При заболеваниях желудочно-кишечного тракта возникают трудности в процессе расщепления и переработки поступающих в организм веществ. Зачастую это бывает связано с нарушением секреторной функции печени, клетки которой вырабатывают желчь. Функция желчи очень важна в расщеплении поступающих жиров. Только в присутствии ее достаточного количества происходит всасывание жирорастворимых витаминов.
Желчегонные препараты могут оказывать свое действие в двух направлениях:
увеличивать выработку желчи гепатоцитами (печеночными клетками);
стимулировать выброс желчи в кишечник.
Действие практически всех лекарственных растений, обладающих желчегонными свойствами, происходит по второму пути. Они не только стимулируют секрецию желчи, но многие из них обладают еще мочегонным действием, а также способствуют понижению содержания холестерина в крови. Растения, обладающие желчегонными свойствами, применяют как самостоятельно, так и в составе различных лекарственных сборов.
Представляет собой многолетнее травянистое растение высотой 20–50 см. Стебель прямостоячий, с беловато-войлочным опушением, иногда верхушка его ветвится. Листья очередные, удлиненные, линейно-ланцетные. В нижней части стебля листья располагаются на черешках, на верхушке – сидячие. Листовые пластинки могут достигать в длину 6—10 см. Цветки мелкие, собраны в корзинки, от 4 до 8 мм в диаметре, могут быть золотисто-желтыми или оранжевыми. Корзинки образуют щитковидную метелку. Цветки, расположенные по краям корзинки – женские. В середине – обоеполые. Плод бессмертника является семянкой. Время цветения – с июня до конца августа.
Если сырье заготовлено правильно, оно состоит из целых шаровидных корзинок ярко-желтого цвета на коротких стебельках (до 1 см). Диаметр корзинок должен быть примерно 5–7 мм, листочки обертки ярко-желтого цвета, блестящие, сухие. Высушенные корзинки издают приятный запах, горьковатый привкус.
Под влиянием препаратов бессмертника происходит качественное улучшение процессов переваривания и всасывания пищи. Эти явления обеспечиваются благодаря расслаблению мышц сосудов, питающих кишечник, и самих кишечных стенок. Облегчается транспорт питательных веществ через клеточные мембраны и всасывание их в кровь.
Благодаря содержащимся в бессмертнике смоляным кислотам, его препараты обладают губительными свойствами для простейших. Это в сочетании с другими лекарствами используется при лечении лямблиоза.
В медицине бессмертник применяют при холециститах, холангитах, дискинезии желчевыводящих путей, желчнокаменной болезни. Он улучшает аппетит, стимулирует деятельность всей пищеварительной системы. Бессмертник принимают в виде отваров, настоек, чаев, сухого концентрата (фламин), жидкого концентрата.
В период восстановления организма после перенесенных острых гепатитов препараты бессмертника способствуют эвакуации желчи и выведению из желчных протоков продуктов воспаления. Благодаря этому из клеток печени удаляются токсические продукты обмена и инфекционные агенты.