Лед. Кусочек юга

– Привет! – поздоровался я с порога. – Как он, жить будет?

– Привет, Лед! – отозвалась Вера. – Дустом еще не пробовали, а так – ничего не берет.

Напалм открыл глаза и поморщился.

– Нормально со мной все! Я бы всех послал, но тогда справку не дадут. А какая страховка без справки? Без бумажки ты букашка, а с бумажкой человек!

– Какой ты меркантильный, однако.

– Я – хозяйственный! Как кот Матроскин.

Я уселся на стул у окна и тяжело вздохнул. Мутить меня перестало, но самочувствие до сих пор оставляло желать лучшего.

– Давит? – догадался пиромант.

– Давит.

Мне и в самом деле было нехорошо. В кои-то веки перспективы в жизни появились, и сразу – как серпом по известному месту!

– Зато теперь янтарем ни с кем делиться не придется, – утешил меня Напалм.

– Яне надо часть выделить.

– На кой?

Я с укором взглянул на пироманта:

– Голову включи! Проект псу под хвост, да еще одна валькирия в минусе! Мне, блин, только от Лиги бегать не хватало!

Напалм закудахтал от смеха:

– И это еще я меркантильный, да? А сам бабу подкупить хочешь?

– Не подкупить, а мотивировать.

– Смотри, она же черная вдова, вцепится – не отпустит, пока досуха не высосет.

Вера оторвалась от книги и погрозила мужу пальцем.

– Не лезь в чужие отношения, дорогой!

– Молчу-молчу! – отозвался Напалм с усмешкой.

Я вздохнул:

– Надолго мы здесь зависли?

– Через три дня колонна в Форт пойдет, – сообщила Вера.

– Раньше ничего нет?

Девушка рассмеялась.

– На перекладных не с моей ногой добираться!

– Логично.

Я еще недолго посидел у них в палате, а когда головная боль окончательно отпустила, отправился в гостевой блок. К моему удивлению, Яна к этому времени не только проснулась, но уже собирала вещи.

– Ты чего? – удивился я. – Куда намылилась?

– Сначала в Соколовский, оттуда в Форт.

– А в Соколовский кто едет?

– Виктор.

– А! – сообразил я. – Тот перегонщик, которого вчера из сугроба выдернули?

– Он, – подтвердила валькирия, застегивая рюкзак.

Я задумался. Куковать на опорнике три дня в ожидании колонны не было никакого смысла, к тому же не хотелось выпускать из поля зрения ведьму. Слишком многое зависит от ее доклада внутреннему кругу Лиги.

– Места есть еще? – спросил я, вытягивая из-под кровати сумку с янтарем.

– Спроси, – пожала плечами Яна.

Валькирия отправилась улаживать формальности с грузовиком, а я навьючил на себя пожитки, расплатился за проживание и пошел в гараж. Попасть туда можно было только через пропускной пункт, заодно и оружие получил.

Виктор – невысокий крепкий паренек с усыпанным веснушками лицом сначала мне нисколько не обрадовался, видимо рассчитывая завязать знакомство с симпатичной ведьмочкой, но очень быстро сообразил, что лишний ствол в дороге ни разу не лишний.

– Идет! – махнул он рукой. – Кидай вещи в кузов.

Я не только «кинул» вещи, но еще и закрепил их шнурами. Рюкзак с остатками боекомплекта и карабин убрал на заднее сиденье. Садиться рядом с водителем не собирался при любом раскладе, даже если попросят. Не люблю это место.

– Не страшно одному ехать?

– Да я б и не поехал один, – признался Виктор. – А с ведьмой другое дело! Главное, засветло проскочить. Если колонну ждать буду, мне такой штраф выкатят, что еще и должен за перегон останусь.

– Это да, – кивнул я и ушел на проходную.

Позвонил оттуда в санчасть, чтобы предупредить Напалма и Веру о своем отъезде, а только закончил разговор, уже подошла Яна. Ведьма забралась на переднее сиденье, тогда я помахал рукой караульным и уселся позади нее, не забыв пристегнуть ремень безопасности.

Виктор удивленно обернулся, и я с усмешкой напомнил:

– Когда в сугроб влетел, грудак об руль не отшиб?

– Да ерунда! – отмахнулся парень. – Просто вьюга была! Видимость никакая!

– Как знаешь.

Яна посмотрела на нас и все же перетянула пышную грудь ремнем. Виктор пожал плечами и тронулся с места. Выехав в ворота, пикап медленно пересек мост, а на трассе сразу прибавил скорость, благо вьюга сюда не добралась и дорога была чистой.

Ну все, в путь!

При удачном раскладе вернемся в Форт уже завтра к обеду. Из Соколовского в Форт пустили рейсовый автобус, не понадобится даже искать попутку.

Но вот в Форте… Нервотрепка в Форте выйдет знатная. Надеюсь, Яна закроет вопрос с Лигой, а Шурику Ермолову подсластит горькую пилюлю янтарь. Сумма там выйдет очень немалая. Возможно, и в самом деле имеет смысл открыть небольшой ювелирный бизнес.

Почему нет? С таким стартовым капиталом дело точно выгорит. И не понадобится никому резать глотки, отжимая чужие окна. Хотя с кондуктором и его крышей из Лисьих Выселок я бы по душам все же пообщался. Мы ведь точно там не всех положили.

Чем дальше пикап удалялся от опорного пункта, тем пустынней становилось вокруг. Камыш, камыш и камыш. Болота. И так до самой границы с Городом. Оттуда еще до Соколовского немало пилить, но там не столь унылый пейзаж будет. Тайга не тайга, скорее глухие леса начнутся.