Лед и пламя (СИ)

- Во-первых, ты сейчас обратно к лагерю пошла. - Заметил чернокнижник, снова возводя очи долу. - А во-вторых, пешком будет медленно, а у нас нет времени медлить. Поэтому… - Он подогнал коня, поравнявшись с Кэсс, и одним движением, используя теневое лассо, усадил пиромантку впереди себя.

Кэсс села, будто палку проглотила. Почему-то в те моменты, когда Вирс сам шел на контакт с ней, девушка неимоверно смущалась. Другое дело, когда она сама его принуждала коснуться, обнять… А теперь…

Одно дело просто прижаться и уснуть, а совсем другое - провести целый день в непосредственной близости, при том всем телом ощущая его и излучаемый им холод. Нет, конечно, они ведь даже не раз в баню ходили вместе, но... В общем это же Кассандра. В один миг она может предлагать чернокнижнику разделить постель, как тогда на корабле, а через несколько дней бояться и смущаться поездки верхом на одном скакуне.

Маг скептически изогнул бровь, вновь поражаясь сумбуру и хаосу в голове этой девушки. Сначала извращается всячески, в постель вот затаскивает, а теперь опять упёрлась и отгородилась. Мысли ее снова стали едва слышимы. Вирс даже поймал себя на мысли, что в голове без нее стало странно тихо.

- Успокойся. – Он перехватил ее поперек корпуса, прижимая спиной себе. – Алтаря рядом все равно нет

- Что? – Не поняла девушка.

- Девственниц обычно приносят в жертву именно на нем. – Ответил маг, со злорадством отмечая, как щеки пиромантки заливает краской.

- Что?! – Возмущение Кэсс чернокнижник прервал, пуская лошадь галопом. Девушка в его руках вся сжалась, пытаясь удерживаться в седле. Если бы не Вирс, наверняка бы свалилась.

«Ненавижу лошадей!» - Ее мысли снова были открыты.

- Ну хватит, пожалуйста! - Взмолилась она спустя уже несколько минут. Максимилиан милостиво притормозил. Уже не стесняясь, пиромантка сама откинулась на него, тяжело дыша. – Ненормальный.

- На нормальность и не замахиваюсь. – Хмыкнул чернокнижник. – Уже лет триста как.

Кэсс повернула голову, чтоб маг смог увидеть ее раздраженную мордаху.

- Оно и видно.

- Не бурчи. – Очередная усмешка. Вирс притянул ее поближе, помогая удобнее сесть в седле. Теперь уже девушка не возражала и отстраниться не пыталась, вольготно распластавшись на нем спиной, да еще и в кольце надежных рук.

- А почему ты всегда в перчатках? – Она провела кончиками пальцев по гладкой черной коже.

- Привычка. – Отозвался маг. – Помнишь, когда я тогда малость потерял контроль, у меня рука почернела. – Девушка кивнула. – По первости, когда еще не владел силой и опытом, это случалось регулярно. Приходилось скрывать руки, шею, лицо… Тогда и вошли в привычку, что перчатки, что балахон.

- Понятно… - Кассандра задумалась. Какой же путь проделал ее маг, чтоб стать тем, кем является теперь? Сколько боли пришлось пройти, чтоб овладеть силами тьмы. – И ты считаешь… это того стоило?

- Что? – Маг немного отвлекся, не вслушиваясь в мысли девушки. Что-то назойливо неприятное щекотало затылок, а Вирс уже давно усвоил, что просто так подобные ощущения не появляются.

- Ну, все то, что ты преодолел… Это стоило того, что ты получил в итоге?

Поняв, о чем она, чернокнижник даже оторопел немного.

- Спрашиваешь… - Фыркнул он. – Конечно стоило. Силы много не бывает. Сила – это власть. А ее я жаждал всегда.

- А ты… - Она замялась, выводя узоры пальцами по его перчаткам. – Жалел когда-нибудь… - Кэсс не знала, как правильно задать терзающий ее сейчас вопрос. Жалел ли когда-то Вирс о тех жизнях, что сгубил?

- Нет. – Отрезал довольно резко. Эти ее мысли маг расслышал отчетливо. – Разочарована? – Маг пытался уловить ее настроение, но толком ничего не понимал.

«А ведь я не хочу, чтоб она разочаровывалась…»

- Я ведь с самого начала ничего не скрывал. Помнишь? И не строил из себя того, кто печется о человеческих жизнях.

- Но меня то ты спасал… - Не унималась пиромантка.

Вирс раздосадовано поджал губы. Не объяснять же ей свои изначальные взгляды…

Только здесь Вирс просчитался. Несмотря на расслабленную позу, Кэсс сейчас ловила каждую его мысль. И то, что там мелькнуло, несколько расстроило пиромантку.

- Значит, и ты сперва хотел лишь выпить меня… - От тоски в ее голосе душа чернокнижника, окруженная ледяным коконом, задрожала, заметалась, а после сжалась в комок, отзываясь болезненным чувством вины.

Маг молчал, злясь на себя. Вообще не понимая, почему должен чувствовать себя виноватым в данной ситуации. Да, на тот момент девчонка заинтересовала его силой и потенциальной выгодой. Но ведь позже он пересмотрел свою точку зрения, что уже не раз доказал.

Впрочем, возмутиться чернокнижник не успел. Из леса послышалось утробное завывание, а после – звуки боевого горна.

- Мурдраал! – Прорычал маг, пришпоривая коня. – «И с ним тролоки». Вот что беспокоило мага, пока они ехали. То самое гнусное чувство, что за тобой следят…

Кэсс в его руках вся сжалась, вцепившись в луку седла.