Многолетнее травянистое растение со стержневым маловетвистым стеблем высотой 60—180 см. В первый год он сочный и мясистый. Прикорневые листья длиной до 50 см, широкояйцевидные, цельнокрайние, снизу войлочно-опушенные. Цветки обоеполые, трубчатые, мелкие, лилово-розовые, собраны в шаровидные соцветия-корзинки, собранные в щитковидную кисть. Плоды – продолговатые морщинистые семянки с хохолком.
Лекарственным сырьем являются корни первого года и листья растения.
В древности лопух считался символом навязчивости. От этого произошло известное выражение «Пристал как репей».
Сбор и заготовка растений
В лечебных целях листья крапивы и лопуха собирают в период цветения – в июне-июле. Заготовку травы и листьев производят аккуратно, лучше в перчатках, и сушат на открытом воздухе в тени (на чердаках или под навесами). Следует помнить о том, что сушеная крапива теряет некоторые полезные вещества.
Собранные части растения можно также заморозить или законсервировать. Для этого только что собранные листья моют, мелко нарезают, складывают в подготовленную емкость и ставят в морозильную камеру.
Для консервации собранные части растения моют, мелко нарезают и плотно укладывают в предварительно простерилизованные банки. Во время укладки крапиву прессуют, чтобы она дала сок. Когда банка заполнится, ее закупоривают и убирают на хранение в темное и прохладное место.
Корни крапивы и лопуха выкапывают весной, до начала периода цветения, или осенью, после его окончания, очищают от земли и сушат на открытом воздухе или в духовом шкафу при температуре до 40 °C.
2. Лечение заболеваний
Аллергия
Это заболевание, проявляющееся в повышенной чувствительности человека к различным веществам-аллергенам: пыли, пыльце растений, шерсти животных, лекарственным препаратам и др. Чаще всего встречается респираторная аллергия. В этом случае при попадании аллергена на слизистую оболочку дыхательных путей у человека начинаются зуд в носу, слезотечение, чиханье, кашель, постепенно приводящий к удушью.
Данное заболевание в настоящее время является одним из самых распространенных, и число заболевших с каждым годом увеличивается.
Лечение
В восточной медицине используются все части лопуха большого, в том числе семена. Из них делают препараты для устранения интоксикации, их применяют при оттеках, воспалениях слизистой половых органов, фурункулах и др.