Лед твоих объятий

– Тиан, ты знаешь, что твоя жена – настоящая красавица? – не выпуская моей руки, обернулась она к Кимли.

Анна говорила легко, непринужденно, но взгляд ее, обращенный на моего мужа, был немного напряженным. Ага. Значит, императрице тоже не так уж и легко далась эта встреча.

– Где Артур? – не обращая внимания на ее слова, хрипло спросил Кимли. – Он с тобой?

– Арта пока нет, он придет чуть позже, – спокойно ответила Анна.

– Он… – Кимли запнулся, но пересилил себя и продолжил: – Он знает обо мне?

– Конечно. Дик сообщил нам, как только смог.

– И что? Он все еще… Он презирает меня? – Лицо Кимли заледенело. Голос звучал хрипло.

– Не говори глупостей, Тиан, – тихо ответила Анна, и в глазах ее мелькнула боль. – Арт тебя любит.

Кимли вскинул голову.

– Я могу с тобой поговорить? – сипло спросил мой муж. – Наедине?

Себастиан смотрел на Анну не отрываясь. В его глазах было столько эмоций… Шарг! Я впервые видела супруга таким открытым и беззащитным. И мне это не понравилось. Очень сильно не понравилось! Сама не ожидала, что будет так больно. Ведь я же не люблю Кимли, так откуда тогда взялась эта дикая, всепоглощающая ревность?! Даже с Эдом такого не было. Когда я застукала его с Ритой, мне казалось, что больнее уже не будет. М-да. Ошиблась. Проклятый Кимли! Когда он успел так глубоко забраться мне в душу? И как я умудрилась это допустить?

– Чуть позже, ладно, Тиан? – мягко сказала императрица. – Я очень хочу познакомиться с твоей женой. Ребекка, вы ведь позволите мне узнать вас поближе?

– Разумеется, ваше величество, – кивнула я, изо всех сил стараясь скрыть собственные чувства.

– Энн, Ребекка, – тихо поправила меня Анна. В ее взгляде светилось понимание, видимо, от нее не укрылись мои эмоции. – Зовите меня Энн. Мы с вами теперь практически сестры.

Ага. Сестры. Только мой муж любит не меня, а тебя.

Я с трудом заставила себя улыбнуться. Эй, Бекки! Хватит раскисать! Нельзя отдавать Кимли его доргову прошлому. Он еще тебе самой пригодится.

– А как вы оказались в Сарте? Я думала, из Снежных чертогов нет обратного пути.

– Путь есть всегда, нужно только уметь его найти, – загадочно улыбнулась Анна.

– Матушка, ты уверена, что отец сумеет выбраться? – неожиданно спросил Ричард. – Что-то он запаздывает.

Император выглядел совсем не похожим на себя обычного. Он помолодел, морщины на лбу разгладились, глаза сияли ровным теплым светом. И – о чудо! – Ричард улыбался! По-настоящему, от души.

– Он уже здесь, Дик, – с любовью посмотрела на него императрица. – Через пару минут будет в зале.

Себастиан Кимли

Он глядел на идущего через весь зал мужчину и не мог пошевелиться. Унаши сатар! Этого не может быть! Как он ни пытался подготовить себя к тому, что увидит, но не вышло. Ожидание, боль, страх, надежда – все смешалось внутри. Он попытался вдохнуть и поперхнулся. Казалось, воздух стал тягучим, вязким, плотным. Живым.

К нему шел Эдвин. Великий король древности. Высокий, крупный, суровый. Светлые, почти белые волосы падали на плечи красивой волной, правую щеку пересекал едва заметный шрам, в резких чертах лишь отдаленно угадывалось лицо Артура.

Он вздрогнул, вспомнив момент собственной коронации. Тогда статуя первого правителя Сартаны неожиданно ожила, и Эдвин Кривой, поднявшись со своего каменного трона, обличающе указал на него рукой, заявив, что его коронация незаконна.

Он навсегда запомнил ледяной ужас, заполнивший душу в тот страшный момент. Внизу, под устланным коврами помостом, толпились люди, рядом застыла отчаявшаяся, едва стоящая на ногах Анна, напротив замерли друзья, которых он осудил на смерть, а он, не отрываясь, смотрел на Эдвина и понимал, что натворил. Злоба, ненависть, отчаяние – все, что переполняло его душу, вдруг схлынуло, оставив осознание непоправимости произошедшего. В тот момент он сам возжаждал смерти.

Единый… Воспоминание оказалось таким живым, что он невольно пошатнулся. На миг ему почудилось, что время двинулось вспять и он снова видит первого короля. Правда, теперь с его сурового лица на него смотрят глаза Артура. Дорг подери, как такое возможно? Нет, он видел портреты, понимал, что Арт изменился, но сейчас, глядя на живого брата, не мог прийти в себя.

– Тиан!

Артур оказался рядом, сжав его в объятиях. Крепкие руки были слишком осязаемыми, и их тяжесть заставила его поверить в реальность происходящего.

– Слава богам, живой, – взволнованно выдохнул брат и слегка отстранился, оглядывая его внимательным, даже жадным взглядом. – Живой!

В голосе Артура слышалась искренняя радость, а лицо освещала такая знакомая и родная улыбка, что он почувствовал, как в горле возник ком, а к глазам подступили слезы. Унаши сатар! Он не думал, что будет так больно! Сердце билось все сильнее, в душе поднималась горячая волна, сметающая все былые обиды, непонимание и ложь, а изнутри рвались давно выстраданные слова…

– Прости меня, брат, – запинаясь, произнес он и уже тверже повторил: – Прости. За все, что было.

Он склонил голову, не в силах смотреть Артуру в лицо. Дорг, как же сложно осознавать, что сам все разрушил!