Лёд

Лед усмехнулся.

— У нас это общее.

— Так и есть, — Грейвс зашагал к фургону.

Лед подошел к своему мотоциклу и надел шлем. Он ненавидел защиту, но человеческие законы нужно было соблюдать. Забравшись на железного коня, он завел двигатель и огляделся. Внезапно у него возникло ощущение слежки, но Лед быстро отмахнулся. Вероятно, это был Грейвс. Он направился к магазину.

Бур открыл дверь и вышел как раз в тот момент, когда Лед заканчивал парковаться. Братья обнялись.

— Рад встрече. Спасибо, что прилетел.

— Она действительно наемный убийца Совета вампиров? Не буду врать, я от души рассмеялся, когда она рассказала это.

— Да.

— Черт. У нее наверняка всегда есть эффект неожиданности.

— Мэнди спит?

— Ага. Поэтому я и спустился. Она действительно может просыпаться днем. Ты уверен, что она молода?

— Мы были знакомы, когда она была человеком. Мэнди упоминала, что в городе тусуется второй наемный убийца?

Бур нахмурился.

— Нет.

— Еще одна женщина. Лучшая подруга Мэнди. Похоже, Совет не принимает отказ в качестве ответа при отдаче приказа. Их цель — я.

— Хочешь, я выслежу ее и устраню?

— Нет. Я планирую избегать ее любой ценой. Тогда мне не придется объяснять Мэнди, почему я убил ее лучшую подругу.

Бур склонил голову, прищурив глаза.

— А тебя волнует ситуация… почему?

— Мэнди всегда была милой. Такой и осталась. Обращение не ожесточило ее сердце.

— Это лишь твои надежды.

— Ты успел пообщаться с ней. Твоя оценка? Внутренний инстинкт, Бур.

Его брат вздохнул.

— Я воспринял ее заявление о профессии как гребаную шутку. Мэнди добрая. Будто только обратилась и еще не видела никакого дерьма.

— Мэнди как-то поделилась со мной, что выросла в жестоких условиях, поэтому хотела другой жизни. Не думаю, что она изменилась. Просто перестала быть человеком.

— Чем я могу помочь, брат?

— Я не доверяю Кевину. Один из его стражей напал на Мэнди. Я не рассказал стае о твоем визите. К сожалению, я не могу быть в двух местах одновременно, а гнездо до сих пор не уничтожено… Сразу предупреждаю, Мэнди не входила в это гнездо.

— Что, черт возьми, ты собираешься делать с ней по завершению миссии?

Лед покачал головой.

— Если бы я знал.

— Ходишь по минному полю.

— Это не так. Она не заслуживает смерти. Ты же общался с ней, Бур.

— А еще я помню, как когда-то давно ты был расстроен из-за человека по имени Мэнди. В те времена ты был на задании по уничтожению лидера культа. Мы говорим об одной и той же женщине, верно?

— Да.

— Чтоб меня, — ахнул Бур. — Ты что-то чувствуешь к ней. Но как же тот факт, что она вампир? Монументально плохая идея. Ты знаешь последствия. Победителей не будет.

Он не нуждался в напоминании о сложившейся ситуации.

— По одной проблеме за раз.

Бур фыркнул.

— Я защищу коротышку, но тебе нужно разобраться в себе и найти решение. Кэлзеб знает о вашем совместном прошлом?

— Не всё. Но я был достаточно откровенен.

— Ты говорил ему о моем прилете?

— Никто не знает, что ты здесь, кроме меня, Мэнди и Грейвса.

— Грейвс не из болтливых. Он в городе?

— Мне нужна была пара услуг.

— Иди, отдохни немного. Выглядишь усталым. Я сплю в коридоре рядом со спальней. Ты не мог найти место для ночлега с двумя спальнями? Кстати, если ты рискнешь с ней, то берегись укусов.

Лед стиснул зубы и вошел в магазин. Бур последовал за ним. Однако Лед не стал подниматься наверх, хотя был не прочь забраться в постель к Мэнди.

— Я буду спать здесь, на полу.

Глава 7

Мэнди проснулась в одиночестве и услышала приглушенные мужские голоса, доносившиеся с первого этажа. Инстинкт подсказывал, что солнце уже зашло. Выбравшись из постели, она зашла в ванную, освежилась и спустилась по лестнице. Голоса смолкли.

Лед с братом сидели на полу, уплетая бутерброды и чипсы. Оба одарили ее улыбками, которые не тронули глаз.

— Как прошло? Гнездо уничтожено?

— Не все. Подойди, — Лед похлопал по полу рядом с собой. — Ты ведь видела членов гнезда, верно?

— Немногих, — она осторожно села, предварительно отдернув рубашку, так как не надела штаны. Впрочем, одежда Льда смотрелась на ней, словно безразмерное платье.

Лед достал телефон и повернул тот экраном к Мэнди.

— Посмотри, на встрече были эти члены гнезда?

Она уставилась на первое фото.

— Да.

Лед перелистнул фото. Мэнди внимательно изучила снимок.

— Ага. Мистер Уродливые ботинки. Оранжевые с зелеными швами. Они будут сниться мне в кошмарах.

— Мастер кто-то из них? — Лед продемонстрировал следующие фото, которых всего было пять. Всех вампиров Мэнди видела в ту ночь на встрече, но на снимках они спали.

Она повернула голову, пристально посмотрев на него.

— Здесь нет Марко. Что происходит?

— Я подозревал это, но хотел получить подтверждение. Марко и еще одного члена гнезда не оказалось в ресторане утром.

Она нахмурилась.

— Сколько дневных охранников?

— Ни одного.

Мэнди задумалась.

— Он пожертвовал сородичами, чтобы изменить ход игры. Черт. Позвони альфе и предупреди о скором нападении.

Лед убрал телефон в карман.

— Думаешь, они объявят охоту на ликанов?