Другие микробы, называемые А и B, также подобные тифозным, погибали уже через 24 часа. Микробы, вызывающие хроническую бронхопневмонию, погибали на четвертый день. Исследования доктора Сэкетта показали, что в меде погибают также специфические бактерии, являющиеся возбудителями перитонита, плеврита и гнойного абсцесса. Микробы, вызывающие дизентерию, гибли через 10 часов. Выводы доктора Сэкетта подтверждают и другие исследователи.
О пользе меда было известно еще в те времена, когда землю населяли первобытные люди. Они, однажды случайно обнаружив гнездо пчел и попробовав сладкого золотистого нектара, стали систематически разыскивать гнезда пчел, собирая мед. На протяжении столетий мед, вырабатываемый пчелами из нектара цветов, был единственным сладким продуктом, доступным человеку. В последнее время появилось много заменителей меда, которые используются в питании. Как правило, это сахар, получаемый в процессе переработки сахаросодержащих продуктов (сахарного тростника, например). Но и по сей день мед представляет собой уникальное природное вещество — сладкий продукт, обладающий целым рядом ценнейших свойств.
Особый интерес мед представляет с точки зрения удовлетворения потребностей человека в необходимых минеральных веществах. Это очень важно, так как в среднем пищевом рационе большинства из нас их явно недостаточно. Мы уже привыкли к продуктам, которые в процессе производственной переработки частично утратили свой естественный минеральный состав и, как следствие, потеряли в какой-то мере свою пищевую ценность. Поэтому знания о том, каких именно минеральных веществ недостает в потребляемой нами пище и каким способом может быть восполнен этот недостаток, очень важны.
Сегодня известно, что в состав меда входят железо, медь, марганец, двуокись кремния, хлор, кальций, калий, натрий, фосфор, алюминий, магний. Все эти элементы поступают из почвы в растения, а через растения в нектар — основное вещество, которое пчелы используют для выработки меда. Из этого следует, что состав меда должен изменяться в зависимости от местности, а точнее, от состава минеральных веществ в почве.
Интересно отметить, что в течение долгого времени минеральный состав меда не принимался во внимание, так как предполагали, что минеральные вещества содержатся в нем в очень незначительных количествах. В расчет брали в основном питательную ценность меда. Теперь мы знаем, что для поддержания минерального баланса многие минеральные вещества нужны человеку именно в таких незначительных дозах. Мед содержит оптимальное количество минеральных веществ, необходимых для удовлетворения потребностей нормального человеческого организма. Доказательства этому представлены X. А. Шуитом, профессором кафедры химии Висконсинского университета. Вот что он рассказывает о содержании минеральных веществ в меде: «Следует знать, что такие жизненно важные минеральные элементы, как медь, железо и марганец, в основном содержатся в темных медах, в светлых их меньше. С точки зрения пищевой ценности железо имеет большое значение, так как способствует поддержанию нормального состояния гемоглобина в крови. Гемоглобин переносит кислород, необходимый тканям тела, и только благодаря достаточному содержанию железа гемоглобин обладает способностью удерживать кислород. А образуется гемоглобин исключительно из веществ, поступающих с пищей».
Такое минеральное вещество, как медь, также содержащееся в меде, стимулирует терапевтическое свойство железа восстанавливать гемоглобин в крови у пациентов, страдающих анемией.
Что можно сказать о содержании витаминов в меде? В сравнении со многими видами фруктов или овощей пыльца большинства цветов отличается повышенным содержанием витамина С. Очевидно, можно предположить, что в сортах меда с наибольшим содержанием пыльцы и витамина С больше, чем в других сортах, характеризующихся меньшим содержанием пыльцы.