Лёд

Во внутреннем дворе тоже проходили занятия. Но здесь шла индивидуальная подготовка бойцов. Разбившись на пары, мечники отрабатывали приёмы фехтования. Бородатый инструктор, вооружённый лишь коротким посохом, шутя ускользал от мечей трёх латников, пытавшихся зажать его в угол. Звон металла и удары железа по дереву время от времени перекрывал мат, вопли и крики боли. Сражение шло специально затупленными клинками и в полном защитном облачении. Шлемы, панцири, кольчуги, наплечники, налокотники, наручни и поножи давали неплохую защиту, но иногда случались достаточно серьёзные травмы, хотя обычно дело ограничивалось синяками и ушибами.

Я вошёл внутрь школы и продрался сквозь толпу, стоящую у дверей столовой. К моему удивлению, девушек среди курсантов было никак не меньше четвёрти. Странно. Раньше Братство полностью оправдывало своё название. Поменялась политика? Потом я миновал спортивный зал и, поднявшись на второй этаж, толкнул дверь рядом с входом в актовый зал. Она вела в маленькую комнатку, заставленную старой школьной мебелью, на которой было разложено самое разнообразное холодное оружие. Короткие лезвия ножей соседствовали с волнистыми клинками крисов. Парту у входа полностью завалили гладиусами, среди которых затесалось несколько акинаков. Оружие посерьёзней развесили на вбитых в стены крюках. Одну из стен занимали топоры и секиры. На второй висели мечи: перекрещенные катана и вакидзаси, спата, два «бастарда», фламберг и изогнутая турецкая сабля. Чуть ниже пылились палаш и драгунская шашка. В углу стоял бердыш. Клим сидел за партой около входа и сосредоточенно правил лезвие кукри.

– Здорово, Климов. Как поживаешь, помощник инструктора по фехтованию?

– Привет! Неплохо поживаю, неплохо. – Клим убрал со стула кортик и положил его на край стола к маслёнке и точильному камню. – Давненько не появлялся, от жизни отстал. Я теперь не помощник инструктора, а зампотех, что, сам понимаешь, всяко баче.

– Поздравляю. – Я присел на освободившийся стул. – Тут Рому недавно видел, у него тоже дела вроде в гору идут.

– В гору – это не то слово. Большим человеком стал, не ровня всяким тыловым крысам вроде меня. – Клим сцепил пальцы и, выпрямив руки, хрустнул костяшками. Был он худощавым, небольшого роста, и свитер болтался на нём как на вешалке. Широкие мозолистые ладони казались неестественно большими. Волосы были подстрижены коротко, и, в отличие от большинства братьев, бороду Клим не отпускал. – Чаю не предлагаю, потому как нету. Командор, нехороший человек, запретил.

– Я сегодня чаю уже на весь день вперёд напился, так что не переживай.

– Везёт тебе. Мне-то даже пообедать не удалось. А вообще, у меня дежурство через час заканчивается, может, по рюмашке пропустим?

– Не-э-э, сегодня никак не получится, – с сожалением отказался я. Действительно жалко, сто лет не виделись. – Дел по горло.

– Ишь ты, какой занятой! Мог бы почаще заглядывать.

– Обещаю: как только с делами разберусь, с тобой в кабак завалимся.

Дверь приоткрылась, Клим выглянул из-за моего плеча и отрицательно помотал головой. Дверь закрылась. Неплохо он своих выдрессировал, а ещё прибедняется.

– Ты сколько раз уже обещал? Ладно, сам говоришь – дел полно, чё припёрся? Давай колись.

– Можно подумать, когда обещал, не ходили? – парировал я и не стал ходить вокруг да около: – У меня «Сфера безветрия» сдохла. Новую сможешь достать?

– Совсем сгорела? – Клим задумался. – Или просто заряд сел?

– Ты меня за кого принимаешь? За чайника полного? Если я говорю сдохла, значит, сдохла.

– Вовремя подзарядить не мог?

– Денег не было. – Мой косяк, даже спорить не буду. Но две недели назад последние сбережения ушли на лечение пореза и покупку ножа, а жалованье за предыдущий месяц выдали наутро перед выходом в патруль. В рейде, само собой, не до этого было. Будь в амулете чуть больше энергии, вчера бы он смог перейти в спящий режим. Сегодня его спокойно подзарядили бы. Учитывая, что полная подзарядка обычно обходилась не дороже четвёрти от стоимости нового амулета, то по деньгам я потерял очень существенно.

– На подзарядку денег не было, а на новый амулет вдруг появились?

– Ты мне мозги не парь. Просто скажи, сможешь достать или нет.

– Я тебе мозги не парю, я думаю. – Клим забарабанил пальцами по столу. – «Незримые доспехи» возьмёшь?

– Эту фигню в любой лавке купить можно, – скривился я. Одноразовая дешёвка. Пятнадцать попаданий из ПМ, и «Незримые доспехи» можно выкидывать на помойку. В них даже не закладывали возможность снижения расхода энергии при попадании по касательной, да и осколки они почти не отводили. – Давай хоть «Щит веры», а?

– Не могу. Со склада без визы маршала или командора даже гвоздь ржавый не получить, а нам на школу «Щиты» больше не выделяют.

– Зашибись. Без вариантов?

– Если только... Тебе когда амулет нужен?

– Чем раньше, тем лучше.

– Пару дней подождать сможешь?

– А куда деваться? – Задерживаться в Форте опасно, но дня два я вполне могу отсидеться в морге.

– Есть возможность «Чешую дракона» взять, но она пустая. – Клим выжидательно посмотрел на меня.