Led Zeppelin. Самая полная биография

«Когда я впервые услышал Fleetwood Mac, они оказались самой блюзовой командой, участником которой я хотел быть». Безусловно, расширять свои границы очень интересно. Но постоянные метания из крайности в крайность вгоняли его в тоску. Ничего не подходило ему по размаху.

Вместо того чтобы искать группу он создал с нуля собственную. Первая инкарнация The Band of Joy отражала его музыкальную неопределенность. Это была разношерстная команда из участников музыкальной сцены Вест-Брома, с большим влиянием местных ямайцев. Они играли все подряд. В основном – ритм-энд-блюз с элементами ска-бита: попурри из песен Отиса Клэя, что-нибудь зажигательное и страстное из репертуара бывшего участника Swan Silvertones Вернона Гарретта, «Pouring Water (on a Drawning Man)» Джеймса Карра, и душераздирающую «Open the Door to Your Heart», одну из самых ярких жемчужин из скромного, но блестящего наследия Даррелла Бэнкса. Это не были общеизвестные ритм-энд-блюзовые номера из горячей сотни журнала The Billboard. Это были грубые по звучанию региональные хиты, никак не подходившие для серф-баров и танцевальных вечеров. Эти песни еще нужно было постараться отыскать на пластинках маленьких независимых лейблов таких как «Revilot», «Goldwax», «Kent», «Gator» и «Modern». Band of Joy выступали с программой из подобных «кассовых» песен: участникам даже удавалось выдавать сносные, зажигательные концерты. Роберт в свойственной для себя манере, которая не предполагала и намека на благозвучие, исполнял песни. Менеджер группы, отец участника-органиста, «Поп» Браун счел голос Роберта невыносимым и уволил его через несколько недель.

Поверженный, но не побежденный Роберт в 1967 году вернулся на сцену с обновленным составом Band of Joy и совершенно новой концепцией. «Я любил блюз, но вдруг осознал, что не смогу всю жизнь слушать только его старую версию. В то время обороты набирала музыка Западного побережья», – вспоминает Роберт. Он был очарован объемом музыки, вобравшей в себя энергию движения хиппи, хлынувшей из-за океана. Три альбома произвели на него особое впечатление. Первый – Moby Grape, дебютный альбом одноименной группы из Сан-Франциско. Их песни звучали структурированно, гармонии четкими, а инструменты гитаристов, казалось, разговаривали друг с другом на своем языке.

Затем – один из самых влиятельных альбомов 1960-х, Forever Changes группы Love, соединивший фолк, рок, блюз-джаз и фламенко в психоделический синтез в среднем темпе. И наконец – одноименный альбом группы Buffalo Springfield. Сочетая фолк и кантри с рок-н-роллом, Buffalo Springfield вместе с The Byrds подготовили почву для рождения таких звезд как Crosby, Stills&Nash, Джони Митчелл, Линда Рондстадт, Поко, Loggins&Messina и The Eagles. «Так я отыскал то, что хотела слышать и публика, и я сам».

Песни с этих альбомов захватили внимание Роберта Планта не только технической составляющей, но и настроением, которое они передавали. Квинтэссенция «власти цветов», движения хиппи, воспевала принципы свободной любви, психоделики и дурманящего юношеского оптимизма. «В их музыке слышался дух романтики, которого не было в британском поп-роке. Я почувствовал в ней и общественное сознание, и высокое чувство ответственности», – говорил Роберт. Он намеревался исполнять эту музыку с максимальной отдачей, передавая ее пыл и радость. Но прежде было необходимо убедиться, что и у участников группы будут такие же музыкальный вкус и общий настрой. Они должны быть на одной волне.

Роберт уже имел представление об идеальной аккомпанирующей группе. Однажды вечером он собрал ребят в пабе напротив станции Нью-Стрит в Бирмингеме за кружечкой темного эля. Кевин Гэммонд был железным кандидатом на участие в группе. На местной сцене он считался лучшим соло-гитаристом, да и прошло уже почти два года как они начали совместную деятельность. Заполучить Дэйва Пегга в качестве басиста было большой удачей. Пегг хорошо зарекомендовал себя в местных командах – хард-рок ансамбле The Way of Life, The Exception и The Uglys со Стивом Гиббонсом.

Найти приличного ударника оказалось гораздо сложнее. Барабанщик первого состава Joy Пит «Плаг» Робинсон постоянно замедлял темп в середине песни, и Роберту приходилось подгонять его. Нет, ему был нужен энергичный ударник, как он сам или даже больше. Он вспомнил одного парня в кричащей оранжевой куртке из страусиной кожи, который подошел к нему во время выступления в «Plaza Ballroom» в Олдхилле. Роберт хорошо помнил, как он крикнул ему: «Ты крут, приятель, но без меня никуда не годишься». Нахальный ублюдок!