Лед у подножья (СИ)

Высадив делегацию, бомбила развернулся и отправился обратно за стену, проходя через новый кордон.

— Тони Пардью, пресс-секретарь, — представился мужчина. — Проследуйте за мной.

Мишель пожала плечами и пошла за ним. Вопросы у пресс-секретаря возникли все те же. Пришлось объяснять, что без сопровождения педагога и секретаря Избранная общаться не станет.

— А-а-а, свита, понимаю, — кивнул Тони. — У Майкла Фассбендера она вообще огромная.

Его машина отличалась цветом от других правительственных машин. Она напоминала подтаявшее сливочное мороженое.

Тони уселся на место водителя, высадив двоих мужчин, не то сотрудников, не то телохранителей.

— Сами доберутся, не маленькие, — успокоил Тони.

Эллисон и Дэн сели сзади, а Миша впервые оказалась спереди. Тони повернул ключи, и машина заревела, словно вышедший на охоту зверь. Мишель пристегнулась и посмотрела на трассу. По краям она переливалась разноцветными огнями. Поначалу рябило в глазах, но как только машина стартовала, огни слились в непрерывные линии. Тони держался правой. Скорость казалась запредельной, Миша слышала даже стук зубов.

— Мы летим! — послышался восторженный возглас автогонщицы. — Не может быть! Мы летим!

— Да, мы пролетаем над геомагнитной подушкой. Я решил добраться метрополитеном, так быстрее, — с довольным видом произнес Тони.

Направо-налево было страшно смотреть. Все размазывалось, как акварельные краски при дожде. Зато впереди простиралось ровное полотно дороги.

Автомобиль затормозил у какой-то странной вывески, расположившейся по периметру крупного здания. Тогда-то Мишель увидела кортеж, двигавшийся впереди и сзади. На бешеной скорости они оказались неразличимы. Или пассажиры видели заранее записанное на экран изображение?

— Да, я решил, что вас не стоит утомлять дорожными видами, — произнес Тони. — В мой монокль встроен мини-компьютер. Он подключается к камерам, расположенным над фарами, и я смотрю на трассу, переключаясь между левой и правой фарами. Все просто и удобно. А у вышестоящих лиц есть автомобили-беспилотники, которыми управляют бортовые компьютеры с искусственным интеллектом.

У Эллисон глаза загорелись от одного упоминания о таких чудесах. Наверное, еще и слюнки бы потекли, но Мишель потянула ее за руку.

Они оказались на странной дрейфующей платформе. Как объяснял Тони, под ними находились электромагниты. Они попали в один из подземных горизонтальных лифтов, которые вели к правительственным учреждениям.

— Скоро вы увидите Красную Крепость — величайший памятник эпохи первых царей, ныне перестроенный, — довольным тоном произнес Тони. — Оттуда уже направимся на деловой ужин. Президент вас ждет.

Они достигли последней платформы. Пройдя сквозь металлодетекторы, вся компания оказалась в темном лифте. Стоило только Избранной зайти, как пол под ее ногами засветился, а на стенах заморгали лампочки. Или светодиоды. Но когда вся команда очутилась в лифте, то стало понятно, что стенами являлись плазменные экраны.

— Добрый день, Тони, — произнесла женщина в возрасте, смотря на команду со всех четырех стен. — Здравствуй, Избранная, — она повернулась к Мишель. — Надеюсь, тебе понравится у нас. Меня зовут Нэсс, я секретарь Майкла Фассбендера. Ужин будет на пятнадцатом этаже в обеденном зале. Проводи их, Тони.

С этими словами Нэсс отключилась. Мишель постукивала по подбородку. Московия серьезно отличалась от Авалона и прочих губернских городов. Столица пестрела высокими технологиями, и контраст с глубинкой казался разительным. Одни мониторы были умнее большинства детдомовцев.

— Вы не расстаетесь с этими штуками? — задала вопрос Мишель.

Дэн приложил палец к губам, прося ее не интересоваться некоторыми вещами. А, может, это было вовсе бескультурно.

— В каком-то роде, мы с ними слились, — ослепительная улыбка сверкнула в темноте. — Гаджеты у нас всюду. А зубы не портятся благодаря металлокерамике.

Тони отвернулся и принялся набирать какие-то команды на панели лифта.

— Здесь попросту царит культ машин, — поморщившись, объяснил Дэн. — Твое путешествие в кибермир было цветочком. Тут все в нем обитают. А еще общаются через Сеть. Почтовые киберголуби вылетают во внешний мир, а внутри этих стен почту получаешь намного быстрее. И технологии доступны только тем, кто может за них заплатить.

— Вы ведь бывали тут раньше, — удивилась Миша.

— Однажды, когда защищал диссертацию. Для меня было удивительным наличие собеседников, не выходивших из дома и общавшихся посредством видеозвонков.

Да, мир действительно чудный. Мишель было странно слышать, что кто-то мог бояться внешнего мира. Конечно, жизнь там не сахар, но даже за булкой хлеба порой хочется сходить. А то и выйти в путешествие всей жизни. Но сидеть в четырех стенах и думать о том, как бы никто не потревожил твой покой…

Она попала в мир затворников. В мир людей, которые стремились абстрагироваться от других. Потому Тони и не показывал Москву. Рассматривать других тут не принято. Каждый зациклен на самом себе.