Сидячий образ жизни – не самая лучшая вещь для поддержания мозга в тонусе, а движение – наоборот, способно затормозить негативные процессы. Однако это справедливо только для фазы профилактики болезни Альцгеймера. Если механизм болезни уже запущен, то надеяться практически не на что.
В любом случае необходимо тренировать тело в русле старой доброй поговорки «в здоровом теле здоровый дух».
Болезнь Альцгеймера в обиходе иногда называют суперсклерозом или склерозом в кубе. Отдельные остряки прозвали эту болезнь высшей и последней стадией склероза.
Когда скандинавская ходьба только начинала свою историю, многие скептики с насмешкой спрашивали ходящих с палками: «А где вы забыли ваши лыжи?», намекая на то, что ходоки страдают склерозом в серьезной форме. Ирония заключается в том, что ходьба с палками хороша в плане профилактики этого заболевания.
В случае с Альцгеймером связь не столь очевидна, но все же если считать, что причина заболевания кроется в малой двигательной активности, то скандинавская ходьба – самое то. Все же Альцгеймер – это болезнь старости, и в основном ею поражаются люди, которые в силу разных причин ограничивают свои движения, добровольно уходя от активной жизни.
Снижение обмена веществ с наступлением старости – второй фактор, и скандинавская ходьба может хотя бы затормозить процесс развития болезни. К тому же ходьба с палками со своим весьма невысоким уровнем физической нагрузки, необременительным для абсолютного большинства людей, почти идеальна в плане поддержания двигательного тонуса, а следовательно влияет на первый фактор риска.
Болезнь Паркинсона
Болезнь Паркинсона иногда еще называют дрожательным параличом, впервые была описана британским врачом Джеймсом Паркинсоном в 1817 году. Интересно, что врач наблюдал симптомы не в медицинской практике, а в повседневной жизни на улицах Лондона.
В настоящее время болезнь получила весьма широкое распространение – например, в США количество пациентов достигает 3–4 млн человек. Статистические данные свидетельствуют, что болезни Паркинсона подвержен каждый сотый человек после 60 лет, и в целом около 4 % населения склонны в разной степени к проявлениям паркинсонизма.
В отличие от болезни Альцгеймера, Паркинсон поражает в основном пожилых мужчин. Среди страдающих болезнью Паркинсона присутствовали и присутствуют такие люди, как боксер Мухаммед Али, рокер Оззи Осборн, художник Сальвадор Дали, актеры Михаил Ульянов и Валентин Гафт, коммунистический лидер Китая Мао Цзэдун, папа Римский Иоанн Павел II и даже руководитель компании Microsoft Билл Гейтс.
Заболевание развивается медленно, но неуклонно.
В основе развития болезни лежат изменения в нервной системе, а конкретно отмирание клеток мозга, которые отвечают за выработку вещества под названием допамин. Он обеспечивает передачу сигнала между нейронами мозга.
Нарушение этого механизма приводит к тому, что человек теряет способность к координации движений – они становятся медленными, в руках появляется постоянная дрожь. При этом нарушается сон, ухудшается память, появляется депрессия…
Как и в случае с Альцгеймером, причины заболевания до конца не выяснены. Возможно, что ткани мозга поражаются внешними токсинами при различных отравлениях. Может также наблюдаться и отравление внутренними токсинами, которые образуются при нарушениях работы почек и печени. Наследственный фактор считается оправданным в 20 % случаях.
Ученые также выдвигают предположение, что дело в дефиците витамина D, который образуется в теле человека под влиянием солнечного света. С возрастом организм утрачивает эту способность и риск возникновения заболевания повышается. Наконец, могут способствовать заболеванию различного рода инфекции, атеросклероз, черепно-мозговые травмы.
На начальных стадиях болезни Паркинсона симптомы практически отсутствуют, и выявить заболевание может только специальное обследование. Однако постепенно болезнь развивается, поражается все большее число клеток, и ее признаки становятся все более явными. В итоге больные вынуждены пересесть на инвалидную коляску, поскольку не в состоянии самостоятельно двигаться.