Леденяще холоден

– Демон леса мёртв! – прокричал я Ломпо, который всё ещё отчаянно выл в развалинах лыжного центра.

Запыхавшись, я подошёл к Ломпо. Ветер бил по лицу.

– Тебе конец, другие демоны уже на подходе, – из последних сил прохрипел демон и рассмеялся. Толстая опора крыши лежала на его шее. Изо рта текла пена, а глаза пылали ярким светом. – Ты ранен, и демон уже близко, – прошипел Ломпо.

– Спасибо за предупреждение, – ответил я, безжалостно вонзая Ледяной шип в грудь демона.

Огонь в его глазах угас. Я поднял кинжал. Третий цвет пылал, как пламя, внутри лезвия. Цвета переливались внутри кинжала, как огни северного сияния. Кровь, похожая на молоко, смешалась со снегом, и магическая мгла укрыла умирающего монстра. Выброс энергии взлетел большим красно-оранжевым шаром, и на мгновение все валуны и каменистые утесы осветились красным. Демон огня мёртв.

Затем сквозь шум бури я расслышал мощный топот. Бум. Бум. Бум. Земля дрожала под моими ногами, когда я расслышал громкий рёв. Крику вторил раздирающий уши скрежет, доносящийся с неба.

Ломпо был прав. Я слишком ранен для того, чтобы продолжить битву. Вспомнил карту, которую видел на ресепшен отеля. На ней был отмечен сарай, а рядом изображены сани. Подгоняемый приливом адреналина, я помчался к этому сараю и ногой распахнул дверь. Нашёл внутри деревянные сани, с силой оттолкнулся, запрыгнул в них и помчался вниз по склону к реке.

Разгона хватило до самого льда, который треснул под полозьями саней, и я погрузился в ледяную воду.

Глава 11 Тёмный поток

Я царапал ногтями поверхность льда, когда тёмный ледяной поток всё дальше уносил меня от проруби. На смену снежной буре пришла полная тишина. Одежда насквозь промокла и отяжелела от воды. Я чувствовал, как онемели конечности. Плыть я больше не мог. Мимо меня проносились пузырьки воздуха, вырывающиеся из моего рта. В этот раз мне не выбраться, но мне всё равно. Даже это меня не тревожит. Холодная вода наполнила лёгкие. Как вдруг я услышал знакомые голоса. Голоса папы и мамы. Они смеялись и держали меня за руку. Своего Армаса.

Глава 12 Воссоединение

Я очнулся от боли. К онемевшим пальцам рук и ног возвращались чувства. Было жарко, но я всё ещё дрожал, как в ознобе. Дышать было очень трудно. Мне хотелось кашлять. С кашлем выходила вода. Я был обессилен.

– Поспи ещё, – сказал нежный голос.

Я не знал, как долго проспал. У меня не было сил, и всё, чего мне хотелось, – это снова погрузиться в приятную темноту. С трудом открыв отяжелевшие веки, я увидел горящий огонь в печи. Я был укрыт шкурами. Весь мир вокруг меня покачивался. В окне хижины свистел штормовой ветер, и в воздухе витала едкая смесь лекарственных веществ.

Сквозь поволоку разглядел свою одежду на спинке стула. Рубашка была вся в крови и порвана. Я поднял шкуры. Плечи и бок пронзила боль, заставившая меня скорчиться. Больно было так, что хотелось кричать. На моём нагом теле полным-полно ран, которые кто-то пытался залечить и заштопать. Я различил аккуратные швы. Кожа была липкой от смолы. Ею были смазаны тыльные стороны ладоней и лицо, сильно пострадавшие от мороза. Во рту пересохло, и я облизнул горящие израненные губы. Ощутил вкус крови.

Я пытался приподняться, но боль пронзала всё тело от рёбер до ступней. Понемногу я стал что-то вспоминать. Была битва. Ощупал рукой постель, но не нашёл Ледяного шипа, своего кинжала, который напоминает сосульку. Я безоружен.

В комнате был ещё кто-то. Молодая девушка. Она рассматривала фотографию, стоящую на комоде, и утирала глаза.

– Кто ты? – прохрипел я, несмотря на жгущую боль в горле.

Девушка обернулась, но я не узнал её.

– Наава умерла, – тихо сказала девушка, продолжая рассматривать фотографию. – На этом фото она такая счастливая. Седые волосы собраны в пучок, этот взгляд, круглые чёрные глаза и удивительная улыбка… Чёрт. Ей бы ещё жить и жить! Но я должна была… – вздохнула рассматривающая фото девушка. Она испытывала сострадание.

Наава. Я помнил её. Осмотревшись, я наконец понял, где нахожусь. Я был дома! Тот же деревянный стол, а к нему приставлены стулья, как будто бы на них только что кто-то сидел. Кастрюли на железной плите, и на столе оставшиеся с завтрака тарелки для каши. Печь, которой часто пользовалась Наава. Наши стрелы и колчаны, свисающие со стропил крыши, ружьё на стене. Всё было знакомым и на своих местах. Что произошло? И кто эта девушка? Моя спасительница? Но где Наава? Она же не могла умереть?

– Это ты её убила? – спросил я.

Девушка ничего не ответила, продолжая стоять на своём месте.

Я начал вспоминать. Та девушка, именно та дикарка, которая сейчас с сочувствием рассматривает фото Наавы, и была убийцей! Я не мог ощущать горечи потери Наавы, так же, как не чувствовал ненависти по отношению к этой женщине, но всё равно… я убью её. Из принципа.