Лед и пламя в объятьях вечности

Он прошептал несколько слов на своем языке, правильнее было сказать прорычал и прошипел, после чего цепочка на шее ребенка ярко сверкнула.

Мужчина идущий явно на охоту встревоженно замер увидев странного человека.

"Такое ощущение, что он и не человек вовсе", - удивленно подумал Селон, но тут мужчина окликнул его добродушно улыбнувшись.

- Добр человек, мне необходима твоя помощь. Я маг, пытался помочь жителям деревни в пяти верстах отсюда справиться с Драконом, но пока я спал Дракон сжег селение... В живых осталась только она.

Он протянул человеку маленькую девочку.

- Но я не могу взять ее с собой.. Я путешествую по миру, а ребенку нужно хорошее питание и родительскую любовь.

Видя, что ему не спешат верить Дракон протянул мужику небольшой мешочек с золотом.

- Вот, это принадлежало родителям девочки, и думаю если ты возьмешь ее вполне законно будет принадлежать тебе.

Уловка подействовала. Мужик протянул руки, чтобы взять дитя.

- А она точно... ну.. человек?

- Да, конечно, можешь не сомневаться, я чувствую такие вещи, - усмехнулся Арран.

- И как ее зовут?

Дракон задумался на секунду. Говорить настоящее имя было глупо, а читать на странном языке эти людишки все равно не умеют..

- Ее зовут Айна, - проговорил в конце концов он, просто убрав первую букву имени девочки.

- Что ж, я возьму ее домой.

"У меня своих шестеро, лишний рот не затянет. К тому же она девочка.. Когда она подрастет я смогу получить за нее выкуп или если Дракон потребует жертву внесу ее имя в список вместо одной из моих дочерей." - Дракон прекрасно слышал его мысли, но он выполнил свое обещание и теперь был свободен вернуться домой.

Парень еле продрался через заросли колючего кустарника, наконец оказавшись на поляне. Там было очень светло, несмотря на то, что со стороны селения поляну защищали эти самые колючки, а с противоположного края росли многолетние деревья. Именно там и была та, кого он искал.

На высоком, раскидистом дереве довольно высоко над землей сидела девушка, длинные темные волосы которой спокойно колыхались на ветру. Ее одежда была такой же как у него - холщовые рубашка и штаны, что в принципе было странно для девушки, но она никогда не была такой как все.

Как только Лион вышел на поляну девушка обернулась легко спрыгнув с ветки на траву. Парень не удивился, что она услышала его приближение, все было как всегда - она была босиком, с луком, висящим на спине, что заставило мальчика покачать головой.

- Айна, Иллада искала тебя, хотела чтобы ты помогла ей разобрать ягоды.

Девушка фыркнула.

- Она всего-лишь жена нашего старшего брата, и как бы она не старалась заменить нам мать у нее ничего не выйдет.

Мальчик засмеялся.

- В первую очередь у нее не выйдет заставить тебя заниматься женской работой?

Айна пожала плечами равнодушно заметив:

- По крайней мере Зилан берет меня на охоту, в отличие от некоторых.

Словно в подтверждение ее слов сбоку из леса послышались шаги.

Через минуту на поляне появились трое молодых мужчин.

Мальчик понуро опустил голову, поняв, что уговорить Айну поиграть не выйдет - они на самом деле как всегда пошли на кабана с девчонкой..

Впрочем, было бесполезно пытаться перевоспитать эту девочку. У нее всегда было что-то свое в голове.

Зилан возможно стал бы пытаться что-то изменить, но слишком уж младшая сестренка была хороша в охоте чтобы губить ее способности. После смерти родителей от лихорадки пару лет назад он с молодой женой взял на себя заботу о оставшихся двух сестрах и трех братьях.

Хотя он явно жалел, что Айна родилась девочкой.

Вот и сегодня она легко нашла стадо диких свиней как будто видела лес насквозь и они пристрелили парочку особо жирных.

В последние годы природа словно издевалась над ними - климат стал еще жарче, чем обычно, отчего многие животные погибли или, как эти свиньи, пытались забраться в самые невообразимые части леса, где их было сложно выловить. Это грозило бы голодом, но раз за разом мужчина с друзьями возвращались с охоты с добычей, в отличии от своих менее удачливых соседей.

Когда они пришли домой уже наступал вечер и Иллада снова стала отчитывать мужа за то, что позволяет шестнадцатилетней девчонке вести себя как пацан.

- Она очень красивая, ты знаешь. Ее кожа чуть более светлая, она выше чем большинство девушек и черты лица немного мягче. У нее уже целая толпа поклонников! Может быть есть смысл благословить Айну на брак с каким-нибудь выгодным женихом? Например Юдик из соседнего селения... Он сын старейшины. Но конечно она не будет носиться по лесам как угорелая после замужества а сядет в его доме и родит ему хорошеньких малышей как наши Дисла и Желад. - Женщина с любовью посмотрела в сторону люльки с детьми.

- Но если бы не она мы сегодня могли вернуться с охоты пустыми.

- Это не причина! Мы вполне можем утолить голод ягодами, - Иллада кивнула на разложенные поверх камней ягоды.

Девушка, слышавшая этот разговор в миллионный наверно раз лишь усмехнулась.