Обычно считается, что если число Т-лимфоцитов переходит нижний рубеж – 200 клеток в 1 мкл, болезнь принимает особенно тяжелое течение за счет СПИД-ассоциированных заболеваний. Возбудители этих болезней для здоровых людей в большинстве случаев опасности не представляют. Мало того, некоторые из них являются организмами, свободно живущими в воде, почве и др. Здоровая иммунная система надежно им противостоит, а для больных СПИДом, у которых она разрушена, эти организмы из нейтральных агентов превращаются в злейших врагов. Центр по контролю над инфекционными заболеваниями США предложил всех больных, у которых количество СD4-лимфоцитов не достигает 200 кл/мкл считать больными заболеванием СПИД. Все остальные случаи относить к СПИД-ассоциированным болезням.
Среди СПИД-ассоциируемых заболеваний есть вызываемые грибами (кандидоз, криптококкоз, аспергиллез, гистоплазмоз), простейшими и глистами: токсоплазмоз, пневмоцистоз, криптоспоридиоз, бластоцистоз, стронгилоидоз и т. д. Среди вирусных болезней наиболее часто встречаются цитомегаловирусные инфекции, опоясывающий лишай и др.
Под влиянием ВИЧ-инфекции увеличивается заболеваемость туберкулезом, который у больных СПИДом часто протекает неблагоприятно. Увеличивается зараженность гельминтами, приводящими к обсеменению всех органов и, как правило, надевающими маски рака.
Во многих случаях причиной тяжелого течения СПИДа является пневмоцистная пневмония (воспаление легких, вызванное пневмоцистой). У здоровых людей паразит, живущий в легочных альвеолах, не вызывает заболевания. Однако у людей со сниженным иммунитетом он вызывает тяжелую легочную патологию: усиленное развитие паразита в альвеолах нарушает процесс поглощения кислорода, развивается тяжелая дыхательная недостаточность. В дальнейшем появляются симптомы пневмонии, эмфиземы легких и др. Именно так протекает болезнь у больных СПИДом. Только своевременная диагностика (рентгеновское обследование, бронхоскопия, лабораторные исследования) и интенсивное лечение (бисептол и др.) задерживают воспалительный процесс. К сожалению, в связи с развивающейся при СПИДе иммунодепрессией возникают рецидивы болезни, часто – с тяжелыми последствиями.
Очень часто к СПИДу присоединяется цитомегаловирусная инфекция (ЦМВИ), вызываемая паразитированием в организме герпетического вируса – цитомегаловируса. И опять-таки – у здоровых людей наличие ЦМВИ в лейкоцитах, клетках слюнных желез, почках и т. д. часто не вызывает никаких болезненных симптомов. Однако у беременных женщин вирус может проникать через плаценту и вызывать повреждения у плода.
У людей, страдающих иммунной недостаточностью, вирус вызывает множественную патологию. У них отмечается тяжелое поражение желудочно-кишечного тракта (вплоть до полного истощения), центральной нервной системы, дыхательных путей, оболочек глаз. Только быстрая антивирусная терапия (ацикловир, ганцикловир и др.) может затормозить этот процесс.
У новорожденных, родившихся от ВИЧ-инфицированных матерей, невозможно дифференцировать обнаруженные в крови антитела ВИЧ (по крайней мере, до 1,5 лет) с антителами, пассивно проникшими через плаценту из крови матери, поскольку в течение этого времени они сохраняются в ее организме. Поэтому обследования новорожденных должны проводиться неоднократно, и по динамике титра антител можно судить об их происхождении. Но лучше определять сам вирус при помощи ПЦР (полимеразная цепная реакция – см. раздел «Новые технологии лабораторной генодиагностики» в третьей части книги). Помогает диагностике СПИДа у новорожденных обнаружение ранних клинических признаков. У них, в отличие от взрослых, они появляются довольно рано и быстро прогрессируют. При проведении лекарственной профилактики у зараженных беременных риск заражения новорожденных значительно снижается.
Лечение ВИЧ-инфекции методами ортодоксальной медицины
Лечение ВИЧ-инфекции включает в себя применение препаратов, направленных против самого вируса СПИДа, а также противодействующих возбудителям СПИД-ассоциированных инфекций. Что касается первой группы препаратов, то здесь остается еще очень много проблем. Первый противовирусный препарат АЗТ (азидотимидин), или зидовидин, который стал применяться вскоре после выявления первых больных СПИДом, оказывал только временный эффект, смягчал клиническую картину, но не мог радикально повлиять на размножение вирусов в организме.