Лёд и карамель

Двери «Олдер-Бей» постоянно открывались и закрывались. Народ выходил покурить, а затем возвращался в заведение. То и дело у входа останавливалось то одно такси, то другое, и в бар торопились все новые компании.

– У нас все схвачено, Энн! Красавчик Колтон забронировал столик и уже ждет нас вместе со своими друзьями-хоккеистами.

Подруга многозначительно поиграла бровями и засмеялась. Сейчас Эбигейл Дэвидсон было просто не узнать. Никаких очков, и одно это уже делало ее совершенно другим человеком. Этим вечером Эби сделала себе яркий мейк, завила волосы и распустила их по плечам. Подруга надела короткое платье из кожи цвета молочного шоколада и умопомрачительные каблуки. Думаю, никто из моих сокурсников не узнал бы прилежную студентку Эбигейл, столкнись они с ней сегодня вечером.

– Зачем тогда ты посылала меня к Максу, если сама умудрилась отхватить хоккеиста, буквально не выходя из дома?

– Мы переписываемся с Колтоном всего пару дней! И я понятия не имею, что это из этого выйдет…

Однако, похоже, Эбигейл задалась целью очаровать вратаря местной команды, потому и нарядилась так старательно. У меня же совершенно отсутствовало желание цеплять парня на ночь или даже на две. Я шла, скорее, просто за компанию, чтобы не киснуть дома и не гонять по кругу осточертевшие мысли. Надев черные джинсы и рубашку из тонкой ткани цвета бордо, я немного подвела глаза темным карандашом, подкрасила губы помадой оттенка спелой черешни и надела любимые замшевые туфли. Вроде бы вышло вполне симпатично, но к тому же довольно удобно. Я осталась довольна своим внешним видом.

В баре было шумно и душно. Играла громкая музыка, слышались обрывки разговоров и смех подвыпивших посетителей. Эби схватила меня за руку и внимательно оглядывала зал. Я тоже крутила головой, пытаясь найти Макса. Он обещал, что будет сегодня в «Олдер-Бей», и мы сможем поговорить. Я знала, что Макс практически никогда не напивался до невменяемого состояния, потому была уверена, что он сможет вступить в диалог, и мы обсудим мои тренировки.

Эби вдруг принялась радостно махать рукой и дернула меня вперед со всей дури.

– Ты спятила? – прорычала я.

– Прости, Энн, просто Колтон… Твою же мать!! Он невероятный красавчик!

– Да? И где же он? – зачем-то прищурившись, уточнила я.

Эби сегодня надела линзы и потому могла похвастать орлиным зрением.

– Предпоследний столик слева. Парень в темно-зеленой футболке с изображением оскаленной пасти медведя.

Я повернула голову влево. Парень в зеленой футболке смотрел прямо на нас, широко улыбаясь. Щеки его зарумянились, а я вздохнула. Ясно. Пока еще незнакомый мне Колтон, должно быть, уже хорошенько заправился алкоголем. Он сидел в компании еще двух парней. Один – с темной щетиной на щеках и татуировками в виде черных браслетов на запястьях – был сосредоточен исключительно на стоявших перед ним на столике напитках. А второй оказался удивительно рыжим парнем, в эту самую минуту повисшим на плече Колтона.

– Боже мой, ну и компания, – пробормотала я, но Эби уже несло через толпу к парню, с которым она совершенно случайно познакомилась в соцсети.

Колтон, надо отдать ему должное, поднялся нам навстречу и поцеловал мою подругу в щеку, улыбаясь так, будто только что выиграл пару миллионов в лотерею.

– Это Энн, – представила меня Эби, и я торопливо улыбнулась, глядя в немного замутненные алкоголем голубые глаза Колтона.

– Энн, рад познакомиться с тобой! – Он обернулся к своим приятелям и ткнул пальцем в рыжего. – Это Джимми. Мы с ним играем в одной хоккейной команде. Он нападающий. – Рыжий показал мне большой палец, должно быть, не в силах произнести ничего членораздельного. Я кивнула, улыбаясь немного натянуто. Здоровущие пьяные парни казались мне потенциальной угрозой или, как минимум, источником проблем на вечер. Тем временем Колтон вытянул средний палец и указал им на второго парня – того самого обладателя густой темной щетины. – А это Ос. Мой друг и сосед по квартире. Ос – придурок, потому что бросил хоккей, но умничка, потому что почти стал звездой айс-кросса.

Ос закатил глаза и тоже показал другу средний палец. А затем его взгляд наконец-то переместился на меня. Я видела, что парень был сильно пьян, и все же он довольно долго буравил меня взглядом серых глаз. Мы с Эби растерянно переглянулись, но тут Колтон подвинул нам стулья, и мы устроились за столиком, причем мне пришлось сесть по правую руку от Остина. Рядом со мной сидела Эби, то и дело хватая меня за коленку ладонью, таким образом, оповещая о своем восторге от нового знакомого. Кол послал Джимми за напитками, но я сомневалась, что он справится с задачей, потому что едва мог шевелить языком.