Лед и Гром

— Война торговле не помеха. И, кстати, о торговле, в качестве ответной услуги за мою помощь хочу, чтобы ты передал кое-кому вот эту вещицу.

Он протянул мне золотой амулет со стилизованной буквой «Г».

— Что это?

— Благословение Бога Торговли. Мне нравится, как твой друг Борис ведёт дела, и я верю, что со временем мальчишка сможет добиться очень многого.

Тут я был с ним полностью согласен, о выдающихся способностях Бориса говорило хотя бы состояние моего банковского счета в игре.

— Обязательно передам.

— Теперь точно всё. Тебе пора.

Бог щелкнул пальцами, и я вновь оказался на Арене в Катаре среди других игроков. Пинки, Марка и Бориса нигде видно не было, поэтому я написал им с планшета о том, что бой завершен.

«Сейчас будем, стой на месте!» — тут же ответила Пинки.

Не прошло и пары минут, как Марк и Пинки появились недалеко от меня, запыхавшиеся, но очень довольные.

— Я выиграла три из трех! — ехидно улыбаясь заявила Пинки.

— Есть чем гордиться, — фыркнул Марк. — Ты всего-то на двадцать уровней выше меня.

— А кто говорил, что уровни ничего не значат, когда за дело берется мастер⁈

Марк не нашёл, что ответить, зато наконец-то заметил меня.

— О… спрашивать выиграл ты или проиграл не буду, по уровню всё видно, — хмыкнул он. — Сочувствую, мужик.

— Там всё было не так однозначно, — поморщившись, ответил я.

— А подробнее⁈ — тут же вмешалась Пинки. — Мне нужны все подробности!

— Даже говорить об этом не хочу, знаешь, как говорят — всё, что произошло на Арене Справедливости, остаётся на Арене Справедливости. — Я осмотрелся по сторонам. — И где Борис? Мне нужно ему кое-что передать.

— Был где-то тут, — ответила Пинки, оглядываясь по сторонам. — Ну, если и ушёл, то это не проблема, я взяла его контакты и в реале, и здесь. Мы уже обо всём договорились, встреча сегодня в силе.

— Ах, точно, встреча… — вспомнил я, с трудом сдержав вздох огорчения. — Слушайте… может, перенесём её на завтра? У меня совсем нет сил, вот честно. Это был очень тяжелый день.

Марк понимающе кивнул. Он-то знал, что мне пришлось пережить сегодня на самом деле.

— Если честно, я тоже хотел это предложить, — решил он поддержать меня. — Хочется выспаться как следует, тем более, — он подмигнул Пинки, — перед встречей в реале с такой красоткой.

Но явно расстроенная девушка не обратила никакого внимания на его подкат.

— Вы можете сегодня встретиться с Нэ-Тарком без нас, — предложил я. — А завтра уже пересечёмся все вместе.

Пинки почему-то смутилась.

— А зачем нам встречаться без вас⁈

— Ну, мало ли… познакомиться в реале, — с улыбкой сказал я. — Вы вроде неплохо поладили.

— Нет уж, встретимся все вместе, — зарделась девушка и тут до меня дошло, что она просто стесняется встречаться с Нэ-Тарком в реале один на один.

В принципе, её можно было понять, виртуальные знакомства могут быть как удачными, так и не очень. Даже при наличии фото живой человек может оказаться совершенно другим, а тут виртуальная игра с идеализированными, в случае Пинки, и совсем изменёнными, как у гремлина, образами. Пусть в Арктании они явно нашли общий язык, и даже, как мне показалось, слегка флиртовали, но как всё повернётся при встрече в реале никто не знает. А встреча вдвоём это уже практически свидание, на что Пинки явно пойти не готова.

— Значит, встретимся завтра, — поспешно сказал я. — Просплюсь как следует, потом у меня ещё одна очень важная встреча, и сразу к вам. Может часа в два дня?

Из толпы окружавших нас игроков выскочил запыхавшийся Борис.

— О, а вот и ты, — обрадовался я. — У меня для тебя кое-что есть.

Я достал из инвентаря амулет и протянул ему.

— Это то, что я думаю⁈ — восхищённо спросил парень, выхватив артефакт.

— Откуда мне знать, что ты думаешь?

— Что это амулет Бога Торговли, открывающий доступ к цепочке квестов на получение продвинутого класса торговца! — со светящимися радостью со смесью лёгкого фанатизма глазами выдохнул он. — Где ты его взял?

Я пожал плечами.

— От Бога Торговли, разумеется. Он просил передать, что ему нравится, как ты ведешь дела.

— Ха! Так и знал, что когда-нибудь стану его эмиссаром и создам свою финансовую империю в Арктании! — обрадовано воскликнул Борис, и мы с Марком одновременно вздрогнули.

— Эмиссаром? — переспросил Марк. — Что ты знаешь об этом⁈

Но Борис не обратил на него никакого внимания, видимо, читая какую-то системную информацию, высветившуюся после получения амулета.

— Мне кажется, он не имел ввиду «этих» эмиссаров, — успокоил я иллюзиониста, что и подтвердил сам Борис, когда закончил ознакомление с полученными от Гесера заданием.

— Это нужно отметить! — радостно воскликнул Борис. — Если ты ещё получишь родовые земли, то я ТАК развернусь, что через год выкуплю контрольный пакет акций в компании отца и заставлю сестру работать моей телохранительницей в Арктании!

— Кстати, об этом… А получится забронировать ваш ресторан не на сегодня, а на завтра? — спросил я. — Хочу как следует выспаться сегодня. Да и вообще, все слишком устали.