Лёд и карамель

– Нет, не проехали. Я не хотел тебя обидеть. Поверь, я отношусь одинаково уважительно к каждой национальности. И вообще не делю людей по расовой принадлежности.

Энн вздохнула. «Хонда» неторопливо ехала по пустынным в этот час улицам спального района.

– Хорошо, Остин. Все в порядке. Давай забудем о том, что было. А вот и ваш с Колтоном дом.

Я повернул голову и правда увидел родное крыльцо на Оук стрит. Удивленно обернулся к девушке, а она пожала плечами, верно истолковав вопрос в моих глазах. Я ведь не сказал ей, куда ехать.

– Я подвозила Колтона и Эби в ту самую ночь, о которой мы с тобой собирались забыть.

– Ясно. Только мне нужно не сюда.

– О… А куда едем?

Энн убрала ногу с педали тормоза, и «хонда» потихоньку покатилась вперед.

– Нам с тобой в одну сторону. Где ты живешь?

– На Паркер стрит, – машинально ответила она и тут же покосилась на меня с подозрением.

Я широко улыбнулся и принял более расслабленную позу. Мне нравилось ехать с ней в одной машине.

***

АНЯ

Я не очень понимала, что задумал Остин, но почему-то он уже не казался мне придурком. Разговаривал вежливо, вел себя адекватно и смотрел как-то… по-доброму, что ли. У Чейза Фергюсона, к примеру, был совершенно дурной взгляд. Впрочем, я все равно была начеку, и когда Остин вдруг дотронулся до моего запястья, машинально шарахнулась от него, словно он был клоном Чейза.

Но несмотря на то, что Остин извинился, я все равно не думала, что нам с ним стоит сближаться, и потому не особенно старалась поддерживать разговор. Хотя и его чересчур разговорчивым не назовешь.

Припарковавшись на привычном месте в паре метров от своего дома, я вышла из машины. Остин последовал моему примеру и аккуратно захлопнул дверцу со своей стороны.

– Мне пора, – пробормотала я, пряча ключ от машины в сумку.

– И что, ты даже не будешь переживать о том, добрался ли я до дома?

– В смысле? – опешила я. – Ты же сказал, что нам в одну сторону… Я подумала, что ты идешь к кому-то в гости, разве нет?

– Не мог же я отправить тебя одну домой поздним вечером, – покачал он головой и сунул ладони в передние карманы джинсов. – Сейчас я провожу тебя до крыльца и вернусь к себе. Вот только на улице совсем темно… и страшно. Если я не вернусь через полчаса, можно бить тревогу. Но как ты узнаешь, добрался я или нет?

– Остин… Почему мне кажется, что ты надо мной издеваешься? Тебе в прошлый раз было мало?

Он тут же изменился в лице. Я переступила с ноги на ногу и опустила взгляд.

– Энн, я просто хотел попросить твой номер.

Моя голова помимо воли дернулась вверх. Серые глаза, казалось, просто поглотили меня.

– Это лишнее… – пришлось пробормотать мне.

– Тогда сделаем вот что, – вздохнул он и достал свой телефон. Что-то быстро нажал и снова посмотрел на меня. Странное дело. Я не была коротышкой, но рядом с ним сама себе казалась маленькой девочкой. Ос сделал еще шаг ко мне, сокращая и без того небольшое расстояние. – Я постучался к тебе в друзья в соцсетях. Если добавишь, я смогу сообщить тебе, что я жив, и монстры не сожрали меня по пути домой.

Я невольно улыбнулась, и он тоже тихонько засмеялся. Сделав пару шагов назад, к своему крыльцу, я сказала:

– Хорошо. Я добавлю. Хотя мы и не друзья.

– Но мы ведь можем ими стать.

Не то вопрос, не то утверждение.

Я махнула ему рукой и быстро сказала:

– Спокойной ночи.

Остин не отрывал от меня внимательного взгляда, и от этого в груди что-то переворачивалось.

– Добрых снов, Энн.

Когда я захлопнула дверь своей квартиры, то невольно выдохнула с огромным облегчением. Остин вызывал в душе крайне противоречивые чувства. Во-первых, он был очень симпатичным парнем, а уже одно это не могло не нервировать. Во-вторых, он высокий, крепкий, к тому же шатен с серыми глазами… В-третьих, бывший хоккеист, а теперь райдер. Убойное сочетание… Наверняка, девушки не дают ему прохода и вешаются на шею. А он… Он ужасно унизил меня в прошлые выходные, и хотя я все же получила от него извинения, но, честно сказать, не очень-то они меня успокоили. Возможно, Остин решил сгладить конфликт только потому, что не хотел портить отношения с Колтоном и Эби. Наши друзья теперь встречались, а это значило, что и нам с ним придется иногда сталкиваться в одной компании. И все же я твердо решила сократить общение с ним до минимума. Мне казалось, что нам с Остином не стоит сближаться.

Но раз уж я пообещала добавить его в друзья, то пришлось сдержать слово. Я даже не стала заходить на его страничку и рассматривать фотографии. Ни к чему мне это. В свою жизнь я пускала новых людей очень неохотно, и Остину Тренту в ней точно не было места.

Приняв душ, я заползла под одеяло и услышала писк телефона. Разблокировав экран, я увидела несколько сообщений от Остина.

Я вернулся домой в целости и сохранности!

Ты рада, Энн?

Ау! Аня, неужели ты совсем не переживаешь за меня?

Я улыбнулась и покачала головой. Пальцы сами собой настучали ответ:

Отлично, я рада, что тебя никто не украл по пути. Я спать!