Лед и пламя (СИ)

Теперь девушка просто сияла, довольная собой.

- Это все как-то легко так вышло! - Тараторила она, подбежав к чернокнижнику, находу приобретая человеческую форму. - Я просто перестала думать, а слушала свое пламя, и хоп-хоп, смотри что вышло! - Она обвела взглядом помещение и только сейчас поняла, что «немного» перестаралась. - Опс...

Теперь виноватый взгляд был устремлен на Вирса.

- Переборщила, да? – Заискивающе улыбаясь пролепетала девушка.

- Да...Чуть-чуть совсем. - Ухмыльнулся чернокнижник, разглаживая балахон, от которого поднимался густой пар. Волосы, кажется, намокли и растрепались - конечно, а чего ещё можно ждать после такой водяной бани? Теперь вокруг чернокнижника расплывалась внушительная лужа, что пол минуты назад была щитом, который спас шкуру тёмного мага. - Водяная баня полезна для здоровья... - Произнёс чернокнижник, вспоминая ведьму. Похоже, то зелье, которым старая Лейна поподчивала их, все же приносило свои плоды. По крайней мере Кэсс явно становится сильнее и уже в больших ладах со стихией. - Думаю, второй страж будет в шоке.

- Прости... - Тихо пролепетала Кэсс, только сейчас до нее дошло, что она могла навредить и настоящему Вирсу. - Зато теперь я, кажется, начинаю понимать, как правильно использовать свою силу. - Последнее было сказано нарочито бодро. - И сейчас кстати не чувствую такого сильного опустошения, как обычно после таких заварушек!

Маг посмотрел на нее скептически. Снова поведя рукой, все же высушил свою одежду.

- Ну что, теперь можно пройти к артефакту? - Теперь голос Кэсс был серьезен. – «Что же там будет?»

- Вполне. – Отозвался маг, оглядываясь. Но кроме двери позади, что была теперь плотно заперта, вокруг лишь стены, ни дверей, ни прохода. Стена... Стена она и в аду стена, да?

Но когда чернокнижник подошёл ближе, зашуршали кирпичи, расползаясь в разные стороны. Из проёма послышался голос, вторящийся многоголосым эхо, грозно вопрошающий:

- Чернокнижник, это ты сделал? - Кажется, от этого гласа даже стены вибрировали. – Вся штукатурка с потолка осыпалась!

- Как ни странно - нет. Она. - Маг, кивнул в сторону Кэсс, делая вид, что ничуть не удивлен столь фамильярному обращению древнего стража.

Они вдвоем прошли в образовавшийся проход, где их встретил некий… Гуманоид... Ростом он был заметно выше Вирса - головы так на четыре, а ведь Максимилиан сам был под два метра. Белая кожа, большие, раскосые чёрные глаза без зрачков и белка - в глазах кроме тьмы ничего не было. Худощавая фигура была скрыта в многочисленных складках балахона, из-под пол которого виднелись босые, такие же белокожие, стопы. Обычные, человеческие, но в несколько раз крупнее - хотя с законным обладателем они смотрелись пропорционально. Тонкие пальцы рук крепко сжимали деревянный посох.

Вирс смотрел на стража спокойно. Кассандра же округлила глаза и постаралась принять вид «я ни при чем», что удавалось с трудом.

- Я не специально. - Пискнула девушка, прячась за спину Вирса.

Страж слегка склонил голову к правому плечу.

- Давно здесь не было таких. Столько мощи в одном сосуде... И так глупо её расточать. – Недовольно проговорил он. - Чернокнижник, ты должен научить её контролировать себя.

- Пытался. - Отмахнулся Вирс, косясь на Кассандру, которая, похоже, была слишком впечатлена новым стражем.

- Пытайся еще. – Строго заявил страж, хмурясь. Даже морщинки залегли между бровей. Впрочем, он быстро снова принял спокойный вид. - К ней у меня вопросов нет, но зачем ты пришёл, чёрный маг?

- Это имеет значение? - Флегматично отозвался чернокнижник, смотря на двери за спиной хранителя.

- В сущности - нет. Ты всё равно наверняка умрёшь там.

- На что спорим? - Ухмыльнулся Максимилиан. В то время как Кэсс в удивлении разинула рот. Только Вирс не дал ей сказать хоть слово, послав грозный взгляд.

- Чернокнижник! - Голос черноокого вновь обрёл грозные нотки. - Не забывай с кем говоришь! Я пропущу вас обоих. Но вы должны знать, как вести себя там. Друг друга вы не услышите, и не сможете увидеть то, что увидит другой, только если ваши вопросы не совпали. Отнеситесь к силе артефакта с уважением и сумейте вовремя остановиться. - Хранитель взмахнул свободной рукой и голос миллионами эхо раскатился по храму.

Чернокнижник, бросив взгляд на пиромантку, сделал шаг в открывшуюся дверь. Еще миг и он скрылся в свете, что застил проем.

Кассандра немного отстала и, если сперва смотрела на стража с легким испугом и интересом, то теперь просто испепеляла его злостью.

- Не умрет там никто, понятно? - Заявила пиромантка со своей непосредственностью. - Удумали тут... - Добурчала она, тоже шагая следом за магом.

Страж лишь проводил ее слегка недоуменным взглядом. Похоже несколько пренебрежительное отношение к его персоне со стороны этой парочки, было для него в диковинку.

***

Шаг в пустоту...