Ледания и великий поход за шрампитулями (СИ)

— Лицо, — гаркнул маг под ухом.

— Мальчики, — томно протянула братьям, а чем прикажете ежам запивать?

Мальчики рванули в сторону дома одновременно. Переглянулась с магом и достала из своей сумки пузырек.

— Укрепляющий состав — отчиталась пристально следящим зеленым глазам. — Один глоточек!

Через пару минут ожидания мы с ежами были вознаграждены.

Тим притащил тазик с водой, а Том глиняный кувшин.

Быстренько внесли принесенное и поставили перед ежами.

Так, исходя из предварительного осмотра, данное существо — с зачатками разума. Агрессивное по своей природе, хорошо поддающееся дрессуре. Все особи молодые, из разных пометов, так, что тут у нас, — да они же отбраковки. Ахнула, не сумев сдержаться.

Повернулась к магу — отбраковки.

Одно слово сказало больше, чем лекция о этом виде.

Ежи же сразу схватили кувшин и пустили его по кругу смачно к нему прикладываясь. Подозрительно потянуло пивным запахом. Почти не веря, повернулась к Тому и зашипела, — в кувшине что?

— Как что, пиво, — беспечно ответил Том.

— Ну ты и херувим, — протянул Трампинрог, наверное, вспомнив вчерашнюю ссору братьев и не знание предмета.

— А обзываться чего, — обиженно засопел тот.

— Они же сейчас из-за закуски передерутся, — выдвинул здравую гипотезу Тим.

— Или из-за самочки, — добавила я.

— Твою ж, Ерошку, — выругался маг. Какая из них, — посмотрел на меня собираясь грудью на дзот.

— Вон тот, самый упитанный.

Маг резко затормозил, почесал нос, и выдал, ну, а может и не передерутся, подождем.

Мы уселись на землю напротив ворот, ожидая окончания трапезы ежей. Хотелось их осмотреть более тщательно, выяснить, кто в группе подойдет на роль вожака и что делать с вакантным местом шестого.

Остатки пива в кувшине и часть мышей остались лежать на земле, самочка наградила оплеухой самого жадного, который порывался утащить из этой кучки еще одну.

Чего это они? У них что, деление на шесть частей с молоком матери впитывается?

Неожиданно из темноты сарая раздалось поскрипывание, шорох и топот маленьких лапок, нет, вру, это было похоже на топот немаленьких лапок. К расступившимся ежам, отодвинувшимся от остатков завтрака, вышел еще один.

И если мы вчетвером смотрели на явление его с выражением «Мессия!!!», то я первая защелкнула отвисшую челюсть. Вглядываясь в такие знакомые шрамы на ухе, — я зашивала, свой шов узнаю из миллионов, — в искорки, прыгающие в его глазах, в белый клок на шее, в этот топот уверенного и матерого самца, я поняла, что вижу боевого вожака отряда Херувимов.

Подпрыгнула на ноги и заорала — «Черныш, падла колючая» и бросилась в сарай, распугивая салаг.

А что — надо же соответствовать образу.

Пришлось придумать легенду на ходу, что Черныша я спасла, когда его выбросили умирать после предыдущего турнира, и что недавно он потерялся, и мы решили, что его украли.

В общем, я реально обрыдалась, переживая выдуманную историю и даже у братьев выбила по-мужски скупую слезу.

Маг держал лицо, только иногда вставлял веские реплики, комментируя способности Черныша. Братья млели — им во временное пользование достался прирожденный полководец боевых ежей, со слов Трампинрога и добрый и справедливый зверь, с моих слов.

А дальше я вывалила результаты ежовой диагностики.

Самочку закормили. Ее вес и размер превышал стандартные показатели этой породы примерно процентов на пятьдесят. Если и тренировать ее, то как борца сумо, неожиданное сравнение натолкнуло меня на очень интересную мысль, которую я высказала магу, когда мы остались одни.

Один из ежей был слеп. И хотя все животные этого вида подслеповаты, но у него было может процентов десять от их возможностей. Зато он обладал практически абсолютным слухом.

Жадный, был практически идиотом. Сила есть, ума не надо. Он и с одной дубиной будет страшнее танка. Только оставалась задача по направлению убойной силы да в правильное русло.

Четвертый был недомерок. Ну точнее, скорее всего он родился преждевременно или от очень молодой самочки. Маленький размер — прямая дорога на тот свет, причем в первых боях. Но было в его энергетических потоках одно очень полезное свойство. Ловкость, сродни ловкости, с которой орудуют карманники.

Маг кивнул, принимая во внимание это замечание.

Братья сидели, глядя на меня круглыми глазами.

И последний, был отбракован за то, что оказался лысым над мордочкой. А остальные иголки были недостаточно твердыми в сравнении с алмазной твердостью у сородичей.

Если с ежами было понятно, вопрос пропитания решался очисткой вредителей в сарае, а потом в подвале дома, и на ближайшее время только творог и молоко я бы порекомендовала включить в рацион этих существ, то с нашим пропитанием было не все так радужно.

Для мобилизации ресурсов годились любые способы. Братья провели ревизию и снесли остатки кружев матушки.

Перебирая волшебство, которое творили пальцы не знакомой мне женщины, я почти рыдала.

— Нет, — сказала я братьям, откладывая их как самое большое сокровище.